Guerre, culpabilité et derniers baisers : un calme trompeur et précaire à Kyiv

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KYIV, Ukraine (AP) – Dans la salle de sport en plein air de Venice Beach, le nom donné à une étendue de sable invitante sur le majestueux fleuve Dniepr qui traverse la capitale de l’Ukraine, Serhiy Chornyi travaille sur son corps d’été, de haut en bas- up-downing un gros morceau de fer.

Le but de sa sueur et de son labeur n’est pas d’impressionner les filles dans leurs bikinis d’été brillants. S’entraîner fait partie de sa contribution à l’effort de guerre de l’Ukraine : le garde national s’attend à être bientôt envoyé vers l’est sur les champs de bataille et ne veut pas emporter sa panse avec lui pour la lutte contre la force d’invasion russe.

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« Je suis ici pour me mettre en forme. Pour pouvoir aider mes amis avec qui je serai », a déclaré le joueur de 32 ans. « Je sens que ma place est là maintenant. … Il ne reste plus qu’une chose : défendre. Il n’y a pas d’autre option, une seule route.

Ainsi va l’été amer de Kyiv en 2022, où le soleil brille mais la tristesse et la sombre détermination règnent, où les couples canoods ne peuvent pas être sûrs que leurs baisers ne seront pas les derniers alors que de plus en plus de soldats se dirigent vers les fronts ; où nichent des hirondelles volantes tandis que des gens font pleurer des sans-abris dans des ruines effondrées, et où la paix est trompeuse, parce qu’elle est dépourvue de paix d’esprit.

Après que l’assaut initial de la Russie sur Kyiv ait été repoussé au cours du premier mois de l’invasion, laissant la mort et la destruction, la capitale s’est retrouvée dans la position quelque peu inconfortable de devenir largement spectatrice de la guerre qui continue de faire rage à l’est et au sud, où le président russe Vladimir Poutine a réorienté ses forces et ses ressources militaires.

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Les carcasses incendiées des chars russes sont transportées loin de la périphérie de la capitale, alors même que les armes fournies par l’Occident transforment davantage d’armures russes en ferraille fumante sur les fronts de bataille. Les cafés et les restaurants sont à nouveau ouverts, le bavardage et le tintement des verres de leurs tables extérieures offrant un semblant de normalité – jusqu’à ce que tout le monde rentre chez lui pour le couvre-feu de 23 heures à 5 heures du matin, moins contraignant qu’il ne l’était lorsque Kyiv avait semblé à risque de tomber.

Assis sur une pelouse et savourant du vin avec des amis un soir de cette semaine, Andrii Bashtovyi a fait remarquer qu’« il semble qu’il n’y ait pas de guerre, mais les gens parlent de leurs amis qui sont blessés ou qui sont mobilisés ». Il a récemment passé son examen médical militaire, ce qui signifie qu’il pourrait bientôt être lui aussi jeté au combat.

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« S’ils m’appellent, je dois me rendre au centre de recrutement. J’aurai 12 heures », a déclaré le rédacteur en chef du magazine en ligne The Village, qui couvre la vie, l’actualité et les événements à Kyiv et dans d’autres villes inoccupées.

Les alarmes de raid aérien sonnent toujours régulièrement, criant strident sur les applications téléphoniques téléchargeables, mais elles sont si rarement suivies d’explosions – contrairement aux villes de première ligne pilonnées – que peu de gens y prêtent attention. Les frappes de missiles de croisière qui ont détruit un entrepôt et un atelier de réparation de trains le 5 juin étaient les premières à Kyiv en cinq semaines. Les promeneurs de chiens et les parents poussant des poussettes se promenaient imperturbables à proximité avant même que les flammes ne soient éteintes.

Beaucoup, mais pas tous, des 2 millions d’habitants qui, selon le maire de Kyiv, Vitali Klitschko, avaient fui lorsque les forces russes ont tenté d’encercler la ville en mars, reviennent maintenant. Mais avec des soldats tombant par centaines à l’est et au sud, le calme surréaliste de Kyiv est mêlé à une culpabilité lancinante.

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« Les gens se sentent reconnaissants mais se demandent: » Est-ce que j’en fais assez? il y a des troupes nerveuses qui tenaient des points de contrôle de sacs de sable et de pièges à chars.

Désormais considérablement réduits en nombre et en vigilance, ils agitent généralement à travers le bourdonnement restauré de la circulation automobile, levant à peine les yeux après avoir fait défiler les téléphones pour passer le temps.

La paix étant toujours si fragile et plus précieuse que jamais, beaucoup consacrent leur énergie, leur temps, leur argent et leurs muscles à soutenir les soldats qui combattent ce qui est devenu une guerre d’usure acharnée pour le contrôle des villages, villes et cités détruits.

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Formé comme chef et travaillant maintenant comme journaliste, Volodymyr Denysenko a brassé 100 bouteilles de sauce épicée, en utilisant ses piments forts locaux pour égayer les rations des troupes. Il les a déposés avec des volontaires qui conduisent des convois de Kyiv vers les fronts, chargés de viseurs financés par la foule, de lunettes de vision nocturne, de drones, de kits médicaux et d’autres équipements indispensables.

« Tous les Ukrainiens doivent aider l’armée, les soldats », a-t-il déclaré. « C’est notre pays, notre liberté. »

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Hanna Arhirova a contribué à ce rapport.

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