Par rapport à d'autres pays, la Suède avait un verrouillage obligatoire souple. La Suède a également connu un nombre élevé de morts par rapport aux autres pays nordiques. À la mi-septembre 2020 et en tenant compte de la population, la Suède comptait 5,3 fois plus de décès liés à Covid-19 que le Danemark, 9,5 fois plus que la Finlande et 11,8 fois plus que la Norvège.
Le nombre élevé de morts a été attribué au verrouillage progressif, mais la Suède a connu une saison grippale remarquablement douce en 2018/19 et 2019/20. De nombreuses âmes vulnérables qui seraient normalement mortes de la grippe ont survécu jusqu'en avril 2020 et, ensuite, sont malheureusement décédées de Covid-19 à la place. Cette accumulation d'un stock de personnes vulnérables a été appelée «amadou sec». La métaphore de «l'amadou» est que plus d'incendies de forêt cette année peuvent être expliqués par moins d'incendies les années précédentes. Amadou sec accumulé, attendant une étincelle.
Un article récent suggère que l’amadou sec en Suède est un facteur important pour expliquer le grand nombre de décès par Covid-19 dans le pays. Suède était un cas exceptionnel, à la fois par rapport aux autres pays nordiques et dans une perspective historique. L'amadou sec est important pour notre compréhension des différences dans le bilan des décès de Covid-19 entre les pays.
«Dry Tinder» dans les pays nordiques
Je calcule la variation du stock de «tinder sec» dans un mois donné comme la différence entre le nombre de morts prévu et le nombre de morts réel pour ce mois. Le nombre de morts prévu pour janvier 2015 est estimé comme la moyenne des nombres de morts de janvier 2012 à décembre 2014 plus février 2015 à janvier 2018. Le nombre de morts prévu est estimé sur la base d'une moyenne des nombres de morts réels 3 ans avant et 3 ans après le mois donné. Le stock «d'amadou sec» est approximé par la somme de toutes les variations du stock au cours des 24 mois précédents.
La figure ci-dessous – avec la Suède en jaune – montre le stock d '«amadou sec» dans les pays nordiques de primo janvier 2005 à primo avril 2020. La figure montre que le stock d' «amadou sec» était anormalement élevé en Suède entrant dans le Covid -19 pandémie, alors que le stock des autres pays nordiques se situait dans les fourchettes normales.
Source: Statistiska Centralbyrån, Danmarks Statistik, Statistisk Sentralbyrå, Tilastokeskus
La situation d'avril 2020 en Suède se démarque dans une perspective à plus long terme. La figure ci-dessous montre que le stock d'amadou sec en Suède était anormalement élevé au début de la pandémie de Covid-19, même dans une perspective historique. Ce n'est pas depuis le début des années 1970 que le stock en Suède n'a été aussi élevé qu'il l'était aux alentours d'avril 2020.
Source: Statistiska Centralbyrån, Danmarks Statistik, Statistisk Sentralbyrå, Tilastokeskus
Corrélation entre le stock d '«amadou sec» et la surmortalité
La figure ci-dessous montre la corrélation entre l'évolution de la surmortalité en une saison (de novembre à avril) et la surmortalité l'année précédente. La figure montre qu'une augmentation de la surmortalité en un an est généralement suivie d'une diminution de la surmortalité l'année suivante. La corrélation est remarquablement forte et très significative pour tous les pays (à l'exception de la Norvège, où il n'y a que 19 observations) et nous donne une indication claire de la véracité de la thèse selon laquelle le stock d '«amadou sec» est un élément important pour expliquer l'excès mortalité dans une année donnée.
Source: Statistiska Centralbyrån, Danmarks Statistik, Statistisk Sentralbyrå, Tilastokeskus
Je mesure également le stock d '«amadou sec» et sa relation avec la surmortalité. La relation est affichée dans la figure ci-dessous. La figure montre qu'il existe une corrélation positive entre le stock de primo saison «amadou sec» chaque année (axe des x) et la surmortalité pour la saison grippale à venir (axe des y), bien que la corrélation dans cette spécification simple soit statistiquement significatif uniquement pour la Finlande (au niveau de 0,03).
Source: Statistiska Centralbyrån, Danmarks Statistik, Statistisk Sentralbyrå, Tilastokeskus.
Le stock suédois d’amadou sec était aussi important que le nombre de morts de Covid-19 en Suède
La figure ci-dessous montre le stock de «tinder sec» primo avril et les décès confirmés de Covid-19 dans les pays nordiques. La relation est frappante, étant presque une à une pour la Suède, le Danemark et la Finlande. Seule la Norvège se distingue en tant que pays, où le stock d '«amadou sec» était nettement plus important que le nombre de morts de Covid-19.
Source: Statistiska Centralbyrån, Danmarks Statistik, Statistisk Sentralbyrå, Tilastokeskus.
La figure montre que les différences dans le stock de «l'amadou sec» semblent expliquer une partie (voire une grande partie) des différences de mortalité et explicitement le nombre élevé de décès de Covid-19 en Suède.
L'absence de verrouillage était-elle responsable du nombre élevé de morts en Suède?
Il ne fait aucun doute que la Suède a connu très peu de décès entre janvier 2019 et mars 2020. C'était propre à la Suède dans un contexte nordique: le Danemark et la Finlande ne disposaient pas de stocks importants de «tinder sec» dès avril 2020, la Norvège étant un cas intermédiaire potentiel .
«L'amadou sec» ne prend pas feu s'il n'y a pas d'étincelle, et la présence de Covid-19 dans les maisons de retraite suédoises était exactement cette étincelle, tuant des milliers de personnes qui auraient potentiellement pu survivre pendant plusieurs mois.
Une question ouverte est de savoir pourquoi la Suède comptait un nombre inhabituellement élevé de personnes vulnérables se dirigeant vers la pandémie de Covid-19. La Suède a connu une saison grippale exceptionnellement légère en Suède en 18/19 et 19/20. De plus, la mortalité en Suède était remarquablement faible pendant l'été 2019 (voir la figure 5 ici). La raison pour laquelle la Suède a connu des saisons grippales aussi douces par rapport à ses voisins n'est pas claire, mais les faits sont les faits.
Dernièrement, les gens ont critiqué la santé et les soins aux personnes âgées en Suède, mais les échecs de la période Covid-19 sont en grande partie le reflet des succès remportés lors de la course. Les Suédois ont fait un excellent travail dans les deux ans précédant mars 2020 et ont ensuite été punis par Covid-19.
Les données sont claires: pour comprendre le nombre de morts de Covid-19, «l'amadou sec» est un facteur majeur.
Jonas Herby
Jonas Herby est diplômé en économie de l'Université de Copenhague et est consultant spécialisé au Centre d'études politiques de Copenhague. Il étudie les impacts de la réglementation au Danemark. Auparavant, il a enseigné au département d'économie de l'Université de Copenhague.
