Un moment dangereux pour l’Europe

Citant des responsables actuels et anciens, le rapport indique que les pourparlers « pourraient potentiellement porter sur la portée des exercices militaires organisés par les deux puissances, le nombre de troupes américaines stationnées dans les États baltes et en Pologne, un préavis sur le mouvement des forces et la capacité nucléaire de la Russie. missiles Iskander sur le territoire russe de Kaliningrad entre la Pologne et la Lituanie.

Wow. Le rapport a rapidement suscité la consternation et le recul de la Maison Blanche. « Les informations selon lesquelles l’administration élabore des options pour retirer les forces américaines en Europe de l’Est en vue des discussions avec la Russie la semaine prochaine ne sont pas exactes », a déclaré un porte-parole du Conseil de sécurité nationale. mentionné.

Elle a ajouté : « Nous avons clairement indiqué que si la Russie envahissait davantage l’Ukraine, nous renforcerions nos alliés de l’OTAN du flanc oriental, envers lesquels nous avons une obligation sacrée. Nous sommes étroitement liés à nos alliés de l’OTAN alors que nous abordons cette crise, sur le principe « rien sur vous sans vous ».

Nous sommes heureux de l’entendre, et NBC a peut-être vanté son histoire. Mais M. Poutine a mis des exigences comme celles-ci sur la table comme prix pour se retirer de l’invasion. Moscou a publiquement appelé l’OTAN à exclure toute nouvelle expansion vers l’Est, c’est-à-dire à bloquer l’adhésion potentielle de l’Ukraine. Le Kremlin cherche également à limiter les activités militaires occidentales telles que celles que NBC dit que la Maison Blanche envisage de faire reculer.

Simplement en menaçant d’envahir, M. Poutine a déjà acquis un avantage. C’est lui qui fait des demandes à l’Occident et il a déjà remporté deux entretiens virtuels en tête-à-tête avec M. Biden. Le président a concédé les pourparlers sur la sécurité de la semaine prochaine, qui répondront aux préoccupations de la Russie concernant l’OTAN. Mais les troupes russes sont massées aux frontières d’un voisin. L’OTAN n’a que des forces symboliques en Pologne et dans les pays baltes.

M. Biden a proposé « deux voies » à M. Poutine lors d’un récent appel téléphonique. « L’une est une voie diplomatique menant à une désescalade de la situation, et l’autre est une voie davantage axée sur la dissuasion, y compris des coûts importants », a déclaré par la suite un haut responsable de l’administration. « Ces coûts incluent les coûts économiques, incluent les ajustements et les augmentations de la position des forces de l’OTAN dans les pays alliés, et incluent une assistance supplémentaire à l’Ukraine pour lui permettre de mieux se défendre. »

Pourtant, M. Biden a suspendu des livraisons importantes d’aide militaire supplémentaire à Kiev. L’assistance envoyée après que les chars russes ont commencé à traverser la frontière peut arriver trop tard. La Maison Blanche craint apparemment que rendre une invasion plus coûteuse ne provoque les Russes avant le début des négociations bilatérales à Genève. Mais M. Poutine peut interpréter cette réticence comme un signe de faiblesse des États-Unis.

M. Poutine a longtemps souhaité reconstruire une sphère d’influence de la Grande Russie, et il pense clairement que la première année de la présidence Biden est un moment d’opportunité. Il est difficile de savoir s’il s’agit en partie d’un calcul personnel concernant M. Biden, sa volonté et ses capacités. Mais le vol bon gré mal gré de M. Biden d’Afghanistan n’a pas pu faire craindre à M. Poutine une plus grande crainte quant à la détermination des États-Unis.

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Personne ne veut d’une invasion russe, mais pire qu’une nouvelle guerre en Ukraine, ce serait de laisser M. Poutine intimider l’OTAN pour qu’elle se retire d’Europe de l’Est afin d’éviter une invasion à court terme. M. Poutine empocherait cette concession, l’utiliserait pour consolider sa position à la maison et attendrait la prochaine ouverture pour en chercher plus. Les États baltes seraient-ils les prochains ?

Une invasion de l’Ukraine serait une tragédie pour ce pays, mais laisser M. Poutine dicter les conditions de sécurité occidentales serait pire pour tout le monde.