5 choses à savoir en sciences de la vie : Semaine du 4 octobre

Pour la première fois, l’intelligence artificielle développée par DeepMind, l’un des premiers laboratoires d’IA au monde, a été utilisée pour faire avancer considérablement la recherche scientifique. Le projet, connu sous le nom d’AlphaFold, utilise l’IA pour prédire la configuration d’une protéine. Avec environ 10300 configurations, la tâche est très complexe. En outre, cette semaine, nous mettons en évidence des modèles prédictifs pour prévoir l’impact des décisions de politique publique sur la santé mentale, de nouveaux investissements importants dans l’espace d’essai virtuel, l’investissement de 1 milliard de dollars de la Maison Blanche dans la fabrication de tests COVID-19 à domicile et la recherche liée à notre « deuxième cerveau ».

Chaque semaine, nous mettons en évidence cinq choses que vous devez savoir dans l’industrie des sciences de la vie. Voici la dernière.

1. AlphaFold, la première IA à faire progresser significativement la recherche scientifique

AlphaFold, un modèle de repliement des protéines basé sur l’IA et développé par DeepMind, représente la première fois que l’IA fait considérablement progresser la recherche scientifique. Soulignant le défi de comprendre la structure d’une protéine, toute protéine donnée peut théoriquement avoir 10300 différentes configurations. Avant AlphaFold, environ 17 % des quelque 20 000 protéines du corps humain avaient des structures 3-D connues. Après le développement d’AlphaFold, nous disposons de modèles 3D pour 98,5% de ces protéines. Mieux encore, DeepMind a ouvert son programme, permettant aux chercheurs du monde entier de bénéficier de l’innovation. Comprendre la configuration d’une protéine pourrait faciliter le processus d’identification de molécules (médicaments) pour traiter les maladies.

2. Prédire l’impact des politiques publiques sur la santé mentale

Le bilan de la santé mentale de la pandémie continue de se faire sentir dans le monde entier. Vingt-cinq pour cent des personnes âgées de 18 à 24 ans interrogées en juin 2020 ont signalé une augmentation de la consommation de substances pour faire face au stress lié à la pandémie. De juillet à octobre 2020, les suicides au Japon ont augmenté de 16% d’une année sur l’autre. Cet article explore l’utilisation de modèles prédictifs pour prédire l’impact des décisions politiques sur la santé mentale.

3. Science 37 devient publique via SPAC et l’investissement dans les essais virtuels continue de croître

Le fournisseur de plate-forme d’essais virtuels Science 37 a conclu son accord de société d’acquisition à usage spécial avec LifeSci Acquisition II Corp pour obtenir un autre financement en espèces de 235 millions de dollars et une valorisation d’au moins 1 milliard de dollars. De même, deux sociétés d’essai virtuelles, Lightship et Slope, ont récemment clôturé des tours de financement supplémentaires de 40 millions de dollars et 20 millions de dollars, respectivement. Les fonds continuent d’affluer vers la plate-forme d’essai virtuelle et l’espace virtuel de l’organisation de recherche.

4. La Maison Blanche finance la fabrication de tests COVID-19 à domicile

La Maison Blanche a alloué 1 milliard de dollars supplémentaires à la fabrication de tests COVID-19 à domicile. L’investissement devrait quadrupler le nombre de tests rapides à domicile disponibles pour les Américains d’ici décembre.

5. Nous avons un « second cerveau » et les chercheurs cherchent à le comprendre

Cet article explore un système nerveux dans l’intestin humain, appelé « second cerveau » qui fonctionne en grande partie indépendamment du système nerveux central du corps. Les chercheurs de la Michigan State University pensent que leurs dernières découvertes pourraient conduire à de nouveaux traitements pour les maladies intestinales courantes, telles que le syndrome du côlon irritable.

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