Élever des enfants a toujours coûté cher. La pandémie de COVID-19 a sans aucun doute rendu la perspective plus intimidante pour beaucoup, avec des prix fluctuants des aliments et du logement et un marché du travail tumultueux. En conséquence, de nombreux parents potentiels ont décidé d’attendre. Mais à mesure que la pandémie recule, l’inflation est devenue une nouvelle préoccupation en matière de coûts pour les parents. Dans le même temps, l’échec de Build Back Better et le renversement de Roe contre Wade ont laissé les parents sans soutien nécessaire et ont rendu plus difficile pour les parents potentiels de prendre des décisions concernant leur avenir.
Il coûte désormais plus cher d’élever un enfant
En 2017, des années avant la pandémie et pendant une longue période de très faible inflation, le département américain de l’Agriculture (USDA) prévoyait que les dépenses totales moyennes pour un enfant de la naissance à 17 ans seraient de 284 594 $. Cette estimation suppose un taux d’inflation moyen de 2,2 % et n’inclut pas les dépenses associées à l’envoi d’un enfant à l’université ou à son soutien pendant sa transition vers l’âge adulte. Depuis 2020, le taux d’inflation est monté en flèche – il était de 8,5% en juillet 2022 – en partie à cause de problèmes de chaîne d’approvisionnement et de plans de dépenses de relance qui ont mis plus d’argent dans les poches des Américains. La Réserve fédérale a maintenant considérablement relevé les taux d’intérêt dans le but de contrôler l’inflation.
En raison d’une inflation plus élevée, une famille mariée à revenu moyen avec deux enfants dépensera désormais 26 011 $ plus pour élever un enfant jusqu’à 17 ans.
Dans une nouvelle analyse,[1] nous nous sommes penchés sur les 17 années entre 1980 et 1997, une autre période de taux d’inflation considérablement élevés. L’augmentation moyenne de l’indice des prix à la consommation au cours de cette période, qui incluait une baisse de l’inflation à la suite des actions de la Fed, était de 4 %. Nous avons ensuite recalculé le coût prévu pour élever un enfant en supposant un taux d’inflation de 4 % de 2021 à 2032. Nous estimons que les dépenses familiales moyennes totales pour un enfant né en 2015 dans une famille de la classe moyenne avec deux enfants, ajustées pour tenir compte de la hausse prévue l’inflation future, serait 310 605 $. En raison d’une inflation plus élevée, une famille mariée à revenu moyen avec deux enfants dépensera désormais 26 011 $ plus pour élever un enfant jusqu’à l’âge de 17 ans. Cette augmentation des coûts présente un fardeau encore plus lourd pour les parents et les familles à faible revenu, pour qui les dépenses telles que la nourriture, le logement et l’essence représentent une part encore plus importante de leur revenu.
Les futurs parents font face à des compromis financiers
Comme nous l’avons vu au plus fort de la pandémie, ces coûts plus élevés peuvent amener de nombreux futurs parents à attendre pour avoir des enfants ou à décider de ne pas en avoir du tout. En 2021, 44% des non-parents en âge d’élever des enfants ont déclaré qu’il était peu probable qu’ils aient des enfants un jour, selon une enquête du Pew Research Center. Cette estimation est en hausse de sept points de pourcentage par rapport à 2018. D’autres parents peuvent décider de faire des compromis, que cela signifie avoir moins d’enfants, déménager dans des zones moins chères ou travailler plus longtemps.
Les futurs parents sont confrontés à ces compromis en partie parce que, contrairement à d’autres pays avancés, les États-Unis offrent beaucoup moins d’aide sous forme d’allocations familiales, de garde d’enfants, de pré-K et de congés familiaux payés. Il y avait un certain espoir d’un soutien supplémentaire grâce à la loi Build Back Better (BBB) du président Biden, qui aurait augmenté les subventions pour la garde d’enfants, introduit un régime fédéral de congés payés et codifié de manière permanente le crédit d’impôt pour enfants élargi, qui à lui seul aurait réduit la pauvreté des enfants. d’environ 40 pour cent. Cependant, la loi BBB a été abandonnée. À sa place, le Congrès a adopté la loi sur la réduction de l’inflation, qui n’incluait aucun soutien direct aux nouveaux parents.
Le choix d’élever un enfant est-il vraiment un choix ?
Pour ceux qui n’ont pas de ressources, ces compromis ne sont pas faciles à faire. La moitié des femmes qui ont avorté en 2014 vivaient en dessous du seuil de pauvreté et/ou subissaient un événement perturbateur de la vie, comme la perte d’un emploi ou un retard de loyer. Avec Roe renversé, 17 États ont restreint ou complètement interdit l’avortement. D’autres États devraient emboîter le pas, et s’ils le font, plus de la moitié des femmes aux États-Unis perdront l’accès à l’avortement, et le nombre de naissances non planifiées diminuera. augmentera probablement Dans les années à venir.
Le renversement par la Cour suprême du précédent établi en Chevreuil signifie que pour les femmes de tout le pays, choisir si et quand avoir un enfant sera beaucoup plus difficile. Bon nombre des mêmes gouvernements d’État qui ont supprimé le choix de devenir parent ou non et quand n’ont rien fait pour réduire le coût d’avoir un enfant. En fait, les États qui restreignent le droit des femmes à choisir sont également les États où les enfants ont les pires résultats et où le gouvernement dépense le moins pour les soutenir.
Sans politiques fédérales supplémentaires comme celles incluses dans BBB, les États-Unis manquent d’infrastructure pour soutenir adéquatement la parentalité. Pendant ce temps, les femmes qui ont perdu leur droit de décider de devenir parents devront payer la facture accrue.
Notes de bas de page
[1] Lisez notre annexe pour des informations plus détaillées sur cette estimation.
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