L’Italie choisit l’offre dirigée par Certares pour des discussions exclusives avec ITA Airways

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MILAN – L’Italie a choisi un groupe dirigé par le fonds de capital-investissement américain Certares, soutenu par Air France-KLM et Delta Air Lines Inc, pour des discussions exclusives sur l’achat d’une participation majoritaire dans ITA Airways, a annoncé mercredi le Trésor.

L’offre, dont les détails n’ont pas été rendus publics, laisserait au Trésor « au moins » une participation de 40% dans ITA et le droit de nommer le président de la société et d’exercer un veto sur certains « choix stratégiques », a déclaré une source à Reuters.

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Certares, dont le siège européen est à Milan, propose environ 600 millions d’euros (599 millions de dollars) pour une participation d’environ 60% dans le successeur d’Alitalia, ont précédemment déclaré des sources à Reuters.

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Il n’était pas immédiatement clair si les deux compagnies aériennes prévoyaient de prendre des participations ou d’agir en tant que partenaires commerciaux, contribuant à élargir la portée d’ITA. Il n’y a eu aucun commentaire immédiat d’Air France ou de Delta.

Le consortium a battu une offre concurrente présentée par le groupe maritime MSC et l’allemand Lufthansa, qui, selon une autre source, offraient entre 850 et 900 millions d’euros pour une participation plus importante de 80%.

« Nous prenons note de la décision. Nous sommes toujours convaincus que notre offre avec MSC est la meilleure solution », a déclaré un porte-parole de Lufthansa, ajoutant que l’Italie avait choisi l’option qui conservait une plus grande influence de l’État. MSC a refusé de commenter.

« C’est surprenant car MSC-Lufthansa était auparavant considéré comme le soumissionnaire préféré », a déclaré Johannes Braun de Stifel Research.

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« Du point de vue des investisseurs, c’est un soulagement », a-t-il ajouté, notant les inquiétudes suscitées par l’historique de pertes du prédécesseur Alitalia.

Le gouvernement du Premier ministre Mario Draghi veut signer un accord préliminaire avec le soumissionnaire préféré d’ici le 10 septembre.

Cependant, tout accord serait probablement conclu au cours du dernier trimestre de l’année, date à laquelle l’Italie devrait avoir un nouveau gouvernement après les élections nationales du 25 septembre, ce qui pourrait encore compliquer la question.

Le parti des Frères d’Italie, qui arrive en tête des sondages, a appelé la prochaine administration à se prononcer sur l’ITA. (1 $ = 1,0013 euros) (Reportage supplémentaire d’Ilona Wissenbach à Francfort édité par Agnieszka Flak et Keith Weir)