Les défis du cerveau mettent nos communautés en péril. Ceux-ci vont de la santé mentale aux troubles neurologiques et de toxicomanie, à la solitude et maintenant au COVID-19. Ils entraînent des difficultés économiques et sont exacerbés par la technologie et les crises sanitaires mondiales en cours. Par exemple, les plateformes de médias sociaux entraînent une augmentation significative des taux d’anxiété chez les adolescents. Pour d’autres, les médias sociaux ont un effet de « piratage » du cerveau. Cela signifie que les téléphones, les applications et les médias sociaux, spécialement conçus pour maximiser votre temps d’utilisation de ces systèmes en provoquant principalement des émotions négatives, alimentent la désinformation et la propagation de la désinformation. La désinformation et la désinformation entraînent des théories du complot, la radicalisation et des risques pour la sécurité nationale.
Nous ne pouvons pas commencer à résoudre certains de nos plus grands problèmes de société – sans-abrisme, incarcération, décès par désespoir – sans nous concentrer sur les soins aux personnes atteintes de troubles de la santé cérébrale. Les décès par désespoir, tels que le suicide, les surdoses de drogue et l’empoisonnement à l’alcool, résultant souvent mais pas toujours de difficultés économiques, sont plus élevés chez les personnes sans diplôme universitaire. Pour trop d’écoliers, en particulier les élèves défavorisés, les plus jeunes et les filles, le prix de la pandémie et l’apprentissage à distance qui en résulte pourraient être une vie d’opportunités perdues. De plus, le déni de la science, qui est enraciné dans la façon dont le cerveau traite les informations, alimente le rejet du vaccin COVID-19 qui limite notre capacité à mettre fin à la pandémie.
Ces problèmes remettent en question notre productivité économique individuelle et collective, et ils réduisent nos performances cérébrales collectives. Si ces défis cérébraux ne sont pas gérés de manière définitive, de nombreuses sociétés auront du mal à se maintenir économiquement et socialement dans une économie axée sur les compétences cognitives, également appelée «économie du cerveau», qui évolue plus rapidement que nous ne pouvons suivre. Nos cerveaux sont assiégés.
Nos approches actuelles pour traiter ces problèmes sont cloisonnées et insuffisantes. Parce que ces questions recoupent les disciplines universitaires, les domaines politiques et les secteurs du gouvernement, elles passent généralement entre les mailles du filet. Nous avons besoin d’une grande stratégie. Le moment est venu, étant donné que la pandémie de COVID-19 a induit des changements rapides dans notre gouvernance et nos opérations en tant que pays, et de nouveaux développements dans notre expertise dans la conduite et le financement de la science et de l’innovation à grande échelle (comme de nouveaux vaccins via l’opération Warp Speed ).
Nous avons développé un nouvel actif conceptuel, Brain Capital, qui intègre la santé et les compétences cérébrales dans l’économie du cerveau. Nous pensons que Brain Capital peut éclairer un meilleur développement de politiques et des partenariats public-privé. Avec des collègues de l’Unité Nouvelles approches des défis économiques (NAEC) de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), nous avons déterminé que Brain Capital stimule l’autonomisation économique, les performances cérébrales, la résilience sociale et la connexion émotionnelle.
Comme les cerveaux sont des moteurs indispensables du progrès humain, Brain Capital offre une opportunité d’investir dans ces actifs précieux et de nourrir des cerveaux plus sains, plus résilients et plus flexibles. Pourtant, comme beaucoup d’autres choses importantes qui sont essentielles mais qui ne sont pas prises en compte par les indicateurs économiques standard, tels que le bien-être de la société, le capital cérébral n’est pris en compte par aucune mesure existante du produit intérieur brut (PIB).
La Maison Blanche a besoin d’un Brain Capital Council. Ce Conseil adopterait une approche à l’échelle du pays, intégrant le gouvernement fédéral avec les collectivités à tous les niveaux, engageant des partenaires de tout le spectre, des petites et moyennes entreprises (PME) aux groupes de patients et de soignants, aux éducateurs, aux travailleurs de la santé, aux et au-delà. Ce Brain Capital Council s’harmoniserait avec les groupes de travail, les conseils et les groupes consultatifs existants dont les attributions se chevauchent afin de ne pas dupliquer mais plutôt de renforcer tous les efforts liés à la construction de Brain Capital.
Ce nouveau Conseil pourrait faciliter les politiques de renforcement du capital cérébral envisagées dans des secteurs allant du développement humain, de l’immigration, des questions de genre, de la justice sociale, de la sécurité nationale, de l’équité raciale, des affaires étrangères, de la technologie, du changement climatique, de la protection de l’environnement et de la productivité économique. Le Conseil développerait l’infrastructure pour de nouvelles approches en matière d’investissements publics, telles que des liens intellectuels sains et des investissements à impact social.
Dans une nouvelle note d’orientation co-écrite avec une douzaine de neuroscientifiques, médecins, économistes, stratèges politiques et universitaires réputés, nous avons établi des liens directs entre 11 conseils actuels de la Maison Blanche et le concept de Brain Capital. Un tel conseil serait composé de cadres du cabinet, d’experts du secteur privé et d’universitaires de haut niveau dans diverses disciplines, allant des neurosciences à l’économie en passant par la psychologie, et pourrait développer et mettre en œuvre une grande stratégie.
En plaçant notre cerveau, notre atout le plus précieux, au centre de nos politiques, nous serons en mesure d’accroître la productivité des personnes ainsi que leur bien-être. Cette stratégie pourrait mieux reconstruire notre cerveau. De plus, un art de gouverner inspiré par la science du cerveau nous aiderait à naviguer dans les inconnues et les changements imprévisibles pour prospérer au 21e siècle avec une plus grande agilité et stimuler de nouvelles industries dans la technologie du cerveau.
