Les demandes initiales pour l’assurance-chômage publique régulière ont totalisé 779 000 pour la semaine se terminant le 30 janvier, en baisse de 33 000 par rapport au total révisé de 812 000 de la semaine précédente (voir le premier graphique). Les réclamations ont diminué pendant trois semaines consécutives depuis le saut au début de janvier. Pourtant, les réclamations initiales ont continué à se situer entre 700 000 et 1 million pendant 23 semaines consécutives et restent bien au-dessus du niveau pré-pandémique de 212 000 au début de 2020 (voir le premier graphique).
La moyenne sur quatre semaines a légèrement diminué, passant de 1 250 à 848 250. La moyenne de quatre semaines a dérivé à la hausse depuis qu’elle a atteint un creux de 740 500 pour la semaine du 28 novembre, en hausse au cours de huit des onze dernières semaines. Les demandes initiales persistantes à un niveau historiquement aussi élevé demeurent une menace pour la reprise du marché du travail et l’économie.
Le nombre de demandes en cours pour les programmes de chômage de l’État a totalisé 5,188 millions pour la semaine se terminant le 16 janvier, en baisse de 258 852 par rapport à la semaine précédente. Les programmes d’État avaient une tendance à la baisse depuis début mars, mais la tendance à la baisse s’est transformée en une tendance aplatie depuis la semaine se terminant le 21 novembre (voir deuxième graphique). Pour la même semaine en 2019, les réclamations en cours étaient de 2,076 millions.
Les réclamations continues dans tous les programmes fédéraux ont chuté au cours de la dernière semaine suivant la poussée de la semaine précédente, atteignant 12,647 millions pour la semaine se terminant le 16 janvier, sur 227 553 (voir le deuxième graphique).
Le nombre total de personnes réclamant des prestations dans tous les programmes de chômage, y compris tous les programmes d’urgence, était de 17,836 millions pour la semaine terminée le 16 janvier, en baisse de 486 405 par rapport à la semaine précédente.
Les restrictions gouvernementales sur les consommateurs et les entreprises demeurent une menace importante pour les perspectives de croissance économique. Le développement et la distribution de vaccins est une évolution très positive et devrait à terme conduire à des restrictions gouvernementales nettement moindres. Dans l’intervalle, plus le virus continue de se propager (avec la possibilité de mutations prolongeant l’épidémie), les consommateurs restent limités et les entreprises restent fermées ou limitées, plus la reprise du marché du travail devient incertaine et plus la probabilité d’une lente et une reprise économique prolongée.
Robert Hughes
Robert Hughes a rejoint l’AIER en 2013 après plus de 25 ans en recherche économique et financière à Wall Street. Bob était auparavant responsable de la stratégie actions mondiales pour Brown Brothers Harriman, où il a développé une stratégie d’investissement en actions combinant une analyse macro descendante avec des fondamentaux ascendants.
Avant BBH, Bob était stratège principal des actions pour State Street Global Markets, stratège économique principal chez Prudential Equity Group et économiste principal et analyste des marchés financiers pour Citicorp Investment Services. Bob est titulaire d’une maîtrise en économie de l’Université Fordham et d’une licence en affaires de l’Université Lehigh.
