Erdogan demande l’aide de la Russie pour une économie sous pression

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(Bloomberg) – Le président turc Recep Tayyip Erdogan recherche des liens financiers encore plus étroits avec la Russie alors qu’il tente de stabiliser une économie en difficulté avant les élections de l’année prochaine, selon des responsables turcs.

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Parmi ses objectifs figurent les réductions de prix et les paiements en lires pour les importations d’énergie, ont déclaré plusieurs responsables turcs qui ont demandé à ne pas être identifiés en discutant d’informations sensibles.

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La facture de gaz naturel de la Turquie devrait dépasser 50 milliards de dollars cette année et la Russie est son plus grand fournisseur d’énergie.

Lors d’une réunion avec le Russe Vladimir Poutine vendredi, Erdogan demandera une remise de 25% sur le gaz naturel et un accord que la Turquie pourra payer une partie de sa facture en lires, ont déclaré de hauts responsables turcs directement au courant de la question.

Poutine et Erdogan s’accordent sur le paiement partiel du gaz en roubles: Novak

Les personnes familières avec la position de Moscou n’ont pas confirmé les discussions sur les remises sur le gaz vers la Turquie. Les deux pays ont convenu de commencer à passer au paiement partiel en roubles, a déclaré le mois dernier le vice-Premier ministre russe Alexander Novak. Erdogan et Poutine doivent se rencontrer pour la troisième fois en trois mois lors d’un sommet multilatéral en Ouzbékistan.

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De l’argent a déjà coulé de Russie. La société d’État Rosatom Corp. a envoyé environ 5 milliards de dollars en juillet à une filiale qui construit une centrale nucléaire en Turquie. Ce transfert a gonflé les réserves officielles de la Turquie.

La Turquie devrait enregistrer un déficit du compte courant de 47 milliards de dollars à la fin de cette année, et les mauvaises performances de la lire rendent plus coûteuse la couverture de la dette. La flambée des prix mondiaux de l’énergie a ajouté un fardeau supplémentaire.

Toute aide pour consolider l’économie pourrait donner un coup de pouce majeur à Erdogan, dont les sondages oscillent à des niveaux historiquement bas alors que l’inflation dépasse 80% moins d’un an avant les élections prévues en juin.

Effet de levier de la Russie

Pour la Turquie, membre de l’OTAN, la relation avec Moscou ne concerne pas seulement un soutien financier potentiel, mais une alliance stratégique qu’elle peut utiliser pour chercher un effet de levier auprès de l’Occident.

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Erdogan a dû naviguer dans une position délicate depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Il a présenté la Turquie comme un médiateur, et il a ensuite aidé à négocier un accord pour reprendre les expéditions de céréales depuis les ports ukrainiens de la mer Noire. Tout en aidant à armer Kyiv, il a également publiquement défendu Poutine contre les sanctions et exhorté les nations à ne pas « sous-estimer » la Russie.

Les relations d’Erdogan avec l’Ukraine, y compris la fourniture d’armes telles que des drones, ont également longtemps contrarié Moscou. Mais Ankara reste un partenaire clé pour Poutine alors que les sanctions internationales imposées suite à l’invasion russe bloquent d’autres routes pour le commerce et l’investissement. Cela survient après que la Turquie et la Russie ont approfondi leurs liens ces dernières années malgré les frictions liées à la guerre en Syrie.

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Erdogan se tourne également vers les États arabes du Golfe pour obtenir une aide financière. Le ministre du Trésor et des Finances, Nureddin Nebati, dirige les efforts visant à obtenir une aide supplémentaire du Qatar et des Émirats arabes unis, après les deux lignes de swap prolongées avec la banque centrale turque, ont déclaré des responsables turcs.

Erdogan et le prince héritier saoudien s’embrassent alors que des années de rancœur se terminent

Les décideurs politiques turcs ont fait pression pour des accords similaires avec l’Arabie saoudite depuis le début d’un rapprochement plus tôt cette année. Ils avaient espéré des progrès lorsque le dirigeant de facto de l’Arabie saoudite, le prince héritier Mohammed ben Salmane, s’est rendu à Ankara lors d’un voyage en juin qui a mis fin à des années de rancoeur. Les responsables turcs ont déclaré que les discussions sur le sujet étaient au point mort mais cherchaient à les relancer ce mois-ci.

Le ministère saoudien des Finances et le Centre de communication internationale du royaume n’ont pas répondu à une demande de commentaire.