Comme d’autres dans cette série et ailleurs l’ont noté, l’ancien président Donald Trump est en difficulté. Il est probablement plus faible politiquement qu’il ne l’a jamais été depuis qu’il a remporté l’investiture républicaine en 2016. C’est peut-être une bonne nouvelle pour le pays, mais est-ce une bonne nouvelle pour les démocrates ? Je ne pense pas.
Donald Trump est comme un carambolage de 10 voitures sur le bord de l’autoroute. On ne peut pas s’empêcher de le regarder. Il a dominé la couverture médiatique depuis qu’il est descendu cet escalator doré de la Trump Tower. Le journaliste chevronné Marvin Kalb écrit à propos de sa couverture : « Trump est connu pour augmenter les cotes d’écoute de la télévision et augmenter les abonnements aux journaux. Des éditeurs comme ça. Les histoires sur le changement climatique ont tendance à faire baisser les cotes d’écoute et les abonnements. Les éditeurs n’aiment pas ça.
Pendant plus de sept ans, Trump a aspiré tout l’air de l’espace médiatique, et le changement climatique n’est pas la seule histoire qui s’est perdue dans le shuffle. Un autre qui a reçu une couverture insuffisante est qu’il y a toujours un parti républicain «normal» en attente, et les démocrates, qui ont remporté trois victoires substantielles ces dernières années (les élections de mi-mandat de 2018, la présidentielle de 2020 et le Sénat de 2022) pourraient ne pas faire aussi bien. bien contre un parti « Trumpless ».
Pendant les primaires, mon équipe de Brookings a procédé à un examen de chaque candidat républicain et démocrate au Congrès.[1] Pendant les primaires, une grande attention a été accordée aux candidats à tous les niveaux qui avaient soif de l’approbation de Trump. Même parmi ceux qui n’ont pas réussi à obtenir son approbation, un grand nombre ont fait de leur mieux pour se transformer en « mini-Trumps » imitant son style, ses positions sur les questions et se déclarant MAGA et America First. Et le fait que les candidats approuvés par Trump se soient bien comportés lors des primaires a ajouté au mantra que le Parti républicain était désormais le «Parti de Trump». Cependant, il s’avère qu’un parti républicain «normal» se cachait dans les coulisses. Sur les 1397 candidats du GOP aux primaires du Congrès en 2022, 59% n’ont pas été approuvés par Trump, n’ont fait aucune mention de Trump sur leurs sites Web ou leurs réseaux sociaux, et n’ont fait aucune mention de MAGA ou d’America First.
Aux élections générales, les républicains non Trump se sont très bien comportés. En fait, certains agents républicains ont commencé à les appeler des républicains « normaux » – la première fois depuis de nombreuses années à étudier la politique que j’ai jamais entendu des gens qualifier certains de leurs candidats de « normaux ». En Géorgie, Brad Raffensperger, le secrétaire d’État qui a refusé la demande de Trump de lui trouver les 11 780 voix qui lui permettraient de remporter la Géorgie, a navigué vers une victoire de 10 points sur son adversaire démocrate, survivant au courroux de Trump. Raffensperger a été soutenu par le gouverneur Brian Kemp qui a certifié la victoire de Biden dans l’État. En conséquence, Kemp est devenu l’ennemi numéro un des vendettas post-électorales de Trump. Kemp a battu un candidat soutenu par Trump à la primaire républicaine et aux élections générales, il a remporté une victoire de 7,5% sur la puissante Stacey Abrams dont la campagne pour mettre fin à la suppression des électeurs a fait d’elle une célébrité nationale.
Au Nevada, le candidat républicain, Joe Lombardo, a battu le gouverneur démocrate sortant de 1,4 %. Bien que Lombardo ait eu l’approbation de Trump, il l’a repoussé lors du seul débat au poste de gouverneur en disant: «Il était dérangé par les fausses affirmations de Trump concernant une élection volée, [and] il « ne craignait pas cela » et reconnaissait que Trump mentait au sujet de la fraude électorale sapait la confiance des électeurs ».
Sans surprise, Trump a menacé de retirer son soutien, mais Lombardo a quand même gagné. En revanche, le candidat au Sénat favorable à Trump dans le Nevada, Adam Laxalt, a perdu 1,9 % face à la sénatrice sortante Catherine Cortez Masto.
L’un des républicains les plus « normaux » du moment est le gouverneur du New Hampshire, Chris Sununu, qui est extrêmement populaire dans l’État. Le gouverneur Sununu a qualifié les affirmations de Trump selon lesquelles l’élection avait été truquée de « mal informées » et a déclaré que certaines personnes reconnues coupables d’avoir participé aux émeutes du 6 janvier ne devraient pas être graciées. Corey Lewandowski, un agent de Trump qui vit dans le New Hampshire, s’est vanté d’avoir essayé de l’aborder, ce qui n’a pas fonctionné. Au final et bien qu’il ait qualifié Trump de « f—— fou » (ou peut-être à cause de cela), Sununu a remporté sa réélection avec 57% des voix tandis que, dans le même temps, la sénatrice démocrate Maggie Hassan a été réélue contre un candidat soutenu par Trump avec 53% des voix.
Dans un Ohio de plus en plus républicain, le gouverneur républicain Mike DeWine s’était éloigné de Trump pendant la pandémie, traçant sa propre voie pour l’État en ce qui concerne les fermetures et autres problèmes liés à la pandémie. En novembre, il a été réélu avec 63 % des voix malgré le fait qu’il avait rejeté le mensonge électoral volé de Trump et l’avait critiqué pour avoir « versé de l’essence sur le feu » avant l’émeute du 6 janvier au Capitole. Le candidat au Sénat soutenu par Trump dans l’Ohio a également gagné, mais avec dix pour cent de voix en moins que DeWine.
Si Trump n’était pas intervenu dans les primaires républicaines, il y aurait eu plus de républicains « normaux » sur le bulletin de vote et les prédictions d’une vague rouge auraient peut-être été plus précises. Mais la fascination (ou l’obsession) pour Trump a amené beaucoup de gens à ignorer le fait qu’il existe un parti républicain non-Trump et qu’il s’en sort plutôt bien. Un retour à un parti républicain plus normal peut être bon pour l’Amérique mais pourrait poser un problème à certains démocrates qui ont besoin de construire une justification plus forte pour leur parti que « nous ne sommes pas Trump ».
[1] Voir Brookings, The Primaries Project 2022 sur https://www.brookings.edu/series/the-primaries-project-2022/
