Rapport éditorial de la revue: Paul Gigot interviewe Clifford May sur les causes du conflit. Image: Fatima Shbair / Getty Images
Alors que la dernière guerre entre le Hamas et Israël entre dans sa deuxième semaine, le récit suit un scénario familier. Le Hamas tire des roquettes sur des villes israéliennes, Israël riposte en bombardant la source des roquettes à Gaza, le Hamas fait le tour des victimes civiles et le monde s’appuie sur Israël pour arrêter de se défendre.
Espérons que ce n’est pas le piège dans lequel tombe l’administration Biden alors que les combats se poursuivent. Jusqu’à présent, la Maison Blanche a soutenu le droit d’Israël à la légitime défense. Mais l’attentat du week-end contre un bâtiment à Gaza qui abritait des bureaux de presse, y compris des journalistes de l’Associated Press et d’Al Jazeera, a conduit à des cris d’indignation et à une mise en garde du Département d’État à Israël sur la protection des journalistes dans les zones de combat.
Mais qui met vraiment en danger les journalistes? Le gouvernement israélien affirme que le bâtiment à plusieurs étages a également été utilisé par le Hamas à des fins de renseignement. AP dit qu’il n’en avait pas connaissance, mais ce n’était pas le National Press Club de Washington, DC Utiliser des civils et des journalistes comme boucliers est une tactique courante du Hamas, et le Hamas n’a probablement pas partagé ses plans avec les journalistes occidentaux.
Israël a également averti les journalistes et les autres personnes présentes dans le bâtiment de se dégager une heure avant l’attaque. Ils l’ont fait et aucun blessé n’a été signalé. Cela a également permis aux militants du Hamas de s’échapper, mais cela montre jusqu’où Israël est allé dans ce conflit pour éviter de tuer des civils. Inévitablement, il y aura des erreurs dans la guerre et des civils mourront, mais il est remarquable à quel point le ciblage d’Israël a été discriminatoire.
La vérité à garder à l’esprit est que ce conflit a été déclenché par le Hamas et une autre organisation radicale, le Jihad islamique. Ils tentent de tuer des civils israéliens avec des roquettes fournies par l’Iran ou fabriquées à Gaza avec des pièces fournies par l’Iran. L’arsenal de roquettes du Hamas est plus vaste et plus sophistiqué que jamais, et les Forces de défense israéliennes ont déclaré que dimanche, les islamistes avaient tiré quelque 3 000 roquettes sur Israël. Le miracle est que davantage d’Israéliens ne sont pas morts, et cela est dû en grande partie au système de défense antimissile Iron Dome d’Israël.
Une fois que le Hamas a lancé l’une de ces offensives à la roquette, Israël a l’obligation envers son propre peuple de dégrader la menace. Cela signifie attaquer les tunnels souterrains où les armes sont fabriquées et stockées. Israël veut éviter une incursion terrestre, qui augmenterait les pertes des deux côtés, mais cela signifie que son assaut aérien doit être agressif et durer assez longtemps pour faire le travail.
C’est un jugement politique et militaire que le gouvernement israélien doit porter. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu et ses ministres sont bien conscients que les coûts diplomatiques augmentent chaque jour que les bombardements se poursuivent. Mais ils peuvent difficilement s’arrêter tant que les roquettes continuent à arriver.
L’un des objectifs évidents de l’Iran pour encourager l’offensive de roquettes du Hamas est de faire sauter les accords d’Abraham de l’année dernière entre Israël et plusieurs États arabes. Les accords ont été la meilleure ouverture pour la paix judéo-arabe depuis des décennies, et ils ont créé un front uni potentiel contre les projets de domination régionale de l’Iran.
Ils ont également retiré le conflit intraitable israélo-palestinien du centre de la politique du Moyen-Orient et en tant que principal obstacle à une coopération régionale plus large. Les Palestiniens ont été contraints de considérer une nouvelle réalité qui pourrait les amener à repenser leur refus d’accepter une solution raisonnable à deux États. Mais avec l’administration Trump qui a mis fin aux accords d’Abraham, le Hamas et l’Iran voient une chance de revenir à la tendance des années Obama où les relations américano-israéliennes se sont effilochées et que l’Iran était en marche.
Tout cela devrait donner à l’administration Biden une pause dans sa précipitation à courtiser l’Iran et à revenir à l’accord nucléaire raté de 2015. Cet accord n’a pas arrêté la recherche d’armes de l’Iran, et il a simplement retardé le jour où il sera en mesure de déployer une arme. Pendant ce temps, il a donné à l’Iran plus d’argent pour armer ses mandataires régionaux, y compris le Hamas.
Le président Biden et ses stratèges pensent que le retour à l’accord nucléaire aidera les États-Unis à se désengager du Moyen-Orient. Comme le montre le conflit Hamas-Israël, il est plus probable qu’il fasse le contraire.
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Paru dans l’édition imprimée du 17 mai 2021.
