La stratégie commerciale de Biden qui ne l’est pas

Elle a cependant promis « d’utiliser toute la gamme d’outils dont nous disposons et de développer de nouveaux outils au besoin, pour défendre les intérêts économiques américains contre les politiques et pratiques néfastes ». Quels outils exactement elle ne pouvait pas non plus dire, à part peut-être une autre enquête en vertu de l’article 301 et plus de tarifs.

En quoi l’approche de M. Biden vis-à-vis de la Chine différerait-elle de celle de Donald Trump ? L’administration Biden, a-t-elle déclaré, « renforcerait nos alliances par le biais d’un engagement bilatéral, régional et multilatéral ». Elle a cité un règlement cet été avec l’Union européenne qui a résolu une querelle de 17 ans au sujet des subventions pour Boeing et Airbus..

C’est super, mais quoi d’autre ? Elle ne pouvait pas dire.

M. Biden a maintenu les tarifs Trump sur l’acier et l’aluminium européens, qui ont nui aux entreprises américaines et rendu plus difficile la présentation d’un front uni contre la Chine. Mais Mme Tai ne s’engagerait pas à lever ces tarifs. Son plan est de « prendre une situation de tension [with Europe] et travailler à travers elle pour la convertir en un partenariat et une collaboration. Ce n’est pas un conseil matrimonial.

M. Trump a commis une bévue stratégique et économique en se retirant du Partenariat transpacifique. Le retrait des États-Unis a affaibli l’influence économique des États-Unis dans la région, et les autres pays sont allés de l’avant avec ce qui est devenu le CPTPP. Le mois dernier, la Chine a demandé à rejoindre cet accord commercial. Comment le président Biden réagira-t-il ?

Mme Tai a répondu avec une bouillie diplomatique : « Le TPP, qui est la base du CPTPP, était quelque chose qui a été négocié il y a plusieurs années maintenant. . . . Et l’économie mondiale nous a montré des réalités au cours des années intermédiaires auxquelles je pense que nous devons vraiment prêter attention. Donc, vous savez, en termes d’investissement et d’engagement continus avec nos partenaires et alliés dans l’Indo-Pacifique, je pense que ce que nous devons faire est de nous engager pleinement et de relever les réalités et les défis que nous voyons aujourd’hui. »

Lorsqu’on lui a demandé si elle pensait qu’il était même possible pour la Chine de changer ses habitudes commerciales prédatrices, elle a répondu : Je ne suis pas arrivé là où vous voulez aller, comment vous corrigez le cap. L’approche de l’administration Biden « consiste essentiellement à être réfléchie ».

Tout cela révèle une administration qui ne semble pas avoir de stratégie pour traiter avec la Chine au-delà de parler dur. Une explication peut être que la principale priorité de l’administration avec la Chine est de s’engager à réduire les émissions de dioxyde de carbone avant la conférence sur le climat à Glasgow le mois prochain.

Mais la Maison Blanche ne semble pas non plus avoir de stratégie commerciale avec qui que ce soit d’autre. Il ne peut même pas conclure d’accord avec le Royaume-Uni post-Brexit. Quelle déception.