Le Twitter d’Elon Musk réussira-t-il ?

Note de l’éditeur : dans cette vue sur l’avenir, les étudiants discutent d’Elon Musk et de l’avenir de Twitter. La semaine prochaine, nous demanderons : « Avec la corruption bien documentée de la FIFA et les régimes moralement douteux autorisés à participer à la Coupe du monde, la Coupe du monde a-t-elle un effet négatif sur le monde ? Ou la Coupe du monde est-elle une force unificatrice dans le monde qui aide les problèmes sociaux ? » Les étudiants doivent cliquer ici pour soumettre des opinions de moins de 250 mots avant le 29 novembre. Les meilleures réponses seront publiées ce soir-là. Cliquez ici pour soumettre une vidéo à notre émission Future View Snapchat.

Twitter est un symptôme de la maladie plus large qu’est la Big Tech. Ce n’était que l’une d’une coterie d’entreprises de plusieurs milliards de dollars qui ont été les pionnières de nouvelles formes de discours, avec une portée et une autorité qui ont rendu la place publique impuissante et ont donné du pouvoir à certaines voix sur d’autres au nom de la politique et du profit.

De nombreux défenseurs de la liberté d’expression ont tenté de se frayer un chemin dans cette nouvelle place publique, mais ils ont été réprimés par les efforts coordonnés des géants technologiques dominants. Parler, une alternative à Twitter, a dominé les classements avant d’être retiré de l’App Store l’année dernière. Donald Trump a tenté de faire un suivi avec Truth Social, seulement pour que cette application soit retirée du Google Play Store.

Cette tentative coordonnée d’un billion de dollars pour privatiser le discours est peut-être la plus grande menace contemporaine à la liberté d’expression. Cependant, l’acquisition de Twitter par Elon Musk pour 44 milliards de dollars, le cinquième média social le plus actif au monde, est le premier des nombreux coups portés, espérons-le, à la place privée.

Mais la menace que représente la Big Tech n’est pas si facilement résolue par l’évasion en prison de micro-célébrités Twitter suspendues. Considérer Elon Musk comme notre sauveur de la liberté d’expression minimise l’ampleur du problème. Nous devrions considérer cette nouvelle direction pour Twitter comme ce qu’elle est réellement : un bon début.

—Nathan Biller, Université Colgate, histoire et sciences politiques

La liberté d’expression doit être modérée

Elon Musk a repris Twitter pour contrôler la parole, pas pour la libérer. Il licencie les employés qui critiquent son leadership, interdit les comptes parodiques qui utilisent son nom et accepte le financement de personnalités dans des pays comme le Qatar et l’Arabie saoudite, connus pour leurs pratiques de censure draconiennes. Ses actions ne sont pas celles d’un guerrier de la liberté d’expression ; c’est celui d’un enfant qui qualifie d’injuste tout ce qu’il n’aime pas.

L’idée de M. Musk de l’absolutisme de la liberté d’expression serait un cauchemar pour les utilisateurs de Twitter. Ce que M. Musk appelle la censure sont des pratiques de modération du contenu qui protègent en fait la parole. Kanye West, qui s’appelle désormais Ye, est un utilisateur de premier plan réintégré par M. Musk. Il avait déjà été banni pour commentaires antisémites. En redonnant à M. West une plate-forme, M. Musk donne la priorité à sa relation personnelle avec des comptes de haut niveau plutôt qu’à la sécurité des utilisateurs juifs de Twitter.

D’autres utilisateurs de Twitter issus de groupes marginalisés subissent un effet similaire. Les utilisateurs de Twitter qui ont harcelé les personnes transgenres, par exemple, sont reformés par M. Musk, le tout au nom de la liberté d’expression. M. Musk ne réalise pas ou refuse de reconnaître l’effet de silence que ses politiques ont sur les groupes marginalisés. Ces utilisateurs, dont la parole est déjà vulnérable, peuvent être harcelés en dehors de la plateforme. La place publique que M. Musk prétend aimer n’est pas durable sans modération.

—Lillian Ali, Northwestern University, journalisme

La parole non censurée est la liberté d’expression

Ivermectine, ordinateur portable de Hunter Biden, Covid étant fabriqué dans un laboratoire, masques ne fonctionnant pas, immunité naturelle. Tous ces éléments, à un moment ou à un autre, ont été censurés dans une certaine mesure sur Twitter. Et tout ce qui précède s’est avéré plus vrai que faux, et la censure de telles discussions a eu un impact réel sur la politique, la médecine et la perception du public. La censure de l’histoire de l’ordinateur portable Hunter Biden était particulièrement flagrante, car le lien vers l’article ne pouvait même pas être partagé, et le compte du New York Post a été suspendu jusqu’à ce qu’ils acceptent de supprimer six tweets sur l’histoire.

Elon Musk prenant le contrôle de Twitter sauvera probablement la plateforme. Mais jeter un gilet de sauvetage sur Twitter n’empêchera pas la liberté d’expression de se noyer. Nous devons tous garder à l’esprit que, malgré la cacophonie des voix au pouvoir qui nous disent le contraire, le discours public non censuré est la voie de l’avenir. C’est le principe sur lequel le pays a été construit et c’est le principe qui aidera à le faire revivre.

—Robert Sands, Université de Buffalo, anglais

Musk expose la bulle technologique progressive

La liberté d’expression n’était pas juridiquement en péril. Twitter, comme les autres plateformes de médias sociaux, est une organisation privée. Il peut faire ce qu’il veut.

Mais ce qui est légal n’est pas toujours bon. C’était une triste situation lorsque les libéraux progressistes de la Silicon Valley se sont entendus pour modérer le contenu qu’ils trouvaient désagréable sous prétexte de mettre en œuvre des directives communautaires.

Peut-être qu’Elon Musk lancera Twitter dans le sol. Mais ce faisant, il continuera à exposer la pourriture et les ballonnements au sein des entreprises technologiques. Il y a des ingénieurs en logiciel sérieux qui se soucient de créer des technologies innovantes. Malheureusement, ces acteurs sérieux se perdent dans une mer de travailleurs de la technologie qui sont des opportunistes improductifs qui poussent à l’agenda. Beaucoup d’entre eux se retrouvent dans des postes de RH ou de modération de contenu.

La prise de contrôle de Twitter par M. Musk n’est qu’une autre entreprise capitaliste. Cela peut ou non réussir d’un point de vue commercial. Mais d’un point de vue social, M. Musk a fait éclater la bulle libérale des médias sociaux.

—Rafael Arbex-Murut, Université de Californie, Berkeley, science de l’information et des données

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