Le chômage des jeunes reste un problème important dans toute l’Afrique, la population croissante ajoutant de nouvelles couches de complexité au défi. En effet, dans toute l’Afrique, les estimations atteignent actuellement 60% pour le chômage des jeunes, et, sans surprise, COVID-19 a exacerbé le problème.
Alors que les entreprises continuent de se remettre des perturbations économiques et de la dévastation causées par la pandémie, de nombreuses entreprises ont suspendu leur embauche en raison de ressources limitées pour embaucher de la main-d’œuvre supplémentaire. Certains ont suspendu leurs efforts pour réembaucher ceux qui ont été licenciés au cours de la dernière année afin de réduire les coûts de personnel alors que les ventes ralentissaient. En plus de trouver des emplois de qualité plus difficiles à trouver, les jeunes africains ont également été confrontés à des perturbations de l’éducation et de la formation.
En réponse, les gouvernements doivent faire un effort concerté pour améliorer les opportunités commerciales afin de soutenir l’emploi, de favoriser l’innovation et d’améliorer les performances économiques. De cette façon, ils peuvent commencer à récolter le dividende démographique offert par la population jeune croissante du continent. Autrement dit, ce défi peut devenir une opportunité.
Une méthode que les gouvernements, tant au niveau national que municipal, peuvent explorer est le développement de pôles de création d’emplois.
Qu’est-ce qu’un « pôle de création d’emplois » ?
Un pôle de création d’emplois est une structure dans laquelle les entreprises qui offrent des services identiques ou similaires peuvent utiliser une infrastructure commune pour fournir ces services à différents clients. Cette structure peut aider à réduire les coûts de démarrage, à faciliter les défis liés au lancement d’une entreprise, à améliorer l’efficacité de l’entreprise, à offrir des opportunités de réseautage, à favoriser l’échange de connaissances et à augmenter les revenus, améliorant ainsi les opportunités d’emploi pour les jeunes.
Ces pôles devraient cibler les nano- et micro-entreprises afin de stimuler la productivité, d’améliorer l’inclusion des entreprises mal desservies et d’encourager les prestataires de services du secteur informel à formaliser leurs opérations. Il permet à un plus grand nombre de microentrepreneurs d’accéder à l’infrastructure de démarrage et à l’incubation avec un mentorat le long de différentes chaînes de valeur. Le concept a le potentiel de réduire les barrières à l’entrée pour des emplois décents.
Brèves études de cas
L’expansion et l’application de ces structures et de structures similaires dans divers secteurs et villes peuvent contribuer à accroître l’offre de services avec de faibles barrières à l’entrée. La croissance de l’offre peut réduire le coût pour l’utilisateur final et augmenter la fréquentation et les économies. En fait, cette structure existe déjà dans différents secteurs sous différentes formes à travers le monde pour augmenter l’efficacité et réduire les coûts. Les espaces de coworking pour les startups technologiques sont un excellent exemple de la structure des pôles de création d’emplois en action.
Chine. En Chine, les « Villages Taobao » sont des hubs qui abritent au moins 100 entreprises impliquées dans le commerce électronique au même endroit. En 2009, environ trois villages remplissaient ce statut. Une décennie plus tard, plus de 4 000 de ces « villages » existent à travers la Chine.
Le gouvernement et les entreprises privées fournissent à ces villages des programmes ciblés pour soutenir l’entrepreneuriat, renforcer les connexions logistiques et améliorer les résultats d’apprentissage. Certaines initiatives ont offert aux femmes une formation supplémentaire en développement commercial et des services de garde d’enfants. Notamment, selon la Banque mondiale, la création de villages Taobao a contribué à réduire la migration urbaine à travers le pays et à sortir de nombreuses zones rurales de la pauvreté. Il a également amélioré l’infrastructure rurale, accru les possibilités d’emploi et stimulé la productivité.
États-Unis. À Washington, DC, le Shared Kitchen Concept est un bon exemple de pôle de création d’emplois. Ces cuisines sont de tailles différentes et offrent l’infrastructure pour les traiteurs en herbe ou les vendeurs de nourriture, et elles fournissent également des programmes de formation et des emplois. L’infrastructure est fournie par des particuliers ou des entrepreneurs sociaux, et différents traiteurs louent des espaces de travail ou de stockage pour fournir leurs services.
Alors que LA Kitchen a récemment fermé ses portes, sa société mère, la DC Central Kitchen, lancée pour la première fois en 1989, s’étend à un plus grand emplacement.
Initiative Illuminer l’Afrique. Le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) a souligné l’initiative Lighting Africa (LA) comme un exemple fort d’un « écosystème d’affaires inclusif » qui fournit des informations appropriées, des incitations, des investissements et un soutien à la mise en œuvre. » Ce concept est très similaire au concept de pôle de création d’emplois.
Lancée pour la première fois en 2005, cette initiative, financée par la Société financière internationale (SFI) et la Banque mondiale, a soutenu le développement d’un marché pour les systèmes d’éclairage hors réseau en Afrique. Les entreprises membres ont pu accéder à des conseils sur la conception de produits, des services de test et une assistance en matière de formation. Plus de 2 500 entreprises étaient enregistrées en 2012, et ce soutien ciblé a permis d’élargir considérablement le marché et l’offre de produits d’éclairage. Le programme est maintenant présent dans plus de 20 pays africains.
Alors qu’un pôle de création d’emplois implique un espace physique, l’initiative Lighting Africa montre comment les politiques, le financement et le partage des connaissances peuvent faciliter la croissance d’entreprises inclusives. Le PNUD encourage également le dialogue entre les gouvernements, les institutions et le secteur privé pour créer les solutions les plus efficaces pour soutenir les entreprises inclusives.
Nigeria. Le gouvernement nigérian a introduit un certain nombre de stratégies d’investissement majeures pour créer des emplois, augmenter les exportations et développer le secteur industriel, avec un succès variable. Les zones franches nigérianes (ZLE)—en particulier Lekki (Lagos) et Tinapa (Calabar), les zones franches d’exportation (EPZ) et le Agege Technology Incubation Center (TIC)—ont reçu de nombreux investissements ciblés. Cependant, bon nombre de ces projets ne réalisent pas leur potentiel.
Le TIC a été créé en 1993 par le gouvernement fédéral pour promouvoir l’entrepreneuriat, sur la base d’un modèle qui a été crédité d’un fort développement commercial dans les pays BRIC (Brésil, Russie, Inde et Chine). Cependant, il manque l’infrastructure nécessaire telle que l’alimentation, le haut débit, les machines ou l’équipement et le développement des capacités pour soutenir le démarrage.
En revanche, des structures comme le Co-Creation Hub Nigeria (technologie) et 360 Creative Hub (mode) montrent que l’initiative du pôle de création d’emplois peut être exploitée pour créer de vastes opportunités pour les jeunes Africains. En effet, en 2016, plus de 55 startups ont été soutenues par Co-Creation Hub via son unité d’incubation, conduisant à la création de plus de 300 emplois. Les données plus récentes fournies montrent qu’ils ont soutenu plus de 650 startups et créé plus de 7 300 emplois à ce jour. De même, 360 Creative Hub a étendu, formé et fourni une infrastructure à plus de 300 entrepreneurs créatifs, notamment des designers, des photographes, des maquilleurs et des coiffeurs, afin d’approfondir leur compréhension de «l’écosystème de la mode». Pas moins de 30 créateurs uniques issus de cette initiative ont reçu des plateformes pour présenter leurs produits lors de défilés de mode internationaux.
Politiques d’accompagnement des pôles de création d’emplois
Alors que les décideurs envisagent de rechercher des pôles de création d’emplois dans le cadre de leurs stratégies de stimulation de l’emploi, ils devraient s’assurer que les politiques, en particulier celles qui définissent les partenariats public-privé, énoncent soigneusement et clairement les rôles et responsabilités séparés du gouvernement et de l’acteur privé aux niveaux national et niveaux infranationaux.
Le rôle ou le soutien du gouvernement devrait inclure une évaluation des besoins économiques, des allégements fiscaux pour les startups et des taux d’intérêt bas sur les prêts aux participants. Les gouvernements et les agences concernées doivent également créer une atmosphère réglementaire conviviale pour faciliter la collaboration avec les acteurs du secteur privé. Les partenaires du secteur privé peuvent apporter une expertise, en particulier des connaissances ou une expérience spécifiques au secteur, à chaque pôle de création d’emplois. Ces partenaires peuvent également faire connaître le hub plus largement dans leurs réseaux et développer davantage d’autres partenariats pour assurer le succès du hub.
La mise en place d’un pôle de création d’emplois réussi nécessite investissement et financement solides. Les gouvernements peuvent offrir des incitations aux partenaires tels que les entreprises de technologie de l’information et de télécommunications, par exemple, pour fournir des services opérationnels pour les plates-formes à large bande et de commerce électronique.
Une fois construits, les pôles de création d’emplois peuvent fonctionner comme des entreprises sociales autonomes, gérées par le secteur privé et facturant un loyer abordable pour les espaces de bureaux et la location, la location d’équipement ou les frais d’adhésion. Les avantages pour les membres peuvent alors inclure l’infrastructure technologique et physique, les opportunités de mise en réseau, l’accélération des affaires, le développement des capacités, l’accès au financement de démarrage et toute exigence de licence ou d’enregistrement pour chaque startup. Des services supplémentaires ou des incitations pour rendre le hub plus attractif sont essentiels, tels que des liens vers les institutions de développement d’entreprise ou de formation qui peut fournir un encadrement et un soutien éducatif aux entrepreneurs en herbe et existants.
Les partenaires et experts impliqués dans le développement d’un pôle de création d’emplois doivent également être dédiés à favoriser le développement communautaire et le partage des connaissances. En offrant des abonnements à prix réduit aux jeunes et aux startups, les pôles de création d’emplois peuvent également fournir un environnement d’apprentissage et de développement des compétences.
Conclusion
Il n’y a pas de solution miracle pour générer des opportunités d’emploi pour les jeunes en Afrique, pour créer un environnement propice à l’innovation ou stimuler la croissance économique. Cependant, grâce à des politiques et des investissements ciblés, tels que l’investissement dans des pôles de création d’emplois, les gouvernements peuvent certainement s’engager sur la bonne voie. Alors que nous cherchons à reconstruire mieux et plus fort après la pandémie, les gouvernements à tous les niveaux doivent saisir cette opportunité pour un investissement renouvelé dans nos économies et nos jeunes.
