La récession des coronavirus continue d’avoir un impact sévère sur les travailleurs noirs et latins, qui souffrent de manière disproportionnée par rapport aux autres travailleurs aux États-Unis. Ces travailleurs plus marginalisés enregistrent des taux de chômage plus élevés et des taux de bénéficiaires de l’assurance-chômage plus faibles. Les travailleurs noirs et Latinx signalent également une proportion plus élevée de revenus perdus depuis mars et ont plus de difficultés à payer leurs dépenses hebdomadaires.
Cet impact démesuré de la récession du coronavirus sur les travailleurs noirs et latins menace de resserrer les divisions salariales raciales et ethniques dans la main-d’œuvre américaine, en particulier parce que la pression à la baisse sur les salaires des groupes de travailleurs les plus touchés se poursuivra alors que le chômage restera élevé. Il est essentiel de comprendre les causes de ces impacts disparates pour concevoir des politiques qui tirent parti de la volonté politique pour réduire le racisme systémique de longue date.
Le préjudice causé par le faux récit du « déficit de compétences »
Un faux récit dominant qui continue de dominer les discussions politiques est le soi-disant déficit de compétences – une explication largement infondée de la fracture salariale actuelle dans l’économie américaine qui pose un risque sérieux pour l’efficacité des propositions de politiques de secours et de relance. Ce faux récit est basé sur la corrélation entre les progrès technologiques, les niveaux de compétence des travailleurs nécessaires pour traduire ces progrès en une productivité accrue et une inégalité croissante des revenus.
Certes, à un moment donné, l’écart de compétences était un «fait stylisé», un langage économique pour une explication généralement acceptée d’une plus grande partie des tendances salariales spécifiques. De 1980 à 2000, il y avait une corrélation à l’échelle de l’économie entre la scolarité et les salaires, qui confirmait la théorie du «changement technique biaisé par les compétences» et éclairait les priorités politiques pour le marché du travail. Mais cette relation empirique s’est effondrée entre 2000 et 2017. Pourtant, le discours sur l’écart de compétences sous-tend toujours les propositions politiques, imposant aux travailleurs la responsabilité de la stagnation des salaires malgré les preuves de la relation entre la baisse du pouvoir des travailleurs et l’inégalité des revenus.
En particulier, la promotion du déficit de compétences dans les politiques encourage les Noirs et les Latinx à utiliser leurs propres ressources minimales pour investir dans l’éducation et le développement de la main-d’œuvre, en s’endettant de manière disproportionnée pour ce faire, sans aucune garantie que cela se traduira par des salaires plus élevés et une meilleure qualité de l’emploi. . Ces politiques ne tiennent pas compte des disparités historiques de richesse favorisées par le racisme systémique qui a anéanti la capacité des familles noires et latines à bâtir leur propre richesse au fil des générations.
Malgré ce handicap de richesse flagrant, le niveau de scolarité a augmenté dans tous les groupes raciaux et ethniques au cours des 20 dernières années. Pourtant, la fracture salariale entre les travailleurs noirs et blancs s’est aggravée au cours de la même période. En effet, l’écart salarial racial est plus grand aux niveaux d’enseignement supérieurs. Dans le même temps, les diplômés des collèges noirs ont plus de dettes étudiantes à la fin de leurs études, et ces différences d’endettement augmentent au cours des années suivantes.
De même, les inégalités salariales sont persistantes pour les travailleurs de Latinx, par rapport aux travailleurs blancs. Lorsque l’on compare les travailleurs latins aux travailleurs blancs, une plus grande partie de l’écart salarial est inexpliquée, ou interprétée comme le résultat d’une discrimination salariale, par rapport à la fracture salariale entre toutes les femmes et tous les hommes. Les familles Latinx ont également des niveaux de richesse inférieurs à ceux des familles blanches, et cet écart de richesse persiste même en tenant compte de facteurs tels que l’éducation et le niveau de revenu et s’est élargi depuis la grande récession de 2007–2009.
La fausse promesse du « credentialism »
Ensuite, il y a l’objectif largement déplacé de combler la fracture salariale via une définition étroite des compétences par le «diplôme», la théorie selon laquelle les travailleurs peuvent améliorer leurs perspectives d’emploi en obtenant, par exemple, un baccalauréat. Le credentialisme obscurcit souvent les compétences et la familiarité avec certaines tâches que les travailleurs apportent déjà à leur travail et limite finalement la mobilité des travailleurs possédant les compétences mais sans les signaux traditionnels, comme les travailleurs sans baccalauréat.
Un document de travail récent détaille les compétences acquises par les travailleurs sans ces références de signal. «À la recherche d’étoiles: l’expérience de travail comme signal du marché du travail pour les travailleurs sans baccalauréat» est par Byron Auguste, Papia Debroy et Shah Ahmeh d’Opportunity @ Work, avec Peter Q. Blair de l’Université de Harvard, Tomas Castagino d’Accenture Research, Erica Groshen de l’Université Cornell, et Fernando Garcia Diaz et Cristian Bonavida d’Accenture Research. Ils examinent le lien entre les niveaux d’éducation étroitement définis et les compétences professionnelles réelles pour comprendre comment les diplômes contribuent à l’augmentation des inégalités salariales et à la polarisation des emplois.
À l’aide de l’ensemble de données O * NET sur les profils de compétences des professions, les auteurs développent un vecteur de compétences pour les professions et mesurent la «distance» entre les professions en fonction de la composition des compétences de chaque profession. Cela leur permet d’estimer raisonnablement comment les compétences dans une profession pourraient se traduire par celles nécessaires pour d’autres professions, et comment cela est en corrélation avec les niveaux de revenus au sein des professions et le potentiel de mobilité ascendante du revenu si les travailleurs sont capables d’utiliser les compétences de leurs antécédents professionnels pour correspondre. dans des emplois mieux rémunérés.
Dans leur article, ils utilisent l’exemple des métiers des briqueteurs, des maçons et des tailleurs de pierre, ainsi que des métiers de la soudure, du brasage et du brasage, qui font tous deux partie des professions les plus similaires de leur schéma. Ils constatent que les emplois de métallurgie paient presque deux fois plus que ceux de travail de la pierre. Les auteurs suggèrent que cette disparité démontre des informations incomplètes sur l’applicabilité des compétences entre les professions sur le marché du travail et peut fournir un outil pour améliorer les parcours des travailleurs non titulaires d’un baccalauréat.
Une conclusion importante du document de travail «Searching for STARS», fondée sur la race et le sexe, est que la mobilité professionnelle ascendante des travailleurs non titulaires d’un diplôme est également corrélée à la race et au sexe au-delà de ce qui peut être expliqué par la variation des compétences entre les différentes professions au sein de leur vecteur schéma. Les travailleurs non titulaires d’un baccalauréat à haut revenu sont majoritairement des hommes blancs, et ceux qui occupent des emplois à bas salaire sont des femmes de couleur disproportionnées. Les auteurs notent les «facteurs sociaux, historiques et du marché qui déterminent les échelles salariales pour certaines professions», car cette ségrégation professionnelle selon la race, l’origine ethnique et le sexe et le faible salaire minimum aggravent encore les inégalités salariales dont les travailleurs noirs et latins sont confrontés et préviennent. les remplacer par des emplois mieux rémunérés.
Comment corriger les fractures salariales dans l’économie américaine
La manière dont ces chercheurs ont développé leur schéma et diffusé leurs résultats est une première étape pour s’assurer que tous les travailleurs peuvent trouver des emplois bien adaptés à leurs compétences et permettre une mobilité ascendante des revenus. La deuxième étape de leur article suggère que les exigences d’emploi affichées, en particulier pour les emplois dans les nouvelles professions, peuvent également refléter les croyances et les pratiques des employeurs qui ne correspondent pas aux exigences de compétences réelles de ces emplois, ce qui peut entraîner une demande plus élevée de diplômes universitaires. Par exemple, ils constatent que seulement 42% des travailleurs âgés de 25 à 34 ans ont au moins un diplôme collégial de 4 ans, alors que 74% des nouveaux emplois de 2007 à 2016 étaient dans des professions où les employeurs exigent généralement un diplôme de 4 ans.
Les auteurs notent que bon nombre de ces nouveaux emplois sont dans des professions, telles que les développeurs et les administrateurs d’applications logicielles d’entreprise, où des diplômes universitaires sont souvent requis, mais les compétences nécessaires pour le travail sont souvent acquises grâce à l’expérience et à une formation ciblée. En effet, l’un des défis de la mobilité à la hausse des salaires que le document identifie est «l’ignorance rationnelle» des employeurs concernant les compétences des titulaires non diplômés, ce qui contribue à la pratique consistant à exiger des diplômes universitaires pour bon nombre de ces nouveaux emplois.
Au lieu d’exiger qu’une grande partie de la main-d’œuvre complète des programmes d’éducation formelle qui ne sont pas nécessaires pour développer les compétences en cours d’emploi, les auteurs suggèrent que «dans la pratique, l’assouplissement de nombreuses exigences actuelles en matière de formation professionnelle pour obtenir un diplôme collégial peut être un autre moyen préférable de faire correspondre la demande à l’offre au cours de la prochaine décennie. »
En outre, les résultats et l’analyse du document de travail «Searching for STARS» soulignent l’importance d’améliorer la qualité de l’emploi et les salaires de tous les travailleurs. Cela est nécessaire à la fois pour réduire les inégalités économiques et favoriser une croissance plus équitable, car de nombreux emplois à bas salaires ne reflètent pas leur niveau de compétences ou leur contribution plus large à la société. Par exemple, les travailleurs de la garde d’enfants dans l’État de New York avec un salaire horaire moyen de 10,29 $ pourraient être en mesure d’augmenter leurs revenus dans un emploi mieux rémunéré avec un ensemble de compétences qui se chevauchent, comme un représentant du service à la clientèle (30,53 $ / heure) ou un barman (38,13 $). / heure), mais cela met en évidence la nécessité d’augmenter les salaires et d’améliorer la qualité de l’emploi pour les éducateurs, qui sont essentiels à la construction d’un système de soins et d’éducation de la petite enfance solide et de haute qualité.
La principale conclusion du document de travail «Searching for STARS» est que l’augmentation de la fréquentation des collèges n’est pas une solution miracle pour s’attaquer aux années de polarisation de l’emploi et de stagnation des salaires. De plus, d’autres recherches démontrent que ce n’est pas l’écart de compétences qui est la principale cause de l’inégalité salariale au fil du temps. De nombreux travailleurs possèdent déjà des compétences applicables à une variété de professions, mais font face à des contraintes correspondant à ces emplois. Cette inadéquation est due à la fois à des informations imparfaites sur le marché du travail et aux obstacles auxquels les travailleurs sont confrontés lorsqu’ils cherchent du travail. C’est particulièrement le cas pour les travailleurs noirs et latins en raison de la discrimination persistante à l’embauche fondée sur la race et l’ethnicité.
Le vecteur STARS est un outil utile pour combler les lacunes dans les informations sur le marché du travail aux États-Unis qui entraînent une baisse des salaires des travailleurs sans diplôme universitaire. Mais son succès nécessiterait un moyen à la fois de signaler cette information aux employeurs et de s’assurer que les employeurs utilisent cette information dans les décisions d’embauche, tout en s’attaquant aux obstacles systémiques plus profonds comme la discrimination à l’embauche. Pour s’assurer que les emplois qualifiés, productifs et socialement bénéfiques sont bien rémunérés, il faut également accroître le pouvoir des travailleurs afin que les travailleurs puissent négocier et obtenir des revenus qui reflètent la valeur qu’ils apportent à l’économie et à la société américaines.
