Les politiques climatiques de l’Australie ne correspondent pas à son grand discours à la COP27

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SYDNEY – L’Australie parle de ses références vertes lors du sommet annuel des Nations Unies sur le climat, mais ses politiques ne correspondent pas à la représentation car elle continue de soutenir de nouveaux projets miniers et énergétiques et alimente la crise grâce à ses énormes exportations de combustibles fossiles.

Un an après que son prédécesseur a été qualifié de retardataire climatique, le gouvernement du Premier ministre Anthony Albanese vante des objectifs plus stricts de réduction des émissions de carbone et s’engage à réduire les émissions de méthane, alors que les nations présentes à la conférence COP27 en Égypte recherchent un accord mondial sur le climat.

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Le ministre du changement climatique d’Albanese, Chris Bowen, déclarant à la conférence que l’Australie était un « collaborateur climatique volontaire », a proposé d’accueillir la COP31 en 2026 avec les nations insulaires du Pacifique.

Mais l’Australie, l’un des principaux exportateurs mondiaux de charbon et de gaz, ne s’est pas engagée à mettre fin à de nouveaux projets ou à arrêter l’expansion de ceux existants, et elle continue de subventionner le développement des combustibles fossiles.

Lors de la COP27, Canberra n’a pas signé d’accord sur la transition énergétique propre qui appelle à la fin de tout nouveau soutien public direct au secteur international de l’énergie fossile d’ici la fin de l’année, qui était soutenu par des pairs comme le Canada, la Grande-Bretagne et les États-Unis.

« L’Australie s’est présentée avec le visage qui dit que nous sommes la superpuissance des énergies renouvelables, nous entrons dans l’énergie propre et la fabrication propre », a déclaré Nicki Hutley, porte-parole économique du Climate Council, une organisation australienne indépendante à but non lucratif.

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« Mais si vous vous tournez pour voir l’autre côté du visage, tout tourne autour du développement des combustibles fossiles et de la dépendance du gouvernement aux redevances et aux revenus des combustibles fossiles », a déclaré Hutley à Reuters lors d’un entretien téléphonique depuis la COP27 à Charm el-Cheikh.

L’Australie, dont les exportations de combustibles fossiles ont presque doublé depuis 2005, ne compte pas dans ses objectifs de réduction les émissions du charbon et du gaz que brûlent ses clients étrangers, connues sous le nom d’émissions de « portée 3 ».

« En fait, nous continuons à déverser des combustibles fossiles dans l’atmosphère et l’Australie ne compte pas nos émissions de portée 3 », a déclaré Hutley.

Les dirigeants des nations du Pacifique, parmi les pays les plus menacés par l’élévation du niveau de la mer, ont déclaré que l’Australie devrait mettre fin à ses subventions aux combustibles fossiles si elle veut leur soutien pour accueillir le prochain sommet, selon les médias.

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Invité à commenter, le bureau de Bowen a renvoyé Reuters aux déclarations précédentes qu’il avait faites. Le ministre a déclaré à ABC Radio que l’Australie avait reçu un fort soutien des pays du Pacifique et d’autres pays pour sa candidature à l’accueil de la COP.

« Il y a un impératif moral pour l’Australie d’agir sur le changement climatique. Et nous nous engagerons très fortement et continuerons à nous engager dans toutes ces réformes », a-t-il déclaré à ABC Radio.

« RESPONSABILITÉ DE DIRIGER »

Albanese a mis fin à neuf ans de régime conservateur en mai dans le cadre d’une campagne de lutte contre le changement climatique. Des feux de brousse dévastateurs, des inondations et d’autres événements météorologiques extrêmes avaient alarmé les Australiens, conduisant à des appels à des politiques climatiques plus strictes, largement repoussés par le Premier ministre de l’époque, Scott Morrison.

Le nouveau gouvernement travailliste de centre-gauche a renforcé l’objectif de réduction des émissions de l’Australie pour 2030 à 43 % contre 26 % pour Morrison, visant l’objectif de zéro émission nette d’ici 2050. En comparaison, cependant, l’objectif 2030 du voisin néo-zélandais est une réduction de 50 %, les États-Unis 50 %-52 %, l’Union européenne 55 % et la Grande-Bretagne 63 %.

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Albanese a rejoint l’engagement de réduire les émissions mondiales de méthane de 30 % d’ici la fin de la décennie, mais affirme qu’il s’agit d’un objectif « ambitieux » non contraignant.

Il a lancé des plans pour passer rapidement à l’énergie renouvelable et recâbler le pays en connectant davantage de production d’énergie renouvelable au réseau national.

La plus grande contribution de l’Australie à la crise climatique est son exportation de combustibles fossiles. C’est le troisième plus grand exportateur de combustibles fossiles au monde, derrière la Russie et l’Arabie saoudite – le premier exportateur de charbon à coke, utilisé pour fabriquer de l’acier ; deuxième exportateur de charbon thermique, utilisé dans les centrales électriques au charbon ; et le plus grand exportateur de gaz liquéfié.

Plus de 100 développements de combustibles fossiles se sont poursuivis à différentes étapes en décembre 2021, a déclaré le conseil dans un rapport ce mois-ci, basé sur des données gouvernementales. Le gouvernement d’Albanese ne s’est pas engagé à arrêter de tels projets, affirmant qu’une interdiction entraînerait des risques économiques.

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L’Australian Council of Superannuation Investors, qui représente l’industrie des fonds de pension de 3 300 milliards de dollars australiens (2 200 milliards de dollars), estime que seules une vingtaine des quelque 190 sociétés les plus cotées qu’il a examinées avaient des objectifs pour tous les types d’émissions alignés sur l’objectif de limiter la hausse des émissions mondiales. températures jusqu’à 1,5 degrés Celsius.

« Il existe clairement un vide politique en Australie qui permet aux entreprises de combustibles fossiles de continuer à se développer et à développer de nouveaux projets de combustibles fossiles », a déclaré Will van de Pol, responsable de la campagne de gestion d’actifs au sein du groupe d’investisseurs activistes Market Forces.

L’Australie a connu des événements climatiques sans précédent au cours des dernières années, y compris les pires inondations et feux de brousse de tous les temps, tandis que les pays du Pacifique sont en première ligne de l’urgence climatique face à la montée du niveau de la mer.

« L’Australie est particulièrement exposée aux impacts physiques du changement climatique et nous savons qu’à chaque fraction de degré de réchauffement supplémentaire, les risques de ces impacts climatiques physiques augmentent », a déclaré van de Pol.

Notant que les îles voisines du Pacifique sont encore plus en première ligne sur le climat, il a déclaré : « L’Australie a la responsabilité de montrer la voie en matière de décarbonisation ». (1 $ = 1,4905 dollars australiens) (Reportage de Praveen Menon à Sydney; Montage par William Mallard)