L’homme fort des Émirats arabes unis, le cheikh Mohammed ben Zayed, nommé nouveau président

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DUBAÏ – Le chef de facto des Émirats arabes unis, le cheikh Mohammed bin Zayed al-Nahyan, a été élu samedi président de l’État arabe du Golfe par un conseil suprême fédéral, renforçant ainsi son règne sur le producteur de pétrole de l’OPEP et acteur régional clé.

Il devient président à un moment où les liens de longue date des Émirats arabes unis avec les États-Unis sont tendus en raison du désengagement perçu des États-Unis vis-à-vis des préoccupations de sécurité de leurs alliés du Golfe et alors que les pays occidentaux recherchent le soutien de la région pour aider à isoler la Russie dans le cadre du conflit ukrainien.

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Le conseil, qui regroupe les dirigeants des sept émirats de la fédération des Émirats arabes unis, a élu le cheikh Mohammed, dit MbZ, au lendemain du décès de son demi-frère, le président cheikh Khalifa bin Zayed, également dirigeant d’Abu Dhabi.

« Nous le félicitons et lui prêtons allégeance, tout comme notre peuple », a déclaré le dirigeant de Dubaï, le cheikh Mohammed bin Rashid al-Maktoum, qui est également vice-président et premier ministre des Émirats arabes unis.

MbZ, 61 ans, a exercé le pouvoir dans les coulisses pendant des années et a dirigé un réalignement du Moyen-Orient qui a créé un nouvel axe anti-iranien avec Israël.

Les Émirats arabes unis, plaque tournante du commerce et du tourisme, ont également approfondi leurs liens avec la Russie et la Chine à un moment où la capitale politique de Washington avec Abou Dhabi et Riyad a été érodée par des divergences sur la guerre au Yémen, l’Iran et les conditions américaines sur les ventes d’armes.

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« Mohammed bin Zayed a défini non seulement l’avenir des Émirats arabes unis, mais aussi celui d’une grande partie du Golfe dans son approche de la construction de l’État et de la projection de puissance », a déclaré Kristin Diwan, chercheuse résidente principale à l’Arab Gulf States Institute à Washington.

« L’orientation future sous sa direction est définie et se reflète dans l’adoption par d’autres dirigeants du Golfe d’une diversification économique dirigée par l’État et orientée vers le monde. »

‘FONDATION EXTRAORDINAIRE’

L’administration Biden a décidé de resserrer ses liens avec les poids lourds du pétrole, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis. Tous deux ont refusé de prendre parti dans le conflit russo-ukrainien et ont repoussé les appels occidentaux à pomper plus de pétrole pour aider à maîtriser les prix du brut.

Le président Joe Biden a déclaré samedi dans un communiqué qu’il se réjouissait de travailler avec le cheikh Mohammed « pour construire à partir de cette fondation extraordinaire afin de renforcer davantage les liens entre nos pays et nos peuples ».

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Le vice-président Kamala Harris dirigera lundi une délégation américaine aux Émirats arabes unis pour présenter ses condoléances à la suite du décès de Khalifa et rencontrera MbZ, a déclaré l’attachée de presse Kirsten Allen.

Le président français Emmanuel Macron, le Premier ministre britannique Boris Johnson et le président israélien Isaac Herzog doivent arriver dimanche.

MbZ en tant que président ne conduirait pas les Émirats arabes unis à rompre avec les États-Unis ou d’autres partenaires occidentaux, bien qu’il diversifie les partenaires internationaux du pays, a déclaré à Reuters le politologue émirati Abulkhaleq Abdulla.

MbZ s’est éloigné d’une politique étrangère belliciste et d’un aventurisme militaire, qui a vu les EAU patauger dans des conflits du Yémen à la Libye, pour se concentrer sur les priorités économiques. Cela a vu les Émirats arabes unis s’engager avec leurs ennemis l’Iran et la Turquie après des années d’animosité, ainsi qu’avec le président syrien.

« MbZ devra prendre de nouvelles mesures pour consolider la position des Émirats arabes unis en tant que principal centre financier, logistique et commercial de la région », a déclaré James Swanston de Capital Economics dans une note, faisant référence à la volonté des États du Golfe de diversifier leurs économies dans un contexte énergétique mondial. transition loin des hydrocarbures.

(Reportage par Enas Alashray, Lisa Barrington, Saeed Azhar, Alexander Cornwell, Steve Holland et Ari Rabinovitch; Écriture par Ghaida Ghantous; Montage par Kirsten Donovan et Christina Fincher)