Turbines dans un parc éolien à Rio Vista, Californie, le 30 mars.
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David Paul Morris/Bloomberg Nouvelles
Nous n’arrêtons pas d’entendre que le code de l’impôt sur les sociétés est truffé de « échappatoires » et que les grandes sociétés sont des fraudeurs fiscaux parce qu’elles les utilisent et ne paient pas leur « juste part ». Est-ce vrai? Non, la plupart des grandes entreprises paient le montant des impôts qu’elles paient parce que le Congrès a expressément rédigé le code des impôts pour leur permettre de payer ce montant.
Les entreprises jouent avec le système. Des preuves académiques récentes évaluent les pertes américaines dues au transfert de bénéfices des entreprises en 2017 – en grande partie en réponse au système fiscal américain non compétitif avant la Tax Cuts and Jobs Act – à 26 milliards de dollars. L’impôt sur le revenu non perçu dû par les sociétés a été estimé plus récemment par l’Internal Revenue Service à 32 milliards de dollars en 2013.
Cependant, la perte de revenus la plus importante provient des exceptions au code des impôts. Lorsqu’il s’agit de pertes de recettes fiscales sur les sociétés, les exceptions sont la règle, et le non-respect des règles est l’exception.
De nombreuses dispositions permettent aux contribuables de payer moins d’impôts. Certains sont clairement des cafouillages ponctuels, tandis que d’autres réalisent un bien social. Par exemple, le code des impôts encourage l’investissement dans de nouvelles usines et machines grâce à la déduction fiscale pour amortissement accéléré, l’utilisation des pertes d’exploitation nettes pour encourager les entreprises à essayer des idées qui peuvent ne pas toujours fonctionner et des crédits d’impôt qui stimulent l’innovation en général ou dans des activités, telles que la guérison des maladies rares. Tout cela diminue les recettes générées par l’impôt sur les sociétés. Mais ils ont été institués pour atteindre un objectif, pas à cause d’un complot néfaste de la part des grandes entreprises.
Il n’est pas utile de parler de failles. Dans de nombreux cas, les entreprises font exactement ce que le Congrès voulait qu’elles fassent. Prenez le Clean Energy for America Act, que la commission des finances du Sénat a marqué en mai. Dans l’espoir d’influencer le comportement des entreprises, les partisans du projet de loi réécrivent le code des impôts pour récompenser les entreprises d’énergie renouvelable, même si beaucoup se portent déjà bien.
Le projet de loi aiderait également les personnes fortunées à acheter un véhicule électrique de luxe avec un crédit d’impôt, payé par de nombreux contribuables américains qui ne pourraient jamais se permettre une telle voiture eux-mêmes. Les démocrates de la commission des finances du Sénat ont rejeté l’amendement Cassidy, qui aurait limité l’extension proposée du crédit d’impôt pour les véhicules électriques aux véhicules non luxueux, définis comme ceux coûtant moins de 47 500 $.
Si le projet de loi devenait loi, les entreprises vertes choisies par les démocrates paieraient moins d’impôts. Ensuite, après coup, les législateurs souligneront probablement les taux d’imposition effectifs plus faibles des sociétés et se plaindront qu’ils profitent d’une échappatoire. Les politiciens réprimandent d’une main et distribuent des aumônes de l’autre.
Une fois que les décideurs auront admis que les entreprises répondent largement au code fiscal créé par le Congrès, elles devront faire face à de véritables compromis. Cela signifie réfléchir à ce que le pays obtient de chaque politique fiscale et décider si cela vaut la peine de perdre des revenus. Si les législateurs peuvent faire cela, l’Amérique sera sur la voie d’une politique fiscale rationnelle qui produira une économie plus compétitive.
M. Cassidy, un républicain, est un sénateur américain de la Louisiane. M. Hoopes est professeur agrégé de comptabilité à l’Université de Caroline du Nord.
Wonder Land (14/04/21): Plus de 100 chefs d’entreprise ont fait un Davos par ordinateur portable pour vilipender les républicains et valider leurs références progressistes. Image : Getty Images/iStock Photo
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Apparu dans l’édition imprimée du 9 juin 2021 sous le titre «Lawmakers’ Hypocrisy In Blasting ‘Loopholes’».
