La récente Politique nationale d'éducation (NEP) 2020 en Inde intervient 34 ans après la politique précédente, annoncée en 1986 et révisée en 1992. Il a fallu six ans de travail et de consultations avec des milliers d'éducateurs, de décideurs et de membres de la société civile. C'était vraiment un effort démocratique et très ambitieux, visant à ce que l'Inde «ait un système éducatif d'ici 2040, qui soit sans égal, avec un accès équitable à une éducation de la plus haute qualité pour tous les apprenants, quelle que soit leur origine sociale et économique».
L’objectif principal de la NEP est de réformer le système éducatif et de combler le fossé entre les résultats d’apprentissage actuels et ceux souhaités. Reconnaissant la nécessité de suivre le rythme d'un monde et d'un paysage du savoir en évolution rapide, la NEP 2020 affirme que «(l) e but du système éducatif est de développer de bons êtres humains capables de pensée et d'action rationnelles, possédant compassion et empathie, courage et résilience, tempérament scientifique et imagination créatrice, avec des ancrages et des valeurs éthiques solides. Il vise à produire des citoyens engagés, productifs et contributeurs à l’édification d’une société équitable, inclusive et plurielle comme l’envisage notre constitution. »
Une telle insistance sur l’équité et la qualité est louable, tout comme l’effort visant à élargir la portée de «l’éducation de qualité». La politique propose de s'éloigner des programmes à contenu lourd afin de «faire de la place à la pensée critique, à un apprentissage plus holistique, fondé sur l'enquête, sur la découverte, sur la discussion et sur l'analyse». Accordant une importance égale aux activités parascolaires (c.-à-d. Arts, sports, compétences professionnelles), il impose une transition vers une éducation multidisciplinaire, loin des silos rigides des volets «arts», «sciences» et «commerce», avec un accent renouvelé sur Compétences du 21e siècle. C'est une bouffée d'air frais bienvenue, étant donné que le système actuel est fortement motivé par l'apprentissage par cœur et les examens basés sur le contenu, séparés de toute application réelle à la vie.
Voici les points de réforme les plus notables proposés par le NEP 2020:
- Inclusion de l'éducation de la petite enfance: L’éducation commencera à 3 ans, plutôt qu’à 6 ans pour les élèves de première année, pour se concentrer sur les années de base des enfants (3 à 8 ans). Auparavant, le droit des enfants à l’éducation s’appliquait de la première à la huitième (6-14 ans); la NEP vise à étendre ce droit aux enfants âgés de 3 à 18 ans. Cela est particulièrement pertinent pour les écoles publiques, qui accueillent une majorité d'enfants issus de familles à faible revenu et qui, par rapport aux familles de la classe moyenne, manquent souvent d'éducation préscolaire, ce qui élargit encore l'écart entre eux.
- Un accent sur l'équité et l'inclusion: Une section entière est consacrée à l'inclusion des groupes socio-économiquement défavorisés (SEDG), largement catégorisés comme les filles, les transgenres et les enfants ayant des besoins spéciaux, les enfants des zones rurales, les Dalits et les victimes de la traite. En outre, il reconnaît que les enfants handicapés ne reçoivent pas l'attention nécessaire pour apprendre et s'épanouir dans les écoles, principalement parce que les enseignants ne sont tout simplement pas formés ou équipés pour répondre à leurs besoins d'apprentissage. Ainsi, il s'efforce de s'assurer que les enseignants sont correctement préparés dans le domaine de l'éducation spéciale. Enfin, la NEP reconnaît que les enfants inscrits dans les SEDG sont ceux qui sont le plus souvent désinscrits, abandonnent et apprennent moins et «recommande que les politiques et les programmes conçus pour inclure les élèves dans les SEDG… soient particulièrement ciblés sur les filles.»
- Un concept élargi de «qualité»: Compte tenu des faibles résultats de base en littératie et en numératie rapportés, le nouveau NEP vise à créer une base solide pour les enfants pendant leur développement précoce en établissant une mission nationale sur la littératie et la numératie fondamentales qui donnerait la priorité au «développement de la communication et du langage précoce, de la littératie et de la numératie. . » La NEP appelle également à une réforme indispensable de la formation des enseignants, y compris une refonte des programmes de formation initiale, y compris le B.Ed, et pour la première fois, la santé mentale et l'apprentissage socio-émotionnel reçoivent une forte mention. La nécessité de tirer parti de la technologie est également reconnue, ainsi que les intentions d'étendre les fibres optiques aux villages les plus éloignés et de parvenir à un accès numérique universel et à l'alphabétisation.
La NEP 2020 est ambitieuse et progressiste, tout comme la NEP de 1986 et la loi sur le droit à l’éducation de 2009. Il existe une énorme opportunité pour la jeune population indienne considérable de devenir sa plus grande force. Cependant, pour y parvenir, le gouvernement doit s’engager pleinement dans la mise en œuvre de la politique avec la volonté politique et l’urgence qu’elle mérite.
Bien que le document fasse de grands pas en faveur d'un système plus inclusif et équitable, en particulier pour les filles, il ne va pas assez loin. La «sensibilité au genre» est mentionnée à plusieurs reprises tout au long du document, mais elle ne répond pas au besoin de changement systémique. Des structures sociales et politiques patriarcales solides – et leur discrimination et violence inhérentes à l’égard des femmes – doivent être remises en question, critiquées et reconnues comme étant contraires aux valeurs constitutionnelles d’égalité de l’Inde. Il en va de même pour les castes: bien que la NEP recommande des efforts particuliers pour aider les castes à accéder et à rester dans les écoles en tant que SEDG, il n'est fait aucune mention des préjugés de caste ni de la nécessité de travailler à son éradication. Les programmes de formation des enseignants et les programmes scolaires devraient mettre l'accent sur l'éradication d'une conscience de caste discriminatoire et des identités hiérarchiques de caste. De même, une éducation axée sur la dynamique du pouvoir de genre devrait être obligatoire dans les programmes scolaires afin de développer des mentalités égalitaires chez les garçons et les filles dès le plus jeune âge, y compris dans l'éducation de la petite enfance. Ceci est impératif si nous voulons changer les «coutumes et mœurs sociales», comme la politique se réfère par euphémisme aux structures sociales discriminatoires.
Compte tenu de l’énormité du système scolaire indien (1 522 346 écoles, 8 691 922 enseignants et 260 millions d’élèves) et de la diversité régionale, linguistique et culturelle du pays, l’universalisation d’une éducation de qualité est un défi; pourtant, la politique en dit peu sur la question de la gouvernance et de la gestion. Des systèmes solides de gestion du grand système scolaire public doivent encore être développés et la gouvernance représente le plus grand défi du gouvernement. Les systèmes de collecte de données, de suivi et de responsabilisation sont faibles et inadéquats. Sans la gouvernance solide et efficace d'un système scolaire public qui fonctionne bien, les réformes décrites ci-dessus échoueront.
En outre, un engagement politique sérieux doit être démontré, y compris une allocation budgétaire adéquate, la formation du personnel et une amélioration du développement des programmes et des infrastructures. Alors que la NEP s'engage à augmenter le budget de l'éducation de ses 4 à 6% actuels du PIB, cela a également été promis plus tôt mais ne s'est jamais concrétisé. De plus (et plus important encore), un rassemblement et une gestion efficaces et judicieux des tout les ressources disponibles sont nécessaires, y compris dans le secteur privé.
À l’instar de l’élaboration de la politique, une approche démocratique doit être suivie lors de la mise en œuvre de la NEP. Le gouvernement de l'État d'Uttar Pradesh a sollicité les recommandations des organisations de la société civile et je lui recommande d'aller plus loin en s'associant activement avec des organisations de la société civile, des fondations privées, le secteur des entreprises, des écoles privées et des communautés. Pour améliorer à la fois l'accès et la qualité de l'éducation, en particulier dans le système scolaire public, le gouvernement devrait exploiter des solutions innovantes, notamment grâce à l'utilisation de la technologie, développée par plusieurs ONG.
L'éducation est un bien public. Chacun est partie prenante et doit donc être invité à contribuer à la réalisation de la vision de la NEP pour rendre le système éducatif indien fort, inclusif et équitable.
