Un crime de haine se produit presque toutes les heures aux États-Unis. Le samedi après-midi n’était pas différent. Payton Gendron, un homme blanc de 18 ans, s’est rendu en voiture dans une épicerie d’un quartier à prédominance noire de Buffalo, New York. Il s’est ensuite filmé en train de tirer sur 13 personnes (11 Noirs et deux Blancs), tuant 10 personnes, dont un policier à la retraite et une femme de 86 ans qui avait récemment rendu visite à son mari dans une maison de repos. Lors de son acte terroriste domestique, Gendron a même eu le temps de s’excuser auprès d’un homme blanc pour avoir pointé l’arme sur lui.
En termes simples, la montée des groupes haineux et l’augmentation du nombre de crimes haineux aux États-Unis est une épidémie. Au cours des 20 dernières années, le nombre de groupes haineux aux États-Unis a augmenté de plus de 100 %. Bien que le nombre de groupes haineux ait diminué à la fin du premier mandat présidentiel de Barack Obama, ils ont fortement augmenté au milieu de son deuxième mandat et ont continué à augmenter pendant le mandat présidentiel de Donald Trump. Les crimes haineux étaient plus de 200% plus élevés dans les endroits où Trump a fait campagne en 2016.
Lorsque nous examinons qui utilise des armes à feu pour commettre des violences raciales de masse aux États-Unis, nous constatons que bon nombre de ces terroristes nationaux ressemblent et pensent comme Gendron. De 2012 à 2021, près de trois meurtres sur quatre classés comme terrorisme domestique ont été commis par des extrémistes de droite (dont la plupart étaient des nationalistes blancs). En 2020, 55 % des auteurs de crimes haineux étaient blancs, 21 % étaient noirs et 16 % étaient d’origine raciale inconnue. Soixante-deux pour cent des crimes haineux concernaient la race/l’origine ethnique, près de 25 % concernaient l’orientation sexuelle/l’identité de genre et 13 % concernaient la religion.
En plus des types d’individus qui commettent des crimes haineux, les endroits où ils se produisent sont remarquables. Dans le cas de Gendron, il a délibérément choisi une épicerie dans un quartier noir. Il y a une longue histoire dans ce pays de foules blanches terrorisant les quartiers noirs (par exemple, Tulsa, Rosewood, Wilmington). En janvier 2020, des membres de « The Base », un groupe séparatiste blanc néonazi visant à déclencher une guerre raciale, ont été appréhendés dans le Maryland et en Géorgie grâce à un bon travail des forces de l’ordre. Ce n’est pas un hasard si des membres de cette organisation ont été appréhendés dans les deux États où vivent les communautés noires les plus aisées.
Les adultes qui se livrent à des actes de violence raciste manifestent souvent un comportement discriminatoire et problématique en tant que jeunes. Dans une banlieue de Dallas, un garçon blanc de neuf ans a frappé à la porte de son voisin puis l’a frappée avec un fouet. Il cherchait la fille noire de neuf ans qui y habite. La mère de la fille lui a dit de partir ou elle appellerait la police. La famille allègue que le garçon a ensuite rayé leur voiture. Le père de la fille est allé chez le garçon et a parlé à son père. Bryan Brunson, le père blanc du garçon, a dit au père noir de quitter sa propriété. Brunson a ensuite tiré avec une arme sur le père noir et a ensuite été arrêté. Les adultes comme Gendron sont souvent des enfants comme cet enfant de neuf ans qui vient de parents comme Brunson. Ils ont aussi des membres de leur famille qui restent silencieux pendant qu’ils font des ravages.
L’incident de Brunson s’est produit en 2022, mais cela ressemble à quelque chose que nous pourrions lire dans un livre d’histoire sur 1822, ou peut-être même 1955, lorsque les Blancs ont souvent arraché des Noirs à leurs maisons, les ont battus, lynchés et assassinés comme ce qui est arrivé à Emmet Till. Les crimes de haine raciale ne peuvent pas simplement être expliqués comme des problèmes de santé mentale d’un «loup solitaire» ou d’une «pomme pourrie». Les crimes haineux sont la conséquence d’un système social qui perpétue la suprématie blanche. Les attitudes préjudiciables d’un individu sont façonnées par sa famille, ses amis et d’autres réseaux sociaux dans son quartier, ses écoles et ses églises. L’idéologie de la suprématie blanche est fortement influencée par les nouvelles du câble et les médias sociaux qui perpétuent la division. Par conséquent, l’idéologie de la suprématie blanche se révèle plus tard à travers des actes de racisme plus normatifs et plus courants (comme le profilage racial, les prêts prédateurs et l’embauche discriminatoire) ainsi que la violence ciblée et les meurtres de masse.
Les suprémacistes blancs utilisent souvent la peur de leur statut dans la hiérarchie raciale pour justifier la violence. Gendron a non seulement écrit le mot N et «Voici vos réparations» sur son arme, mais il a également écrit le numéro 14 dessus. Le chiffre 14 est utilisé pour symboliser un slogan suprématiste blanc : « Nous devons assurer l’existence de notre peuple et un avenir pour les enfants blancs ». Ce slogan embrasse pleinement la théorie du remplacement, qui est l’hypothèse idéologique selon laquelle les Blancs finiront par disparaître ou au moins perdront le pouvoir économique et politique.
Alors, que faudra-t-il pour lutter contre ces crimes haineux ? Eh bien, changer les cœurs et les esprits ne fera pas grand-chose. Il faudra un changement de politique. Il faudra un changement structurel dans les espaces institutionnels qui nous ont isolés et conduisent à l’altérité. Premièrement, les États et le gouvernement fédéral peuvent utiliser la loi Lt. Richard W. Collins III du Maryland comme modèle pour renforcer les crimes de haine. La loi Lt. Collins stipule qu’une identité protégée comme la race doit être l’un des facteurs, plutôt que le seul facteur, pour être classée comme crime de haine. Quelques jours avant son diplôme de 2017 à l’Université d’État de Bowie, le lieutenant Collins (qui est noir) a été assassiné par Sean Urbanski, un étudiant blanc de l’Université du Maryland. Cinq ans plus tard, le Lt. Collins Plaza a ouvert ses portes à l’Université du Maryland. Deuxièmement, les décideurs pourraient envisager de classer les groupes haineux comme des gangs. Cela donnera aux forces de l’ordre plus de ressources pour poursuivre les structures organisationnelles des groupes haineux.
Dans l’ensemble, il est clair qu’un groupe croissant de Blancs perçoit une menace de groupe concernant leur pouvoir et leur statut dans la hiérarchie raciale. Comme l’a dit le président Lyndon B. Johnson : « Si vous pouvez convaincre l’homme blanc le plus bas qu’il est meilleur que l’homme de couleur le plus élevé, il ne remarquera pas que vous faites sa poche. Bon sang, donnez-lui quelqu’un à mépriser, et il videra ses poches pour vous. C’est à cette idéologie que nous devons nous attaquer.
