Aidez la démocratie – annulez la soirée électorale

Bien qu’il n’y ait pas de remède simple aux menaces auxquelles notre démocratie est confrontée, un petit changement pourrait grandement contribuer à rétablir la confiance : les États devraient cesser de déclarer les totaux incomplets des votes le soir des élections. Cela provoquera des hurlements de protestation de la part des médias d’information qui, même maintenant, préparent des étapes élaborées, des cartes électroniques fantaisistes et des modèles de prévision complexes dans une course pour être le premier à déclencher les élections – certains allant même jusqu’à mettre un « bureau de la démocratie » sur leur scène – afin d’expliquer le chaos qui risque de se produire.

Mais la « soirée électorale » n’existe plus et les États peuvent s’en débarrasser. Aujourd’hui, c’est plutôt le mois des élections. Le vote anticipé commence dans certains États début octobre et se poursuit jusqu’en novembre et le vote par correspondance a monté en flèche. Certaines de ces tendances sont le résultat direct du COVID qui a fermé le pays en 2020, amenant les responsables électoraux de nombreux États à trouver des moyens d’organiser une élection qui n’impliquait pas de faire la queue dans un bureau de vote et éventuellement de contracter le virus. . Pour la première fois dans l’histoire, seuls 30 % des électeurs ont voté le jour du scrutin en 2020.

La deuxième raison pour laquelle la nuit électorale n’existe plus est que la plupart des États ont des lois qui interdisent de compter les votes anticipés avant le jour du scrutin. C’est compréhensible – imaginez l’impact injuste que le fait de signaler un vainqueur d’un vote anticipé pourrait avoir sur les électeurs suivants. Ainsi, la plupart des États interdisent de compter ces votes anticipés jusqu’au jour du scrutin lui-même. Ce n’était jamais vraiment un problème lorsque le vote anticipé comptait pour une petite partie du vote global. Mais en 2020, en plus de la forte augmentation du vote anticipé, le vote anticipé lui-même s’est politisé. Ces deux facteurs se sont combinés pour faire du vote du jour du scrutin un très mauvais prédicteur du résultat des élections.

Cela s’est produit parce que le président Trump a décidé, avant même le jour du scrutin 2020, que les bulletins de vote par correspondance seraient la source de fraude contre lui (bien que lui et la Première Dame aient voté par correspondance). Il a convaincu ses partisans de voter en personne tandis que les démocrates exhortaient leurs électeurs à voter par anticipation et/ou par correspondance. Les retours du soir des élections ont créé ce qui est devenu connu sous le nom de «mirage rouge» – les votes en personne étaient pour Trump – les premiers et les absents pour Biden. Alors que de plus en plus de votes étaient comptés, le candidat en tête a changé, créant une situation fertile pour les théoriciens du complot. Dans le comté de Maricopa à Phoenix, les négationnistes électoraux pensaient que 40 000 bulletins de vote avaient été expédiés de Chine marqués pour Biden. Ils se sont mis à chercher des fibres de bambou dans les bulletins de vote – sûrement l’une des théories les plus folles d’une année complètement folle.

La troisième raison de se débarrasser de la nuit électorale est la perspective du chaos ou même de la violence dans les bureaux de vote le jour du scrutin et la perspective d’un décompte des voix interrompu ou chaotique. Nous ne sommes même pas au jour du scrutin et déjà un tribunal de l’Arizona a dû intervenir pour empêcher des hommes armés d’établir une présence menaçante autour des urnes.

Le passage au dépouillement manuel des bulletins de vote et les nombreux cas possibles de chaos lors d’une élection serrée font qu’il est probable que, dans certains cas, les tribunaux devront intervenir et régler les choses, une perspective qui pourrait prendre un certain temps.

La combinaison de ces facteurs et de nombreuses courses au Sénat très serrées signifie qu’essayer d’appeler les gagnants le soir des élections – sans parler du contrôle du Sénat – est une course idiote et qui est garantie de créer encore plus de confusion et de suspicion lorsque les votes sont comptés ou les tribunaux règlent les problèmes. Vous trouverez ci-dessous plusieurs graphiques montrant le nombre de votes anticipés et de votes par correspondance reçus à la fin octobre dans les États où il y a une course clé au Sénat. Sur les neuf États avec des courses sénatoriales compétitives, seuls trois autorisent le dépouillement des votes avant le jour du scrutin. Dans les six autres, le dépouillement pourrait prendre une semaine ou plus. Le nombre de votes anticipés et absents bat déjà des records, ce qui conduit les analystes à prédire un taux de participation encore plus élevé qu’en 2018, qui a battu des records pour une élection de mi-mandat. Dans de nombreux États, les républicains votent également tôt, signe que la commodité l’emporte peut-être sur la paranoïa propagée par Trump en 2020. Peu importe comment vous le regardez, les responsables électoraux qui ne peuvent pas commencer à compter les votes avant le jour du scrutin ont un énorme travail devant eux et ils devront le faire avec précision.

La ligne du bas? Il n’y a aucune raison pour que nous ayons besoin de connaître les gagnants le soir des élections, surtout lorsque la course pour déclencher des élections crée de la confusion et un champ fertile pour davantage de théories du complot. Les États devraient résister à l’hyperventilation des réseaux et annoncer les gagnants lorsque suffisamment de votes ont été comptés pour que le vote restant soit insignifiant et ne puisse pas changer le résultat.

LES VOTES PRÉCOCES ÉMIS À FIN OCTOBRE 2022 ET QUAND ILS PEUVENT ÊTRE COMPTÉS

Sources: Votes exprimés à la fin octobre de Tracking Early Voting in the 2022 Midterm Elections by State (nbcnews.com)