Membre fondateur du comité directeur du Washington Center for Equitable Growth, Solow a également été partenaire et conseiller de longue date de l’organisation.
Robert Solow, lauréat du prix Nobel et professeur émérite d’économie de longue date au Massachusetts Institute of Technology, est décédé fin 2023. Solow a révolutionné le domaine grâce à ses idées sur le rôle de l’innovation technologique dans la croissance économique. Beaucoup d’entre nous au Washington Center for Equitable Growth, y compris notre personnel passé et actuel, ont appris de lui directement et indirectement au fil des ans en raison de son rôle déterminant dans la création et la croissance de notre organisation.
À partir de 2008, Solow a collaboré avec la Fondation Sandler pour diriger une série de réunions avec des leaders d’opinion économiques qui fonderont Equitable Growth, parmi lesquels l’ancien chef de cabinet de la Maison Blanche, John Podesta, professeur d’économie de Princeton et ancien vice-président du conseil d’administration. Alan Blinder, gouverneur de la Réserve fédérale, et Emmanuel Saez, professeur d’économie à l’Université de Californie à Berkeley. La sagesse économique, l’orientation pragmatique et les normes élevées de Solow ont été essentielles à ces réunions et à la volonté de créer une croissance équitable.
Avec Solow à bord avec l’idée de ce qui allait éventuellement devenir Equitable Growth, Podesta et la cofondatrice et ancienne présidente et directrice générale Heather Boushey ont procédé à la création de l’organisation. Pendant ce temps, Solow et Saez ont aidé à bâtir notre comité directeur très influent, qui a fourni des conseils essentiels au développement et à l’octroi de subventions de l’organisation depuis sa création.
Fidèle à son habitude, Solow s’est investi pour faire de la croissance équitable un succès. À l’occasion du lancement d’Equitable Growth, il s’est entretenu longuement sur les raisons pour lesquelles comprendre la nécessité d’une croissance économique américaine plus équitable est si vital pour une croissance forte, durable et généralisée. L’un de nos premiers événements, co-organisé par l’Economic Policy Institute, mettait en vedette Solow et le soudain très célèbre Thomas Piketty, professeur à la Paris School of Economics qui venait de publier son livre révolutionnaire, La capitale au 21ème sièclesur l’augmentation des richesses et des inégalités de revenus dans le monde.
Toujours généreux de son temps, Solow a également donné deux séminaires privés au personnel d’Equitable Growth à nos débuts, nous aidant tous à mieux comprendre la dynamique sous-jacente à l’origine des inégalités économiques. En 2017, il s’est assis pour une entrevue avec Boushey dans l’un des premiers volets de notre série « In Conversation ».
Les contributions de Solow au succès précoce et durable de notre programme de subventions universitaires sont incalculables. Il a joué un rôle central dans l’élaboration de notre première demande de propositions, qui identifiait les principaux moteurs de la croissance économique : l’innovation et le capital humain. Ce premier appel d’offres a également identifié comment les inégalités pourraient freiner la croissance en créant des déséquilibres macroéconomiques et financiers, en étouffant le développement et le déploiement du capital humain et en érodant la qualité et la confiance dans les institutions sociopolitiques qui régissent les biens communs économiques.
Ce cadre global a guidé notre octroi de subventions depuis ce premier appel de propositions et a conduit à d’importantes recherches montrant, par exemple, que la discrimination raciale et sexuelle conduit à une mauvaise allocation des talents qui, à son tour, affecte la productivité globale de l’économie. «Je vois et vis l’héritage de Robert Solow de bien des façons chez Equitable Growth», a déclaré la présidente et directrice générale Shayna Strom. « Ses idées sur la dynamique des inégalités en termes de taille et de répartition des revenus et des richesses dans notre pays continuent de guider nos recherches et analyses en matière d’octroi de subventions et de politiques. »
Pendant plus d’un demi-siècle, Robert Solow a été un géant de l’économie, et nous avons eu la chance et l’honneur de l’avoir parmi nos premiers mentors et soutiens les plus importants. Son héritage perdurera parmi les personnes et les institutions qu’il a touchées, y compris la croissance équitable.
« Bob était un trésor américain et un être humain aussi charmant qu’un pilier de l’économie », a déclaré Steve Daetz, président de la Fondation Sandler et président du conseil d’administration d’Equitable Growth. « Sa chaleur, son humour, son intelligence et ses idées pragmatiques étaient présents à chaque réunion, et son engagement actif dans la fondation d’Equitable Growth était inspirant et indispensable.
