Le Japon prolonge le verrouillage d’urgence du COVID-19 alors que les cas augmentent

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FUKUOKA/TOKYO – Le Japon a été fixé mardi pour prolonger son état d’urgence à Tokyo et dans d’autres régions jusqu’au 12 septembre et élargir les restrictions à sept autres préfectures, alors que les cas de COVID-19 augmentent dans la capitale et dans tout le pays, pesant sur le système médical.

L’état d’urgence actuel doit expirer le 31 août, mais une augmentation continue des cas de coronavirus a suscité des appels à une prolongation. Tokyo a annoncé mardi 4 377 nouveaux cas quotidiens, après un record de 5 773 vendredi.

L’état d’urgence couvrira un peu moins de 60 % de la population après que le gouvernement aura ajouté les préfectures d’Ibaraki, Tochigi, Gunma, Shizuoka, Kyoto, Hyogo et Fukuoka.

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« De nombreux experts ont exprimé un sentiment de crise extrêmement fort concernant la situation des soins médicaux et l’état des infections », a déclaré le ministre de l’Économie Yasutoshi Nishimura après avoir obtenu l’approbation d’un panel de conseillers en santé publique pour l’expansion.

Le Premier ministre Yoshihide Suga devrait annoncer officiellement cette décision plus tard mardi. Il tiendra ensuite une conférence de presse à 21h00 (1200 GMT) pour expliquer la décision.

Les restrictions contre les coronavirus consistent notamment à demander aux restaurants de fermer tôt et de cesser de servir de l’alcool en échange d’une subvention du gouvernement.

Les inquiétudes concernant la variante infectieuse Delta du coronavirus ont nui aux bénéfices optimistes de mardi, le large Topix se terminant https://www.reuters.com/article/japan-stocks-close/nikkei-falls-for-fourth-day-as -virus-soucis-emportent-upbeat-gains-cheer-idUSL4N2PO1EB environ un demi pour cent de moins.

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Le taux de létalité au Japon, une mesure courante des décès dus au COVID-19 dans le monde, s’élève à environ 1,3%, contre 1,7% aux États-Unis et 2,1% en Grande-Bretagne.

Mais les experts de la santé craignent que les décès ne montent en flèche au Japon alors que la variante Delta fait rage dans la population plus jeune et que les hôpitaux deviennent trop bondés pour traiter les cas graves.

Plus de 80 % des lits de soins intensifs de Tokyo sont occupés, et le taux est déjà de 100 % dans la préfecture voisine de Kanagawa.

Le Dai-ichi Life Research Institute a estimé dans un rapport que l’état d’urgence prolongé et étendu du gouvernement entraînerait une perte économique totale d’environ 1 200 milliards de yens (10,98 milliards de dollars) et pourrait supprimer 66 000 emplois.

C’était environ 60% plus élevé qu’une perte économique attendue d’environ 750 milliards de yens si l’urgence restait à son ampleur et à son calendrier actuels.

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Les conseillers experts ont également approuvé le plan du gouvernement visant à étendre les mesures de « quasi-urgence » moins strictes à 10 préfectures supplémentaires, a déclaré Nishimura.

Les états d’urgence répétés ont eu un effet limité sur le ralentissement de la propagation du virus au Japon, car la coopération est volontaire.

Takuto Honda, un étudiant universitaire de 20 ans dans le sud-ouest de la ville de Fukuoka qui travaille à temps partiel dans un magasin de karaoké, a déclaré qu’il pensait qu’un verrouillage plus strict avec des paiements gouvernementaux serait plus efficace.

« S’il y a de l’argent pour accueillir les Jeux olympiques, il devrait y avoir de l’argent pour nous dédommager », a-t-il déclaré.

La fatigue pandémique et les vacances d’été ont également été blâmées pour avoir contribué à la dernière vague de COVID-19 dans un pays où seulement environ 37% des personnes ont été complètement vaccinées. (1 $ = 109.2900 yens)

(Reportage de Sakura Murakami à FUKUOKA, Daniel Leussink et Rocky Swift à TOKYO ; Reportage supplémentaire d’Antoni Slodkowski ; Montage par Stephen Coates et Susan Fenton)