Les Jeux olympiques tournent des récits qui transcendent le temps. Ils oignent des légendes du sport chez les athlètes gagnants qui dominent leur sport et chez les concurrents perdants qui font face à la défaite mais ne renoncent jamais à leur courage ou à leur courage. Les jeux sportifs racontent des histoires sur les aspirations d’un pays hôte, qui peuvent aller du rétablissement et du renouveau et du statut international élevé à la célébration de traditions culturelles uniques. Les JO prennent la température du moment géopolitique. Leur diagnostic nous remplit d’espoir lorsqu’ils réaffirment notre capacité à transcender les divisions nationales, ou d’effroi lorsque les jeux sont détournés par la discorde internationale.
Comme ses prédécesseurs, les Jeux olympiques de Tokyo 2020 sont un incubateur de récits. Mais ces Jeux Olympiques ne ressemblent à aucun autre. Avec un an de retard en 2021, et pourtant arborant une marque 2020, ce n’est pas seulement que l’incubateur narratif a fonctionné plus longtemps, mais que les intrigues sont plus poignantes. En tant que premiers Jeux olympiques organisés pendant une pandémie, Tokyo 2020 fournira un compte rendu de la correspondance entre la science et le virus (et fournira un registre sur les vastes inégalités de ressources entre les nations dans leur accès aux vaccins COVID-19). Il prendra la mesure du fossé entre les États-Unis du président Joe Biden et la Chine du président Xi Jinping. Organisé à peine six mois avant les Jeux olympiques d’hiver de Pékin 2022, Tokyo 2020 fournira des munitions au point focal émergent de la rivalité stratégique américano-chinoise : la compétence de la démocratie contre l’autoritarisme. Mais l’histoire que le Japon veut raconter au monde a également profondément changé depuis le moment où il a remporté la candidature 2020 en 2013 aux jeux réels. Bien sûr, la reprise continue d’être à la une, mais à partir de quoi ? Alors que le Japon a de solides arguments à faire valoir pour son effort national de reconstruction à partir de la triple catastrophe (le tremblement de terre de 2011, le tsunami et l’accident nucléaire de Fukushima), une telle assurance n’est pas encore possible au cœur de la bataille que le monde mène contre COVID- 19.
Alors que nous approchons rapidement de la cérémonie d’ouverture le 23 juillet, Tokyo est à nouveau en état d’urgence pour aider à réduire la propagation du COVID-19, et beaucoup de choses sont en jeu pour que le gouvernement japonais et les organisateurs des Jeux olympiques s’assurent que les jeux se déroulent en toute sécurité. pour les athlètes, le personnel et les résidents de la ville hôte. Cependant, de nombreux experts craignent toujours que l’on ne fasse pas assez pour empêcher les jeux de se transformer en un événement superspreader, d’autant plus que le Japon connaît à nouveau une légère augmentation des cas ce mois-ci et une augmentation de la variante delta au niveau national. D’une part, le déploiement de la vaccination au Japon a été lent en raison d’un approvisionnement limité en vaccins, d’une pénurie de médecins et d’infirmières et de son propre processus bureaucratique ; actuellement, 22 % de la population japonaise est complètement vaccinée et 34 % a reçu au moins une injection. Bien que les vaccins aient entraîné un assouplissement des restrictions et un retour à un certain sentiment de normalité pour des endroits comme les États-Unis, ce ne sera pas le cas pour le Japon à temps pour les Jeux olympiques. Il faudra encore quelques semaines avant que la majorité de la population ne soit complètement vaccinée, laissant la population japonaise sensible pendant les jeux. En conséquence, les organisateurs devront s’appuyer fortement sur d’autres efforts d’atténuation des maladies fondés sur la science, ce qui garantira que Tokyo 2020 ne ressemble à aucun autre Jeux olympiques de l’histoire.
Bien que les spectateurs étrangers aient été interdits d’assister aux jeux il y a des semaines, il a été annoncé la semaine dernière que presque tous les spectateurs nationaux seraient également interdits. 96% des compétitions seront fermées aux fans, celles permettant aux spectateurs de le faire avec une capacité limitée. Pendant ce temps, pour les athlètes, des mesures strictes ont été mises en place pour surveiller les signes de maladie, tels que des tests quotidiens et les exigences en matière de masques dans le village olympique, même s’ils sont vaccinés. Des imprévus tels qu’une « clinique pour la fièvre » avec des chambres d’isolement où des tests PCR peuvent être administrés et un « hôtel d’isolement » à l’extérieur du village ont été aménagés. On ne sait pas encore si ces précautions et d’autres suffiront à arrêter la propagation pendant les jeux, mais les annonces récurrentes d’infections parmi le personnel et les concurrents ne sont pas encourageantes.
Les Jeux olympiques sont une haute saison pour la diplomatie. Pourtant, il y a une rime et un rythme particuliers aux jeux de Tokyo. L’un des principaux efforts de la diplomatie japonaise au cours de l’année écoulée a consisté à obtenir un vote de confiance des dirigeants mondiaux sur la capacité du Japon à relever le défi du COVID-19 et à organiser des Jeux olympiques en toute sécurité. Tel était le sentiment véhiculé par la déclaration des dirigeants du G-20 de novembre 2020, la visite en personne du Premier ministre japonais Yoshihide Suga à la Maison Blanche en avril – la première d’un dirigeant étranger de l’administration Biden – et le communiqué du G-7 le dernier mois. Mais il n’y aura pas d’activité diplomatique soutenue pendant ces jeux. La participation des dirigeants étrangers sera rare et les chances que les Jeux olympiques puissent déclencher une percée diplomatique sont faibles. Des diplomates sud-coréens et japonais se sont disputés sur la possibilité d’organiser une réunion des dirigeants si le président sud-coréen Moon Jae-in devait assister aux jeux ; à la fin, Moon a décidé de ne pas y assister. Ni Biden ni Xi ne se rendront à Tokyo, et pourtant la fracture géopolitique des deux superpuissances encadrera les jeux – non seulement en raison de l’accent accru mis sur la compétence des démocraties en tant qu’atout dans la compétition stratégique, mais aussi parce que l’ombre d’un potentiel Le boycott de Pékin 2022 pour violations des droits de l’homme est très important.
Chaque JO raconte une histoire sur le chemin parcouru par son pays hôte et ses rêves pour l’avenir. L’aspiration initiale de Tokyo 2020 était de montrer la résilience et le rétablissement du Japon après la triple catastrophe provoquée par la colère de la nature et l’incompétence bureaucratique. Le Premier ministre de l’époque, Shinzo Abe, a vu dans les Jeux olympiques un couronnement de son mandat, destiné à dire au monde que le Japon était de retour. Mais Abe a démissionné brusquement l’été dernier pour cause de maladie et son bras droit Yoshihide Suga a été oint comme son successeur. Aujourd’hui, le message voulu est que le monde n’a pas été mis à genoux par COVID-19. Mais le pari selon lequel des Jeux olympiques sûrs sont possibles n’a pas été perdu pour le public japonais qui reste profondément sceptique quant à la sagesse d’aller de l’avant, avec les deux tiers des répondants à un sondage Asahi TV fin juin exprimant leur incrédulité que le gouvernement puisse offrir et sécurisés ». Et les enjeux politiques sont très différents. Les Jeux olympiques ne sont plus un événement marquant, mais plutôt un test décisif pour la capacité de Suga à rester à la tête du pays lorsqu’il affrontera les électeurs plus tard cet automne. Les chances sont difficiles étant donné la baisse importante du soutien public à son administration (l’approbation du public s’élève à 31%, en baisse de trois points de pourcentage par rapport à juin). La question demeure alors : Tokyo 2020 va-t-il tourner le récit du renouveau auquel le Japon aspire, étant donné l’environnement sanitaire, diplomatique et politique intérieur chargé ?
