La baisse du coût de l'énergie et des automobiles d'occasion a mis en évidence un rythme d'inflation plus modéré dans l'indice des prix à la consommation américain pour janvier, publié vendredi par le Bureau of Labor Statistics.
Le rythme global de l'inflation s'est ralenti à 2,4 % sur l'année, contre 2,7 % en décembre, alors même que de nombreuses entreprises ont profité du début d'une nouvelle année civile pour augmenter leurs prix et que les tarifs ont continué à avoir un impact.
Ce chiffre global modeste a été favorisé par les effets de base de l’année dernière – ou des comparaisons favorables avec le mois de janvier précédent – et par les choix méthodologiques faits par le Bureau of Labor Statistics pour tenir compte des données non collectées lors de la fermeture prolongée du gouvernement l’automne dernier.
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Il serait cependant prématuré de crier victoire sur l’inflation, en raison des fortes augmentations de prix au début de l’année, que les entreprises imposent souvent à cette période de l’année, et de l’impact des tarifs douaniers plus élevés.
Les données de janvier ne contribuent guère à créer les conditions d’une baisse des taux à court terme par la Réserve fédérale et n’apporteront aucun soulagement tangible aux ménages en difficulté après cinq années d’inflation.
Les données
L'inflation a augmenté de 0,2 % au cours du mois et de 2,4 % par rapport à l'année dernière, l'indicateur de base qui exclut les produits alimentaires et l'essence augmentant respectivement de 0,3 % et 2,5 %.
La baisse de 1,5 % des prix de l'énergie en janvier, due à une baisse de 3,3 % des matières premières énergétiques et à une baisse de 3,2 % des prix de l'essence, sont les principales raisons de la baisse du chiffre d'affaires.
Néanmoins, les prix des carburants et des services publics ont augmenté de 0,2 % au cours du mois et de 6,1 % par rapport à l'année dernière.
Par ailleurs, on peut observer la hausse de 0,4% des services et des services hors énergie, qui se traduisent par une croissance annuelle de 3,2% et 2,9% respectivement.
Les catégories équivalentes de loyer, de logement et de logement des propriétaires sensibles aux politiques ont toutes connu de modestes augmentations de 0,2 % en janvier. Ils ont augmenté respectivement de 3,3%, 3,0% et 3,4% sur l'année.
Les aliments et boissons ont augmenté de 0,2 % en janvier et de 2,8 % au cours de l'année écoulée, tandis que les vêtements ont augmenté de 0,3 % et de 1,7 % au cours de la même période.
Les coûts de transport ont diminué de 0,3 % en raison d'une baisse de 1,8 % des voitures et camions d'occasion, tandis que les véhicules neufs ont augmenté de 0,1 %.
Les prix du début de l'année s'observent le plus facilement dans l'augmentation mensuelle de 6,5 % des prix des billets d'avion. Autres augmentations de prix incluses :
- Boissons alcoolisées : 0,4%.
- Collectes d'eau, d'égouts et de déchets : 0,7 %.
- Appareils électroménagers : 0,7%.
- Équipement et ameublement du ménage : 1%.
- Transports publics : 4,0 %.
- Services liés à l'hospitalisation : 0,9%.
- Matériel vidéo et audio : 1,6%.
- Services informatiques et matériel informatique : 1,1 %.
- Services divers à la personne : 3,3%.
Les plats à emporter
Un mélange inhabituel de décisions méthodologiques prises par le BLS pour tenir compte des données non collectées lors de la fermeture du gouvernement et des effets de base d'il y a un an, en plus de la baisse des coûts de l'énergie et des prix des voitures d'occasion, combinés pour freiner l'inflation du chiffre d'affaires.
Mais une fois que l’on creuse sous le chiffre global, on peut observer des hausses de prix notables au début de l’année pour les biens sensibles aux tarifs et aux services.
En fait, l’augmentation de 0,4 % des coûts du secteur des services, qui représentent environ 64 % de la pondération de l’indice des prix à la consommation, implique une augmentation de 3,2 % de l’inflation il y a un an, ce qui explique en partie le mécontentement latent du public américain à l’égard des prix et de l’abordabilité.
