Le grand danger pour tout grand producteur est que vous commenciez à croire votre propre propagande. Et c’est le problème de l’OPEP+ aujourd’hui. Il a oublié la leçon clé de l’ancienne première ministre britannique, Margaret Thatcher – « vous ne pouvez pas contrecarrer le marché ».
De nombreux avertissements de l’histoire rappellent à l’OPEP+ le risque auquel elle est confrontée. Le plus pertinent vient de l’ancien ministre saoudien du pétrole de longue date, al-Naimi. Il a averti en 2015, alors que les marchés pétroliers atteignaient un sommet pour l’avant-dernière fois :
« L’Arabie saoudite a réduit sa production dans les années 1980 pour soutenir les prix. J’étais responsable de la production chez Aramco à l’époque, et j’ai vu comment les prix baissaient. Nous avons donc perdu en production et en prix en même temps », a déclaré al-Naimi. « Nous avons appris de cette erreur. »
Malheureusement pour l’Arabie saoudite et l’OPEP+, la leçon a été apprise, puis oubliée.
Comme je l’ai noté dans le Financial Times en 2017, l’Arabie saoudite avait adopté sa politique Vision 2030 avec la déclaration audacieuse :
« D’ici 20 ans, nous serons une économie qui ne dépendra plus principalement du pétrole . . . Nous ne nous soucions pas des prix du pétrole — 30 $ ou 70 $, ils sont tous pareils pour nous. Cette bataille n’est pas ma bataille.”
Mais ensuite, l’effondrement des prix du pétrole au début de la pandémie de Covid a conduit l’Arabie saoudite et l’OPEP à faire marche arrière, comme le montre le graphique :
- A court terme, ses quotas de production et la reprise post-confinement ont fait basculer le marché
- La Russie a également rejoint l’OPEP pour former l’OPEP+ et les prix du pétrole ont grimpé à 120 $/bbl
L’invasion de l’Ukraine par la Russie a ensuite ajouté à la pression, car l’approvisionnement en énergie a été coupé :
- L’Arabie saoudite aurait pu travailler avec l’Ukraine et ses alliés pour atténuer les problèmes
- Il avait soutenu ses clients à plusieurs reprises dans le passé, se révélant un fournisseur fiable
- Mais au lieu de cela, il a choisi de doubler la mise sur la nouvelle alliance avec la Russie
Les produits chimiques sont le meilleur indicateur avancé de l’économie mondiale. Et comme le confirment les données de l’ICIS, l’industrie n’a pas été en mesure de traverser les nouveaux prix élevés depuis l’été dernier.
La demande pour les principaux produits s’est effondrée. L’indice mondial est en baisse de 28 % par rapport à son sommet de l’été. À leur tour, les prix du pétrole eux-mêmes ont été sous pression – passant de 123 $/bbl en mai dernier à 75 $/bbl vendredi.
Les prix sont particulièrement sous pression sur l’important marché américain, comme le montre le graphique. Et avec des prix du gaz naturel aux États-Unis à des niveaux plus normaux, ils ajoutent à la pression sur le pétrole.
Même la décision saoudienne du week-end dernier de réduire sa production de 1 mbj supplémentaire n’a eu que peu d’impact. Les prix ont clôturé en baisse sur la semaine.
Et les perspectives à plus long terme semblent tout aussi difficiles pour l’OPEP+.
Son soutien à la Russie signifie que les préoccupations concernant la sécurité énergétique alimentent désormais le besoin lié au Net Zero de réduire l’utilisation des combustibles fossiles. Comme indiqué ici en mars 2022 :
« L’Agence internationale de l’énergie (AIE) souligne également que la guerre met en évidence la nécessité de s’éloigner résolument de l’utilisation des combustibles fossiles. Son plan pour atteindre les objectifs Net Zero a défini la direction du voyage en mai dernier.
La bonne nouvelle pour les consommateurs, comme le montre le graphique, c’est que cette nouvelle politique leur fait désormais économiser de l’argent. Un nouveau rapport de l’AIE la semaine dernière suggère que le passage aux énergies renouvelables permettra aux consommateurs européens d’économiser 100 milliards d’euros en 2021-23.
Cela confirme que les technologies nécessaires à la transition énergétique sont toutes disponibles et éprouvées. Le vent, l’eau, le solaire et le stockage peuvent confortablement fournir l’approvisionnement énergétique moins cher et plus fiable nécessaire pour soutenir l’économie mondiale.
