L’UE envisage de fuir l’espace aérien biélorusse en raison d’un atterrissage forcé

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BRUXELLES – L’Union européenne envisage de fuir l’espace aérien biélorusse et d’interdire au transporteur national Belavia de ses aéroports après que les autorités biélorusses ont brouillé un avion de combat et forcé un avion de ligne Ryanair à atterrir à Minsk pour arrêter un dissident.

Les dirigeants de l’UE ont fermement condamné la Biélorussie lors de l’incident de dimanche, au cours duquel un vol de la Grèce vers la Lituanie a été détourné et Roman Protasevich, un journaliste d’opposition qui se trouvait à bord de l’avion, a été arrêté.

Trois États baltes – la Lituanie, la Lettonie et l’Estonie – ont déclaré que l’espace aérien biélorusse devrait être déclaré «dangereux» et que l’UE à 27 devrait fermer son espace aérien aux vols biélorusses. La Pologne veut suspendre tous les vols entre l’UE et la Biélorussie jusqu’à ce que Protasevich soit libre.

«Je proposerai que tous les vols de la Biélorussie vers l’Union européenne et retour soient arrêtés jusqu’à ce que ce jeune homme soit libéré», a déclaré le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki, lors d’une conférence de presse sur Protasevich, 26 ans.

Une compagnie aérienne lettone, airBaltic, est devenue la première à annoncer qu’elle n’utiliserait plus l’espace aérien biélorusse, tandis que la France et l’Irlande ont déclaré que les restrictions du trafic aérien pourraient faire partie de la réponse de l’UE.

«En collaboration avec des partenaires internationaux, nous travaillerons pour fermer l’espace aérien du Bélarus aux vols internationaux», a déclaré la Première ministre lituanienne Ingrida Simonyte.

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Mais il n’était pas immédiatement clair si cela équivalait à une interdiction légale, qui l’instituerait ou la contrôlerait, ou quels en seraient les coûts exacts. Un diplomate bruxellois a déclaré que la réunion des dirigeants nationaux de l’UE à partir de 17h00 GMT pourrait finir par n’envoyer qu’un «signal politique» pour éviter l’espace aérien biélorusse.

Le ministre de l’Europe du président français Emmanuel Macron, Clément Beaune, a qualifié le détournement forcé de l’avion «d’acte de piraterie d’État qui ne peut rester impuni» et a proposé des sanctions plus sévères contre la Biélorussie. Le bureau de Macron a déclaré que l’UE pourrait également suspendre les liaisons de transit terrestre avec la Biélorussie.

LES SANCTIONS

Le sommet décidera probablement de resserrer les sanctions déjà en place contre Minsk, où Loukachenko est au pouvoir depuis 27 ans.

L’UE a mis sur liste noire 88 personnes et sept entreprises accusées de «répression et d’intimidation» de personnes protestant contre la victoire de Loukachenko lors d’une élection présidentielle contestée l’année dernière. Loukachenko nie la fraude électorale.

Les sanctions comprennent une interdiction de voyager vers l’UE et le gel de tous les avoirs détenus dans le bloc, y compris par Loukachenko et son fils.

« Nous pourrions étendre ces sanctions à d’autres responsables », a déclaré Beaune, suggérant qu’une interdiction de l’espace aérien serait « une mesure de protection raisonnable car la vie des Européens était en danger. »

L’exécutif européen basé à Bruxelles a convoqué lundi l’ambassadeur biélorusse, a appelé à la libération immédiate de Protasevich et à une enquête internationale sur l’incident.

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Jusqu’à présent, l’UE a fait preuve de prudence en imposant des sanctions à la Biélorussie en raison du risque que cela pousse Loukachenko à des liens encore plus étroits avec la Russie.

Toute sanction de l’UE nécessite l’unanimité et prend généralement des semaines, voire plus, à se préparer et à négocier entre les 27 capitales.

«Il n’est pas si facile de calibrer les sanctions si vous voulez épargner la population», a déclaré un haut diplomate européen à propos de nouvelles mesures possibles contre Minsk. (Reportage de Sabine Siebold, John Chalmers, Gabriela Baczynska, Reportage supplémentaire de Laurence Frost et Blandine Henault, écrit par Gabriela Baczynska, édité par Giles Elgood, Timothy Heritage et Toby Chopra)