Les pays africains ont pris des mesures importantes pour contrer les impacts sanitaires, sociaux, financiers et économiques de la pandémie depuis l’enregistrement de leurs premiers cas de COVID-19 en février 2020. Au moment d’écrire ces lignes, le continent, qui abrite 17% des la population mondiale, ne représente que 3,3% des cas enregistrés de COVID-19 et 4% des décès.
Dans le même temps, la région n’a pas aussi bien réussi, relativement, en ce qui concerne les impacts économiques. En effet, pour se remettre de la réduction des échanges, du ralentissement de l’activité économique, de la fuite des capitaux et de l’épuisement des réserves, il faudra bien plus que ce que la plupart des pays africains peuvent se permettre. La Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED) estime que le continent aura besoin de 200 milliards de dollars pour faire face aux impacts financiers et socio-économiques de la pandémie mondiale. En outre, les coûts devraient s’étaler sur des décennies, selon une étude récente du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) sur les effets à long terme de la pandémie sur les économies africaines.
En temps normal, les pays africains levaient des fonds pour relancer leur reprise économique en utilisant des financements concessionnels, des emprunts commerciaux ou en augmentant la mobilisation des ressources nationales. Dans cette pandémie mondiale, cependant, ces options sont soit indisponibles, soit inadéquates. L’Afrique continue de rencontrer des difficultés pour accéder aux montants nécessaires de financement concessionnel pour trois raisons. Premièrement, les donateurs traditionnels sont eux-mêmes sous le choc de la pandémie et sont donc peu susceptibles d’engager ou de débourser des ressources supplémentaires: l’aide bilatérale a chuté de 19% en 2020. Deuxièmement, le COVID-19 a poussé des millions de familles de la classe moyenne dans le monde dans l’extrême pauvreté. , créant une nouvelle catégorie qui a été surnommée les «nouveaux pauvres». Cette tendance intensifiera la concurrence pour une aide au développement rare et limitée. Troisièmement, 54 pour cent des pays africains sont classés comme à revenu intermédiaire et, à ce titre, n’auront pas accès à des financements concessionnels. De plus, les prêts sont peu judicieux car la pandémie a aggravé la vulnérabilité préexistante de la dette extérieure de l’Afrique. La contraction économique, le développement inversé, les niveaux croissants de chômage et la pauvreté croissante rendent plus difficile la mobilisation de ressources intérieures supplémentaires sans compromettre les vies et les moyens de subsistance.
Le COVID-19 a inversé des décennies de progrès constants en matière de développement en Afrique. Sans une aide financière supplémentaire et urgente, les pays africains courent le risque de ne pas se remettre sur la bonne voie pour atteindre les objectifs de développement durable (ODD). Une étude de RAND estime que le fait de ne pas contenir la pandémie dans des régions en développement comme l’Afrique pourrait coûter à l’économie mondiale 153 milliards de dollars par an, les États-Unis (16 milliards de dollars), l’Union européenne (40 milliards de dollars) et la Chine (14 milliards de dollars) en faisant les frais. . Par conséquent, lutter contre la pandémie en Afrique est un impératif mondial. La nature mondialisée de la pandémie en cours et la nécessité urgente de relancer les économies et de prévenir des souffrances excessives exigent une réponse mondiale collective.
Les ministres des Finances du G-7 se sont réunis le 19 mars et ont convenu de soutenir une augmentation «considérable» des droits de tirage spéciaux (DTS) du Fonds monétaire international pour aider à fournir des ressources supplémentaires pour lutter contre la pandémie. Les DTS représentent un panier de cinq devises – le dollar américain, l’euro, le renminbi chinois, le yen japonais et la livre sterling britannique – utilisées par les pays membres du FMI pour compléter leurs réserves officielles et augmenter la liquidité mondiale. Bien que les avantages et les inconvénients de l’utilisation des DTS pour résoudre les problèmes de liquidité liés au COVID aient fait l’objet d’un débat scientifique et politique animé, il est très clair que les DTS sont le moyen le plus efficace et le plus efficace de fournir les ressources supplémentaires dont les pays africains ont désespérément besoin. Une allocation accrue de DTS pourrait avoir un effet financier et psychologique profond sur tout le continent africain. En plus de renforcer les réserves, cela renforcera également la confiance des producteurs et des investisseurs, tout en revitalisant la croissance économique. Cette augmentation, qui devrait s’élever à 500 milliards de dollars, augmentera les allocations pour tous les pays en fonction de leurs quotes-parts au FMI.
Collectivement, cependant, les pays africains recevront 32,2 milliards de dollars, soit 6,4 pour cent de l’allocation proposée – un montant clairement insuffisant. Par conséquent, beaucoup demandent que les pays les plus riches mettent leur part des allocations à la disposition des pays à faible revenu. Si seuls les pays du G-7 participent, nous estimons que la part de l’Afrique augmenterait à plus de 160 milliards de dollars (comme le montre le tableau 1).
Tableau 1. Redistribution illustrée des allocations de DTS du G-7 aux pays à faible revenu
Sources: allocations de quotas de DTS du FMI; calculs de l’auteur
Si les allocations accrues sont distribuées aux pays africains en fonction de la taille des quotas de DTS, les pays africains à revenu intermédiaire recevront 81 pour cent des nouvelles allocations (tableau 1). Un tel résultat sera une aubaine bienvenue pour les pays qui gravissent les échelons de l’échelle du développement mais qui ont de plus en plus de difficultés à accéder à des financements concessionnels. Le tableau est légèrement différent lorsque l’on considère les nouvelles allocations en proportion du PIB: 7 des 10 premiers bénéficiaires sont des pays à faible revenu, ce qui confirme dans quelle mesure ces allocations auraient un impact, même dans les petites économies d’Afrique. En outre, comme illustré ci-dessous, les pays africains en situation d’endettement et ceux qui progressent le plus avec les indicateurs de développement humain seront parmi les premiers bénéficiaires.
Figure 1. Bénéficiaires africains des DTS alloués et redistribués
Sources: Indicateurs du développement dans le monde, Banque mondiale; Allocations de DTS du FMI; calculs de l’auteur
Figure 2. Indice de développement humain et allocations de DTS
Sources: Indice de développement humain, PNUD; Allocations de DTS du FMI; calculs de l’auteur
Utiliser les DTS pour augmenter les réserves des pays africains n’est pas seulement une question financière ou macroéconomique, il s’agit fondamentalement de donner un coup de main aux pays africains pour un développement économique rapide, équitable et durable. Nous devons regarder au-delà de la liquidité pour voir comment résoudre les problèmes de financement du développement omniprésents et persistants qui sévissent sur le continent depuis des décennies. Il ne fait aucun doute que l’élargissement des réserves offrira aux pays africains un répit budgétaire dont ils ont tant besoin. Cela permettra également aux gouvernements africains de consacrer plus d’attention aux investissements sociaux essentiels dans la santé, l’éducation et les moyens de subsistance résilients. Les pays pourront également se concentrer sur la création d’emplois et la réingénierie de la chaîne de valeur qui offrirait à des millions d’Africains la possibilité de sortir de la pauvreté grâce à des entreprises autonomes et à l’adoption de technologies transformatrices.
Les pays africains ont démontré par le passé leur capacité à réorienter les gains exceptionnels vers des investissements sociaux. Dans le cadre de l’initiative d’allégement de la dette des pays pauvres très endettés (PPTE) à la fin des années 90 et au début des années 2000, de nombreux gouvernements africains ont considérablement augmenté leurs dépenses sociales et en faveur des pauvres. L’expansion proposée du DTS pourrait avoir un effet salutaire similaire sur l’Afrique, les pays favorisant la transformation économique via des investissements stratégiques. Cependant, pour réussir, nous devons accorder une attention particulière à la question épineuse, mais essentielle, de la gouvernance – à la fois régionale et mondiale. À l’échelle mondiale, des mesures doivent être prises pour garantir que ces gains exceptionnels ne soient pas consacrés au service de la dette extérieure. L’Initiative de suspension du service de la dette (DSSI) et d’autres initiatives d’allégement de la dette liées à la pandémie devraient être élargies et prolongées. En outre, des mécanismes doivent être mis en place pour empêcher les stratagèmes opportunistes qui abusent des marchés financiers et des tribunaux internationaux pour priver les pays africains du plein bénéfice de l’initiative proposée. Il convient de noter qu’après avoir reçu un allégement de la dette au début des années 2000, un certain nombre de «fonds vautours» ont acheté l’encours de la dette africaine pour une fraction de leur valeur, puis ont poursuivi avec succès les gouvernements africains pour la pleine valeur. Cela ne doit pas être autorisé à se reproduire.
La proposition de DTS reconnaît l’ampleur et l’urgence des défis de développement auxquels les pays africains sont confrontés. Aller au-delà du G-7 pour inclure d’autres partenaires de développement comme la Chine, l’Arabie saoudite et la Corée du Sud fournira aux pays africains beaucoup plus de ressources pour lutter contre les effets pernicieux du COVID-19 et pour mieux progresser. Jeter les bases d’une Afrique plus résiliente et moins dépendante est bon pour l’économie mondiale et augure bien pour la stabilité et la durabilité. Invariablement, cela aiderait les pays africains à prendre les mesures nécessaires pour se remettre sur la bonne voie pour atteindre les ODD.
