L’Internal Revenue Service que nous aurons toujours avec nous. Mais est-ce que ça doit être dans votre visage? C’est la question à se poser car l’agence veut utiliser une nouvelle norme biométrique pour l’identification avec trop peu de considération pour la sécurité, la confidentialité ou les préoccupations concernant le pouvoir du gouvernement.
L’agence fiscale a annoncé en novembre un partenariat de 86 millions de dollars avec ID.me, un entrepreneur privé, pour créer un « processus d’identification et de connexion amélioré » pour son site Web.
Les contribuables peuvent actuellement accéder à leurs dossiers IRS avec un nom d’utilisateur et un mot de passe. Mais à partir de cet été, toute personne souhaitant vérifier un crédit d’impôt pour enfant ou rechercher un paiement trimestriel devra fournir une grande quantité de données personnelles, qui pourraient inclure plusieurs pièces d’identité et des factures personnelles de services publics ou d’assurance.
En particulier, ID.me nécessitera un scan du visage, avec lequel il «vérifiera» ensuite l’identité d’une personne, la stockera dans une base de données et l’utilisera pour de futures connexions. Qu’est-ce qui pourrait mal se passer?
Cette expérience face-time réunit de nombreux groupes d’opposition, et même les démocrates du Congrès lèvent un sourcil civilo-libertaire. Une grande partie de l’inquiétude de la gauche se concentre sur des études universitaires qui suggèrent que les logiciels de reconnaissance faciale n’identifient pas les visages noirs et asiatiques aussi bien que les blancs.
« C’est une très, très mauvaise idée de l’IRS », a tweeté le représentant progressiste californien Ted Lieu. « La reconnaissance faciale est moins précise pour les personnes à la peau plus foncée. L’IRS doit inverser cette tactique Big Brother, MAINTENANT.
La biométrie est un nouveau monde courageux, et en octobre dernier, le Bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison Blanche a commencé à solliciter les commentaires du public sur la biométrie, dans le cadre d’une vaste discussion sur la question de savoir si cette technologie devrait être utilisée par les acteurs étatiques. L’IRS est passé directement aux selfies.
Il s’agit de la même agence qui, il y a huit mois, a subi la plus grande violation de la vie privée de son histoire, alors que ProPublica a publié des années de dossiers fiscaux de riches Américains. Les dossiers ont été divulgués ou piratés, dans le but politique transparent de promouvoir des taux d’imposition plus élevés. L’agence n’a pas expliqué la violation de données, et on ne peut tout simplement pas lui faire confiance pour protéger les données biométriques.
ID.me insiste sur le fait qu’il répond à des normes de sécurité strictes, mais il en va de même pour toutes les entreprises qui ont été piratées ces dernières années. Les violations du numéro de sécurité sociale et de la date de naissance sont déjà assez graves, mais une base de données de photos aggrave l’intrusion dans la vie privée. Contrairement à un mot de passe, une photo ne peut pas être modifiée en cas de violation. Les Américains méritent plus de garanties de sécurité que « faites-nous confiance ».
Pourquoi l’IRS a-t-il même besoin de données biométriques ? Dans le document du projet ID.me de l’agence se trouve une ligne expliquant que l’agence utilisera également les téléphones portables qui soumettent des selfies comme une « preuve d’identité » et que « la géolocalisation peut être glanée à partir de [mobile network operators] en cas d’enquête sur un utilisateur.
Si vous pensez que les audits fiscaux font peur maintenant, attendez que l’IRS puisse suivre rétroactivement vos mouvements. L’agence fiscale n’a pas précisé si ou comment elle avait l’intention de partager ses informations faciales et de suivi avec d’autres entités fédérales ou étatiques, y compris les forces de l’ordre.
Le commissaire de l’IRS, Charles Rettig, a correctement noté que « l’IRS touche plus d’Américains que toute autre entité, publique ou privée ». L’une des préoccupations est que cette vaste base de données faciales deviendrait une norme gouvernementale de facto, se propageant à d’autres agences fédérales et gouvernements d’État fournissant des services et des avantages. ID.me travaille déjà avec des entités fédérales telles que la Social Security Administration et a des contrats avec des dizaines d’États.
Le retour de bâton bipartisan s’intensifie, le sénateur de l’Oregon Ron Wyden déclarant que « personne ne devrait être contraint de se soumettre à la reconnaissance faciale comme condition d’accès aux services gouvernementaux essentiels ». La semaine dernière, le Trésor a déclaré qu’il explorait des « alternatives » à la reconnaissance faciale, même s’il a déclaré qu’un manque de financement pour la modernisation de la technologie l’obligeait à s’engager dans cette voie. De manière amusante, l’agence a expliqué que les Américains n’ont pas besoin d’ID.me pour déposer leurs impôts – cela ne peut pas compliquer la collecte des revenus – mais en auront besoin pour voir leurs dossiers.
On dit souvent que la vie privée est une fiction à l’ère d’Internet, mais c’est une raison de plus pour que le Congrès scrute le fisc lorsqu’il veut devenir un magasin de photo fédéral. Mettez l’IRS biométrique en attente jusqu’à ce que nous connaissions mieux les implications de son intrusion faciale.
Potomac Watch : Une rare conférence de presse avec le président Joe Biden parlant de sa première année au pouvoir a mis en évidence des incohérences flagrantes. Images : Getty Images/Care In Action Composite : Mark Kelly
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