La Cannabis Administration and Opportunity Act (CAOA) est la loi la plus complète sur la réforme du cannabis jamais présentée au Congrès. Il prend au sérieux les nombreuses questions laissées en suspens dans les propositions législatives précédentes, y compris la loi MORE adoptée deux fois par la Chambre. Les principaux sponsors du projet de loi, Sens. Booker (D-NJ); Wyden (D-OR); et Schumer (D-NY), ont placé la justice raciale au centre de ce programme de réforme de la drogue qui combine certaines des meilleures idées et expériences des programmes de légalisation de l’État avec les recherches existantes sur le sujet pour relever une myriade de défis exceptionnels dans l’espace politique du cannabis. Plus précisément, nous expliquons comment les recettes fiscales peuvent être programmées pour aider dans des domaines supplémentaires tels que la garde d’enfants, le logement et l’éducation. Nous soutenons également qu’en affinant le langage concernant les services de réintégration, le financement du programme peut avoir des résultats plus efficaces. Grâce à ces changements, l’objectif d’aider à inverser des décennies de racisme institutionnalisé motivé par la guerre contre la drogue peut être atteint et les communautés peuvent commencer à se rétablir d’une manière plus holistique.
Un domaine critique de la CAOA se concentre sur le financement des investissements communautaires, en particulier dans les zones géographiques les plus touchées par l’application raciale disparate de la guerre contre la drogue. En plus d’une suppression record et d’une programmation visant à accroître la propriété minoritaire dans l’industrie du cannabis, en distribuant des recettes fiscales aux personnes les plus touchées par la guerre contre la drogue, le projet de loi reconnaît les dommages disproportionnés subis par les communautés noires, latino-américaines et amérindiennes. La CAOA utilise un programme de subventions de réinvestissement communautaire pour financer six domaines spécifiques (et importants) : formation professionnelle, services de réintégration, aide juridique, programmes d’alphabétisation, loisirs/mentorat pour les jeunes et éducation à la santé.
« La CAOA se concentre sur le financement des investissements communautaires, en particulier dans les zones géographiques les plus touchées par l’application raciale disparate de la guerre contre la drogue. »
Cependant, dans ses efforts admirables pour faire face aux retombées de la guerre contre la drogue, la CAOA échoue dans quelques domaines, y compris dans les parties du programme de subvention de réinvestissement communautaire. Certes, les recettes fiscales sur le cannabis sont limitées et tous les programmes valables qui devrait être financé pouvez être financé. Mais les auteurs du projet de loi conceptualisent l’impact de la guerre contre la drogue en termes trop étroits. Les retombées de la guerre contre la drogue envahissent tous les aspects de la fonction d’une communauté ciblée.
Par exemple, lorsqu’une personne, en particulier une personne qui gagne un revenu et fait vivre une famille, est incarcérée, non seulement cette personne est retirée de son foyer, mais aussi les contributions sociales et financières de cette personne. Certains des programmes rédigés dans la CAOA aident à combler le vide de la perte sociale pour la famille (c.-à-d. mentorat, programmes d’alphabétisation, et santé, éducation).
Cependant, la perte financière d’une famille ciblée par la guerre contre la drogue exige une attention supplémentaire, en particulier dans des domaines tels que la garde d’enfants, l’aide au logement et l’éducation. L’aide à la garde d’enfants est particulièrement cruciale pour les familles à faible revenu. Pour les familles à faible revenu, la garde d’enfants absorbe jusqu’à 35 % de leurs revenus en moyenne, soit cinq fois plus que ce que les experts recommandent de lui consacrer. La recherche montre que des services de garde abordables préviennent l’absentéisme et d’autres problèmes d’horaire sur le lieu de travail. Lorsque les parents peuvent participer au marché du travail, ils peuvent créer de meilleures conditions économiques pour leurs familles et maintenir le bien-être social et émotionnel de leurs enfants. Le soutien à des services de garde de qualité peut aider les communautés touchées par la guerre contre la drogue à se reconstruire. Il fonctionne en tandem avec le financement de reconversion professionnelle déjà inscrit dans la CAOA.
« La perte financière d’une famille ciblée par la guerre contre la drogue exige une attention supplémentaire, en particulier dans des domaines tels que la garde d’enfants, l’aide au logement et l’éducation. »
L’aide au logement est également un domaine dans lequel le programme de subventions peut offrir une aide. Les familles à faible revenu ont un accès insuffisant à des logements abordables. Au moins 75 % des familles à faible revenu paient plus de la moitié de leur revenu en loyer. Au moins 7,2 millions de logements abordables supplémentaires sont nécessaires pour aider les familles à faible revenu. Les personnes anciennement incarcérées sont 10 fois plus susceptibles d’être sans abri et 570 personnes anciennement incarcérées sur 10 000 sont en situation de précarité du logement. Et tandis que la Sec. 312 de la CAOA garantit que la consommation de cannabis ou une condamnation antérieure pour cannabis ne peut pas être utilisée pour refuser à un individu des avantages publics (y compris le logement public), une approche plus robuste du soutien au logement doit être envisagée. En augmentant le financement par l’intermédiaire de la CAOA pour le soutien au logement et les services liés au logement, le projet de loi peut élargir les possibilités de mobilité économique communautaire et aider à briser les cycles de la pauvreté.
Un autre domaine politique qui devrait être inclus dans le programme de subventions est celui des bourses qui ciblent les zones géographiques les plus touchées par la guerre contre la drogue et pour lesquelles le processus de demande est simple et rationalisé. Ces bourses devraient être disponibles pour les collèges de deux ans, les collèges de quatre ans et les écoles professionnelles. La recherche montre que « les États-Unis perdent plus d’argent en n’atteignant pas les mêmes résultats scolaires qu’ils n’en dépenseraient en investissant dans l’inégalité scolaire ». Une étude de l’Institute for Higher Education Policy a révélé que les étudiants à faible revenu ne peuvent se permettre de fréquenter qu’un à cinq pour cent des établissements sur les 2000 établissements examinés dans l’étude. En faisant les investissements nécessaires dans l’éducation, le potentiel de revenus et le statut socio-économique d’un étudiant peuvent être grandement améliorés.
« L’ACOA devrait orienter le financement des services de réintégration vers les programmes qui ont fait la preuve de leur efficacité.
L’ACOA devrait orienter le financement des services de réintégration vers les programmes qui ont fait la preuve de leur efficacité. Selon le ministère de la Santé et des Services sociaux, « les deux tiers des anciens délinquants sont de nouveau arrêtés dans les trois ans et la moitié sont réincarcérés ». Mais il existe des programmes qui réduisent considérablement la récidive. Le Comprehensive Offender Reentry Plan du Minnesota met en relation les travailleurs sociaux du système pénitentiaire avec des agents de surveillance chargés de surveiller les anciens détenus et de mettre les participants au programme en contact avec diverses ressources pour soutenir leur vie professionnelle et personnelle. Pour les participants au programme, les taux de réarrestation, de nouvelle condamnation, de révocation pour infractions techniques et de réincarcération ont été réduits de 20 à 25 %. Pour assurer l’efficacité du programme, l’État devrait être responsable de la gestion de ce programme pendant que le gouvernement fédéral le subventionne. Cette approche donne aux États le pouvoir discrétionnaire d’adapter le programme à leurs besoins.
Le projet de loi devrait également financer les services de transport et d’emploi pour les personnes réintégrées. L’accès au transport est cité comme l’une des principales difficultés pour les anciens détenus qui travaillent, doivent se rendre aux rendez-vous des agents de probation et/ou s’acquitter d’autres obligations quotidiennes. Les services d’emploi après la libération sont également essentiels; les anciens détenus ont des taux de chômage de 27% et ces taux ont probablement empiré depuis le début de la pandémie.
Enfin, bien qu’il existe un financement CAOA pour la réadaptation et le traitement de la toxicomanie, ce programme doit être élargi pour inclure ceux qui sont incarcérés et réincarcérés. La réadaptation permet aux individus d’être plus autonomes afin qu’ils puissent mieux prendre soin d’eux-mêmes et de leur famille. Il encourage également les gens à adopter un mode de vie plus sain, évitant ainsi le risque de contracter des maladies et d’éprouver d’autres complications de santé. L’Enquête nationale sur la consommation de drogues et la santé a révélé que « parmi les 21,6 millions de personnes âgées de 12 ans ou plus en 2019 qui ont eu besoin d’un traitement pour toxicomanie au cours de l’année écoulée, (seulement) 12,2 pour cent (ou 2,6 millions de personnes) ont reçu un traitement pour toxicomanie dans une spécialité installation au cours de la dernière année. [First parenthetical insert not in original.]
La toxicomanie parmi les anciens détenus est particulièrement répandue car ils courent un risque important de rechute et de surdose. Les surdoses accidentelles représentent 25 % des décès post-libération. Mais le traitement des troubles liés à la toxicomanie ne peut pas commencer à la libération, il doit commencer pendant leur incarcération et se poursuivre après l’incarcération pour être efficace selon le National Institute on Drug Use. Cela rend les détenus moins susceptibles de rechuter et de se livrer à des activités criminelles. Selon des recherches de l’Université du Michigan, aucun des États n’autorise actuellement les détenus à bénéficier d’une couverture Medicaid en raison de la politique d’exclusion des détenus de Medicaid. L’inclusion des détenus dans les services Medicaid garantit l’abordabilité de la réadaptation et une transition en douceur entre les services de traitement des troubles liés à l’utilisation de substances avant et après l’incarcération pour la continuité des soins.
Une réforme globale du cannabis doit prendre en compte à la fois les victimes directes et indirectes de la guerre contre la drogue. Dans les communautés ciblées par la guerre contre la drogue, les personnes incarcérées et les familles non touchées par les arrestations et l’emprisonnement sont toujours confrontées à l’impact du racisme institutionnalisé dans la réduction des opportunités. En raison de l’impact général de la guerre contre la drogue dans ces communautés, une approche plus holistique du réinvestissement communautaire est essentielle pour aider à fournir des opportunités et un rétablissement équitables, et quelques changements modestes au programme de subvention de réinvestissement communautaire de la CAOA peuvent faire des pas significatifs dans cette direction.
