La présidente du caucus progressiste, Pramila Jayapal, s’est entretenue avec des journalistes à l’extérieur du Capitole des États-Unis le 23 septembre.
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Les progressistes admettent enfin qu’ils devront réduire le coût total de leur facture de réconciliation à un chiffre plus proche du plafond de 1 500 milliards de dollars du sénateur Joe Manchin. Mais la réalité n’a pas encore suffisamment pénétré pour qu’ils soient prêts à tuer tout nouveau programme de droits.
Leur pensée était exposée en force dimanche. La présidente du caucus progressiste, Pramila Jayapal, a déclaré à CNN que la gauche se concentre sur « comment pouvons-nous obtenir tous les programmes critiques que nous avons identifiés [child care, paid leave] . . . mais peut-être pour une période de temps plus courte, et pouvoir alors obtenir le nombre à partir de cela.
Le représentant californien Ro Khanna a déclaré à Fox News que les démocrates cherchaient simplement à « préciser les avantages et à avoir moins d’années ».
Ajout de la représentante de New York Alexandria Ocasio-Cortez sur CBS‘s
« Face the Nation » : « Les mathématiques de Washington sont notoirement drôles. . . Vous pouvez transformer un billet de mille milliards de dollars en deux mille milliards. » Elle a expliqué: « Je pense que l’une des idées qui existe est de financer entièrement ce que nous pouvons financer entièrement, mais peut-être qu’au lieu de le faire pendant 10 ans, vous le financez entièrement pendant cinq ans. »
Les progressistes savent que les droits, une fois créés, sont presque impossibles à abroger. Le vrai choc des autocollants viendra plus tard, une fois que les programmes seront en pilote automatique. Comme l’a promis le conseiller principal de la Maison Blanche Cedric Richmond sur Fox, ils reviendront « en 2025, 2026 ou toute autre année » pour « se battre » pour leur renouvellement.
Considérez l’allocation de 3 000 $ à 3 600 $ par enfant. Les paiements coûtent quelque 110 milliards de dollars par an, ce qui porte son prix sur 10 ans à environ 1,1 billion de dollars. Mais les démocrates ont caché le coût dans leur facture fiscale des voies et moyens en prétendant que l’allocation prendra fin après 2025. Les démocrates accuseront les républicains d’augmenter les impôts des familles si le GOP tente un jour d’y mettre fin.
Ou prenez la comptabilité du projet de loi pour son programme de garde d’enfants, qui se déroule sur papier jusqu’en 2027. Le projet de loi prévoit trois ans de financement fixe (90 milliards de dollars) pour les États, mais à partir de l’exercice 2025 ouvre les robinets de droit à « des sommes pouvant être nécessaire » pour exécuter le programme jusqu’à sa date de fin (fictive).
Les démocrates masquent également le prix de leur droit universel pré-K en transférant chaque année une plus grande partie de son coût aux États. Des stratagèmes similaires masquent les coûts réels des congés familiaux payés, des collèges communautaires gratuits et de Medicaid et Medicare élargis.
Chacun de ces droits a un prix explosif, et une comptabilité honnête obligerait les démocrates à supprimer des programmes entiers pour respecter la limite de M. Manchin. Pourtant, Mme Jayapal a rejeté ce week-end les 1 500 milliards de dollars de M. Manchin (« cela n’arrivera pas »), ce qui suggère que les progressistes savent qu’il y a des limites à ce qu’ils peuvent même dissimuler sous ce montant.
Au fur et à mesure que ce débat se déroule, les programmes sont plus importants à surveiller que le chiffre du budget le plus élevé. Les démocrates peuvent et vont jouer avec ce dernier pour que tout semble moins coûteux qu’il ne l’est. Une fois ces programmes en place, le coût réel sera de plusieurs, plusieurs milliers de milliards de dollars, et les contribuables paieront pour les décennies à venir.
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Paru dans l’édition imprimée du 5 octobre 2021.
