Le président Biden répond aux questions des journalistes à la Maison Blanche, le 31 mars.
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Anna Moneymaker/Getty Images
La cote d’approbation des emplois du président Biden continue de plonger, atteignant 33 % dans un sondage du New York Times/Siena College. Le Times attribue les difficultés politiques de M. Biden à « un sentiment de pessimisme omniprésent » et note que plus des trois quarts des électeurs interrogés « voient que les États-Unis vont dans la mauvaise direction ». Seuls 26% des démocrates pensent que le parti devrait renommer le président en 2024.
Mais pessimisme ne signifie pas toujours échec politique. En juillet 2010, selon la moyenne de RealClearPolitics, 62 % des Américains ont déclaré que le pays allait dans la mauvaise direction, et ce nombre a rarement baissé au cours des deux années suivantes. Le taux de chômage était de 9,4 % il y a 12 ans et il est de 3,6 % maintenant. Pourtant, le président Obama n’a pas été opposé à la nomination de 2012 et a été réélu.
Il a offert quelque chose dont M. Biden semble incapable : l’espoir. Semblant à la fois ensoleillé et sérieux, M. Obama a convaincu les électeurs qu’il comprenait les défis de la nation et qu’il travaillerait sans relâche pour les relever. Ce qui fait couler M. Biden n’est pas un simple pessimisme. C’est le désespoir.
Son sourire affable, qui fait partie d’un personnage qui l’a porté à travers plus d’un demi-siècle en politique et a inspiré les parodies Onion du vice-président Biden en tant que coquin qui aime s’amuser et conduit des voitures musclées, semble maintenant forcé et peiné quand il fait l’un des ses apparitions de plus en plus fugaces. Bien qu’il soit mince et en forme – combien de personnes de 79 ans font encore du vélo ? – ses trébuchements physiques et verbaux font qu’il est impossible d’oublier qu’il est le président le plus âgé de tous les temps. Sa réticence à rencontrer la presse pour des échanges impromptus, ses déclarations tièdes sur l’économie et le renversement de Roe c.Wade, et le contraste hilarant entre son discours torturé et ses éditoriaux manifestement écrits par des fantômes font qu’il est impossible pour les Américains d’enlever toute impression autre que celle qu’il n’est pas à la hauteur, le pays est dirigé par ses conseillers, et ils ne le font pas savent tirer les ficelles aussi bien qu’Edith Wilson il y a plus d’un siècle.
Les problèmes économiques d’aujourd’hui – inflation élevée accompagnée d’une croissance lente ou négative – rappellent la présidence de Jimmy Carter, lorsque le terme « stagflation » est devenu d’usage courant. L’humeur politique aujourd’hui est également similaire.
Bien que M. Carter n’ait jamais réellement prononcé le mot « malaise », cela lui est resté parce que son style exprimait le désespoir. Il n’a jamais convaincu les électeurs qu’il avait un plan pour maîtriser l’inflation. Il a développé une réputation de micromanager qui travaillait dur mais pas intelligemment. Les crises de politique étrangère en Iran et en Afghanistan ont aggravé les choses.
Le pessimisme aurait pu mettre M. Carter dans les cordes, mais le désespoir lui a coûté les élections de 1980. L’équipe Biden devrait en prendre note.
M. Rall est un caricaturiste politique, chroniqueur et auteur, plus récemment, de « The Stringer ».
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