Trouver un flux : explorer le potentiel d’un accomplissement durable

Papier journal par Amy Isham et Tim Jackson
The Lancet Planetary Health | janvier 2022

Image reproduite avec l’aimable autorisation de JP Valery / unsplash.com

Résumé

Les valeurs et les modes de vie matérialistes ont été associés à des effets néfastes sur la santé personnelle et planétaire, le besoin d’identifier des activités et des modes de vie qui favorisent le bien-être humain et protègent le bien-être écologique est de plus en plus pressant.

Dans ce point de vue personnel, nous explorons la dynamique d’un état psychologique connu sous le nom de flux, dans lequel les gens ressentent des niveaux élevés de bien-être en participant à des activités difficiles qui nécessitent un certain niveau de compétence et peuvent souvent impliquer des activités moins intensives matériellement.

En synthétisant les résultats d’une série d’échantillons d’expériences, d’enquêtes et d’études expérimentales, nous identifions les activités optimales qui se sont avérées avoir de faibles coûts environnementaux et des niveaux élevés de bien-être humain.

Nous confirmons également que les valeurs matérialistes ont tendance à saper la capacité des gens à expérimenter un état de flux. En cherchant à comprendre les raisons de cette association négative entre le matérialisme et les expériences de flux, nous sommes attirés vers un rôle clé pour ce que les psychologues appellent l’autorégulation.

Nous montrons, en particulier, que la tendance à expérimenter un état de flux peut être limitée lorsque la force d’autorégulation est faible et lorsque les gens fuient plutôt que d’affronter des pensées et des situations négatives ou indésirables. Nous réfléchissons aux implications de ces résultats pour la perspective de modes de vie durables et épanouissants.

introduction

Dans les cultures de consommation, la soi-disant bonne vie est souvent présentée comme une vie riche, remplie d’une réserve inépuisable de biens matériels. Au niveau national, cette forte envie de biens de consommation pose des problèmes à la fois pour l’environnement et le bien-être sociétal. L’augmentation des taux de production et de consommation exerce des pressions dévastatrices sur les ressources écologiques de la terre, contribuant à des problèmes tels que le changement climatique, la perte de biodiversité et l’épuisement des ressources. Cependant, dans le même temps, ces augmentations de la richesse matérielle semblent avoir une relation ambivalente en termes de bien-être subjectif humain. Au-delà de la satisfaction des besoins de base (par exemple, la nourriture, le logement et l’accès aux soins de santé), une consommation accrue n’apporte pas toujours plus de bonheur. Malgré des augmentations constantes du produit intérieur brut (PIB – une mesure de la valeur monétaire des biens et services produits et consommés au sein d’une nation), les niveaux de bonheur déclarés sont restés en grande partie inchangés, en particulier dans les économies avancées, comme les États-Unis et le ROYAUME-UNI. De nouvelles recherches montrent également que dans les pays connaissant une croissance de la consommation, mesurée par le PIB et l’empreinte carbone par habitant, la consommation n’est pas liée aux niveaux de bonheur.

De plus, au niveau individuel, la vision d’une bonne vie matérialiste est problématique. Lorsque les individus intériorisent l’opinion selon laquelle le bonheur et le statut peuvent être atteints via l’acquisition de biens matériels, ils ont tendance à se soucier moins de l’environnement, à être moins enclins à adopter des comportements pro-environnementaux et à produire plus d’émissions de gaz à effet de serre. L’association entre la possession de valeurs matérialistes fortes et un faible bien-être personnel est également bien documentée. Il a été démontré que les personnes accordant plus d’importance à l’acquisition de biens de consommation pour améliorer leur bonheur et leur statut rapportent une satisfaction de vie et une estime de soi moindres, des niveaux plus élevés de dépression et d’anxiété, et moins de but dans la vie.

Si les modes de vie matérialistes sont à la fois écologiquement insoutenables et psychologiquement insatisfaisants, il vaut clairement la peine de se demander comment le scénario inverse pourrait être possible ; plus précisément, comment pourrions-nous améliorer le bien-être humain tout en limitant nos pressions écologiques sur la planète ? Le bien-être humain a clairement des composantes matérielles, mais c’est bien plus que la simple absence de pauvreté matérielle. Le bien-être humain comprend une composante subjective, dans laquelle les individus se sentent satisfaits de leur vie et ressentent des émotions positives fréquentes, ainsi qu’une composante eudémonique, dans laquelle les individus sont capables d’agir de manière significative et aident à réaliser leur potentiel. Il est clair que tous ces aspects ne peuvent être fournis uniquement par les biens de consommation. Par conséquent, la perspective d’avoir des niveaux de bien-être plus élevés tout en infligeant moins de dommages à la planète dans le processus vaut certainement la peine d’être explorée.

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