« 2021 peut être une année décisive pour le climat: la nouvelle administration américaine et l'UE ont une réelle opportunité, à travers une » coalition mondiale net zéro « , d'éliminer certains des principaux goulots d'étranglement sur la voie mondiale vers la neutralité climatique. »
Après quatre ans d'absence et de boycott, les États-Unis feront un retour en 2021 sur la scène mondiale de l'action climatique.
Le processus est déjà enclenché.
Le changement climatique représente – à côté de la pandémie, de la crise économique et de l'injustice raciale – l'un des quatre piliers de l'équipe de transition Biden-Harris, qui jettera les bases de l'administration.
Une fois assermenté, Joe Biden est sur le point de réinscrire immédiatement les États-Unis dans l'accord de Paris sur le climat et de commencer à promouvoir son plan pour le changement climatique et la justice environnementale.
Le plan, qui vise à mettre les États-Unis sur une voie irréversible vers zéro émission nette d'ici 2050 tout en créant des millions d'emplois bien rémunérés, comprend des propositions d'électricité à 100% sans carbone d'ici 2035, 2 billions de dollars d'investissements verts sur quatre ans et un engagement consacrer 40% de ces investissements aux communautés défavorisées.
La mesure dans laquelle Biden sera en mesure de mettre en œuvre le plan dépendra en grande partie du second tour des élections des sièges du Sénat géorgien le 5 janvier, car ils détermineront quel parti contrôle le Sénat américain.
Si les démocrates les gagnaient, Biden aurait une majorité au Sénat, augmentant ses chances d'une mise en œuvre rapide de son plan climatique. Sans cette majorité, il devrait recourir à des actions exécutives et à l'utilisation d'agences fédérales pour faire avancer certaines parties de son programme climatique, tout en négociant d'autres parties au Congrès avec les républicains, ce à quoi le président Obama a également eu recours pendant son mandat.
Parallèlement à la mise en œuvre d'initiatives vertes nationales, Biden devra également faire face à la dimension internationale de l'action climatique. Cela intervient à un moment historique de l'engagement climatique: l'Union européenne, la Chine, le Japon et la Corée du Sud ont tous récemment annoncé des objectifs de zéro émission nette d'ici 2050 ou peu de temps après. L’ajout des États-Unis porterait ce chiffre à environ les deux tiers de l’économie mondiale et à plus de la moitié des émissions mondiales.
Une manière sensée pour Biden de s'engager dans la dimension interne de l'action climatique pourrait être de s'engager avec l'UE dans la mise en place d'une «coalition mondiale net zéro».
Cette «coalition des volontaires» – ouverte à toutes les nations – devrait viser à surmonter certains des principaux obstacles auxquels le monde sera confronté sur la voie de la neutralité climatique.
Dans un monde idéal, la coalition se concentrerait sur le développement conjoint des technologies vertes nécessaires pour décarboner nos économies: des énergies renouvelables à l'hydrogène vert, des voitures électriques aux batteries. Mais ce n'est pas réaliste, car le leadership des technologies vertes restera probablement une question de souveraineté nationale aux États-Unis et dans les pays de l'UE, sans mentionner la Chine.
De manière réaliste, une «coalition mondiale net zéro» pourrait se concentrer sur des éléments qui, bien qu’ils soient essentiels pour parvenir à la neutralité climatique au milieu du siècle, ne se concrétiseraient probablement pas en l’absence d’une coopération internationale solide.
Deux exemples sont l'introduction de mesures d'ajustement aux frontières de carbone et le développement de technologies d'élimination des émissions de carbone.
Les économistes soutiennent depuis longtemps que le meilleur outil politique pour lutter contre le changement climatique est de fixer le prix du carbone pour encourager les émetteurs à réduire leur pollution par le carbone et à devenir verts. L’une des difficultés politiques majeures pour y parvenir est liée à la crainte que de tels programmes puissent nuire à la compétitivité économique et conduire à la délocalisation des industries vers des pays aux politiques climatiques faibles. Ces risques peuvent être abordés avec l'introduction de mesures d'ajustement aux frontières en carbone, qui représentent une taxe sur les produits importés en fonction de leur teneur en carbone.
L’UE a l’intention d’introduire de telles mesures dans le cadre de son accord vert et le plan climatique de Biden s’engage également à adopter une ligne de conduite similaire. La meilleure façon d'introduire de telles mesures est de suivre une approche multilatérale pour prévenir les risques protectionnistes et les tensions commerciales mondiales. Les États-Unis et l'UE pourraient ainsi développer conjointement de telles mesures, de sorte que l'initiative ne soit pas perçue comme unilatérale. Cela pourrait ouvrir la voie à une introduction en douceur des mesures d'ajustement aux frontières carbone et permettre ainsi le développement de systèmes de tarification du carbone beaucoup plus solides dans les deux blocs et au-delà.
Il sera nécessaire d'éliminer le carbone de l'atmosphère pour atteindre le zéro net d'ici le milieu du siècle et, par la suite, obtenir des émissions négatives nettes. Cela peut être fait avec des solutions basées sur la nature et des solutions technologiques. Les solutions fondées sur la nature comprennent le boisement et le reboisement. Les solutions technologiques incluent la capture et le stockage du carbone et des solutions de géo-ingénierie comme la capture directe de l'air. En dépit de leur importance capitale pour l'action climatique, ces solutions restent actuellement insuffisamment développées faute d'incitation à l'action individuelle. Cela rend la coopération internationale essentielle sur le terrain. Les États-Unis et l'UE pourraient déclencher un tel nouvel effort mondial sur le boisement et le reboisement à travers le monde, ainsi que sur la recherche et l'innovation dans les solutions technologiques.
2021 peut être une année décisive pour le climat. L'élan mondial pour atteindre des émissions nettes nulles d'ici le milieu du siècle se construit d'une manière que personne n'aurait pu prévoir il y a un an. Covid-19 a contraint les pays à injecter des milliards dans leurs économies, et certains d'entre eux se sont engagés à mieux reconstruire, notamment en investissant dans la transition verte.
En novembre 2021, la conférence des Nations Unies sur le climat à Glasgow verra tous les pays présenter leurs nouveaux plans de réduction des émissions pour 2030. En plus de relever leurs ambitions climatiques individuelles, les États-Unis et l'UE ont une réelle opportunité, à travers une « coalition mondiale net zéro ', pour éliminer certains des principaux goulots d'étranglement sur la voie mondiale vers la neutralité climatique.
Les conditions n'ont jamais été aussi favorables à l'action climatique mondiale: Washington et Bruxelles ont la responsabilité de diriger.
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