Espoir et liberté en Géorgie – AIER

Si vous vivez dans un état de verrouillage, vous ne vous souvenez peut-être pas à quoi ressemble la vie normale. Je suis sûr que j’avais oublié. C’est horriblement dangereux pour l’esprit humain. Les êtres humains ne sont pas censés vivre enfermés. Nous sommes censés être libres.

Passer trois jours en Géorgie nous a rappelé glorieusement la belle vie. Les restaurants et les bars sont bondés, les gens font du shopping et passent du temps ensemble, les poignées de main et les câlins sont partout. Les films sont ouverts. Les immeubles de bureaux sont à nouveau remplis. Vous pouvez même aller à un concert de vacances à la salle symphonique. Les vacances sont ne pas annulé.

Certaines écoles sont toujours fermées et les grands événements ont du mal à redémarrer. Le masquage n’est pas légalement obligatoire mais toujours pratiqué de manière superficielle par courtoisie perçue. Alors oui, il y a des preuves de la souffrance infligée au reste du pays. Pourtant, il y a assez de normalité ici pour générer de l’espoir pour l’avenir.

Le plus notable est l’absence du désespoir pénitent que l’on observe dans tout lieu public du nord-est verrouillé, où les gens s’habillent toujours en haillons sinistres avec des masques faciaux, aboyaient les uns contre les autres pour se masquer ou s’abritaient chez eux par peur de quelque chose qu’ils ne pouvaient pas voir. La tristesse est partout exposée dans de tels endroits.

En Géorgie, vous voyez le bonheur réel: des sourires sur les visages, des pas rapides et des conversations légères sur autre chose que le virus. L’aspect et l’ambiance de l’endroit, avec des quartiers commerçants animés et la joie des vacances partout, m’ont absolument surpris. Le simple fait d’être autour de cette scène pendant quelques jours m’a énormément remonté le moral.

Rappelons que la Géorgie a été le premier État verrouillé à rouvrir, par décret du gouverneur Brian Kemp. C’était la dernière semaine d’avril. Le président Trump, après avoir précédemment demandé une réouverture rapide, a reculé. «J’ai dit au gouverneur de Géorgie, Brian Kemp, que je ne suis pas du tout d’accord avec sa décision d’ouvrir certaines installations», a déclaré Trump.

Pourtant, le gouverneur républicain a avancé. L’ordonnance d’abri sur place a été annulée le 30 avril et les affaires ont été systématiquement redémarrées au cours des semaines à venir. Les maires avaient bien sûr une certaine discrétion et certains étaient plus rapides que d’autres à rouvrir. Mais en général, la Géorgie en a fini avec les verrouillages.

Les principaux médias étaient apoplectiques: «L’expérience de la Géorgie en matière de sacrifice humain», a crié le New Yorker, prédisant que tout l’État deviendrait une grande morgue.

Sept mois plus tard, il n’y a pas de catastrophe. En termes de décès par habitant, la Géorgie est inférieure à la moyenne nationale. Les décès excessifs ont en fait diminué dans les deux mois suivant leur réouverture, augmentant à nouveau en août, et correspondant désormais à la moyenne des décès de 2014-2019. La démographie de la mort suit ce que nous avons vu dans le monde. Les trois quarts des décès sont des personnes de 65 ans ou plus. Seuls 3% ont moins de 40 ans. Un tiers s’est produit dans des maisons de retraite. L’âge moyen de décès est de 74 ans. Sur les 7 décès pédiatriques, 5 avaient des comorbidités graves.

En d’autres termes, tous assez typiques de ce virus. Ni le verrouillage ni l’ouverture n’ont eu d’impact dans les deux sens, ce qui constitue une réprimande sérieuse à tous les États qui ont imaginé que leurs quarantaines, fermetures et couvre-feux pourraient en quelque sorte intimider un virus. C’est aussi une réfutation des prédictions hystériques des médias.

Pendant ce temps, l’économie bourdonne. Le taux de chômage de 5,7% est bien inférieur à la moyenne nationale. C’est une augmentation en novembre, mais cela est dû à un nombre record de personnes réintégrant le marché du travail. La population active de la Géorgie atteint actuellement un niveau record de 5,17 millions. Toutes les entreprises qui ont déménagé à Atlanta au cours des 10 dernières années peuvent se sentir affirmées qu’elles ont fait le bon choix.

À tous égards, la Géorgie a défié toutes les prédictions de catastrophe. Ce n’est jamais arrivé. Un article douloureux de Vox en juin a tenté de comprendre pourquoi il n’y avait pas de calamité. Il a spéculé sur la manipulation des données, les vagues de décès à venir à l’automne, comment la mobilité limite encore la propagation, comment le port du masque aide, etc. L’article a exploré tous les angles pour donner aux lockdowners leurs arguments, mais il a refusé de reconnaître ce qui est de plus en plus évident: les politiques ne changent pas la trajectoire d’un virus.

Lors de ma visite en Géorgie, j’ai ressenti une joie indescriptible en restant assis dans un bar comme une personne normale. J’ai demandé au barman comment c’était pour elle de travailler plutôt que d’être enfermée, et elle a continué à donner un soliloque éloquent sur la valeur du travail. Elle a expliqué qu’elle n’avait pas encore compris à quel point il était important d’être utile aux autres dans un milieu de travail. Elle aime ses clients et ça lui fait plaisir de les servir. Tous ces mois de fermeture – son bar était plus prudent à l’ouverture que la plupart – l’avaient presque poussée au désespoir.

Ma conversation avec elle était similaire à tant d’autres dans deux villes de Géorgie. Les gens sont reconnaissants de vivre dans un État où la liberté compte, où vous pouvez gagner votre vie, où vous pouvez choisir le niveau de risque que vous souhaitez, où le gouvernement respecte plus ou moins les droits et l’intelligence des gens. Et si vous doutez que ce soit la bonne voie, les preuves sont là pour quiconque est prêt à regarder.

Les «responsables de la santé publique» et les aboyeurs des médias ont tous averti que la Géorgie était une mission suicide lors de son ouverture en avril. Maintenant, nous voyons le contraire, un état rempli de vie et d’optimisme. Le gouverneur a non seulement défié les médias et les intellectuels du lock-out, mais même le président des États-Unis. La Géorgie est maintenant une belle exposition de ce qui se passe lorsque le gouvernement refuse de torturer les gens au nom du contrôle des virus.

La lecture de cet article vous fait-elle souhaiter que votre État ressemble davantage à la Géorgie? Parlez-en à votre gouverneur.