Nous félicitons Miguel Cardona, l’actuel commissaire à l’éducation du Connecticut, pour sa nomination au poste de secrétaire à l’éducation sous le président élu Biden. Après la confirmation du Sénat, il sera avantageux pour les enfants, les enseignants et les familles d’avoir un éducateur expérimenté dans les écoles publiques à la tête du ministère américain de l’Éducation. Les réactions à la nomination de Cardona sont élogieuses, avec le soutien des défenseurs de l’éducation publique, des décideurs et des principaux syndicats d’enseignants du pays, déclarant respectivement qu’ils étaient «ravis» de cette décision, a «applaudi» Cardona comme «un éducateur expérimenté et un leader visionnaire». et a apprécié son «profond respect pour les éducateurs».
La nomination de Cardona reflète un investissement fédéral vital dans l’équité en matière d’éducation. S’appuyant sur ses propres expériences en grandissant dans un projet de logement à Meriden, dans le Connecticut, avec des parents arrivés de Porto Rico et en tant qu’apprenant de la langue anglaise, Cardona vise à réduire l’écart d’opportunités grâce à une approche globale qui soutient les écoles et les communautés. Ses principales priorités «à l’intérieur de l’école» sont de s’assurer que tous les élèves lisent avant la troisième année et de donner à tous les élèves l’accès à un programme de haute qualité. Au-delà des murs de l’école, Cardona a hâte de collaborer avec d’autres agences fédérales pour aider les étudiants aux prises avec l’insécurité alimentaire et le logement. Il propose une approche basée sur les forces, reconnaissant les ressources que les étudiants apportent de leurs communautés.
Pourtant, la préoccupation la plus urgente de Cardona au ministère de l’Éducation sera la reconstruction des écoles américaines à la suite du COVID-19. Semaine de l’éducation a rapporté à l’automne que 74 pour cent des 100 plus grands districts scolaires des États-Unis prévoyaient de rouvrir exclusivement avec l’apprentissage à distance, touchant plus de 9 millions d’élèves. Dans son rôle actuel, Cardona travaille avec son personnel pour réduire la fracture numérique. Les étudiants du Connecticut qui avaient peu d’accès à la technologie nécessaire ne pouvaient pas participer à leurs cours jusqu’à ce que l’initiative Everybody Learns de l’État distribue environ 140 000 ordinateurs portables et 44 000 connexions Internet à domicile. Leur centre d’apprentissage CT, lancé plus tôt cette année, met l’accent sur des outils de qualité pour l’éducation en ligne.
Cardona reconnaît la nécessité d’améliorer l’accès aux ressources pour les étudiants et les enseignants. cependant, accès seul n’est qu’une partie de la solution. L’accès doit également être associé à une mise en œuvre fondée sur des preuves, ou à une pédagogie, pour produire des résultats de haute qualité. Il y a des leçons à tirer d’une mauvaise mise en œuvre dans certaines des cyber-écoles à charte du pays. Malgré les ressources technologiques, les résultats souhaités n’apparaissent souvent pas, comme en témoignent les données de l’Indiana, indiquant que les élèves de la troisième à la huitième année ont connu une baisse significative et à long terme de leurs compétences en mathématiques et en anglais / arts du langage après le passage des écoles traditionnelles aux cyber-écoles à charte. Cette étude s’appuie sur des preuves antérieures de l’Ohio, de la Pennsylvanie et des États-Unis.
En effet, nos propres données parlent de problèmes de mise en œuvre de l’apprentissage en ligne. Cet été, à l’Université Temple, nous avons mené une enquête en ligne auprès de 181 parents très instruits d’enfants d’âge préscolaire jusqu’à la troisième année pour étudier l’utilisation de la vidéoconférence éducative pendant la pandémie. Les parents ont été interrogés sur la fréquence et la durée des vidéoconférences élèves-enseignants et sur la durée pendant laquelle leur enfant pouvait y prêter attention. Les résultats de 30 parents d’élèves du préscolaire de 3 à 4 ans ont soulevé des inquiétudes. Les élèves devaient participer à des vidéoconférences avec leur enseignant qui duraient en moyenne 29 minutes, mais ils ne pouvaient y prêter attention que pendant 14 minutes en moyenne. En comparaison, les enfants de 5 à 7 ans ont eu des vidéoconférences avec leur enseignant d’une durée moyenne de 31 minutes et d’une attention de 29 minutes en moyenne.
Au-delà d’assurer le couplage de l’accès à la technologie avec la pédagogie, nous exhortons Cardona à garder les parents dans la conversation. Le lien entre la maison et l’école est essentiel car 80 à 90% du temps d’éveil d’un élève est passé en dehors de l’école. En effet, notre enquête a révélé que 39 pour cent des 31 parents d’enfants de 3 à 4 ans étaient au moins «quelque peu préoccupés» par les compétences scolaires de leurs enfants et 65 pour cent étaient au moins «assez préoccupés» par le retard social de leurs enfants. Parmi 150 parents de 5 à 7 ans, 57% étaient au moins «assez préoccupés» par les compétences scolaires, tandis que 70% étaient au moins «assez préoccupés» par les compétences sociales. Une concentration étroite sur les seuls résultats scolaires pourrait, ironiquement, contrecarrer les progrès académiques.
Notre récent rapport Brookings Policy 2020 met en évidence la façon dont une approche étendue des compétences qui relie les compétences du berceau à la carrière soutient l’apprentissage pour tous les enfants. Surtout, ce modèle offre un moyen de recadrer la pandémie comme une occasion pour les éducateurs et les décideurs de repenser l’éducation pour le 21e siècle. Sur la base des preuves scientifiques et des données préliminaires d’un programme scolaire récent, nous sommes impatients de défier les autres, ainsi que Cardona, pour réinventer l’éducation pour notre époque.
À l’instar de la littérature sur la garde d’enfants en éducation préscolaire, nous avons bien appris que l’avenir de nos enfants est une question bipartite. Pour permettre à tous les enfants de s’épanouir, cependant, il faut à la fois un accès égal à l’éducation et un engagement en faveur d’une éducation de qualité fondée sur la science de l’apprentissage.
