La liberté individuelle fonctionne pour l'atténuation des maladies, selon l'Organisation mondiale de la santé – AIER

Lors d'une conférence de presse mercredi, Michael Ryan, du Programme d'urgence sanitaire de l'OMS, a provoqué des titres indignés à travers le monde plus rapidement que le virus corona ne peut infecter les cellules de vos voies respiratoires. La stratégie de combat corona quelque peu divergente de la Suède a été traitée avec indignation, colère et incrédulité dans les reportages mondiaux – ainsi qu'une poignée de libertaires célébrant son statut de laissez-faire nouvellement acquis.

« Si nous voulons atteindre une nouvelle normalité », a déclaré Ryan, « la Suède représente un futur modèle. »

Cette boîte de vers aurait dû rester fermée, selon les salles de rédaction raisonnées de la planète. Comment osez-vous célébrer cet exercice irresponsable et cruellement capitaliste de sacrifice humain et son approche de la prudence face à la plus grande catastrophe et souffrance mondiale de notre époque?

Oui, l'hystérie et les réactions excessives ont été les principales caractéristiques de la réponse du monde à ce virus, parmi les politiciens, les journalistes et les gens ordinaires.

Récapituler: le gouvernement suédois, jugeant son pays suffisamment différent des autres et sur les conseils de ses fonctionnaires étonnamment compétents, a opté pour des outils moins restrictifs pour lutter contre cette maladie. La Suède a fait ne pas ne fais rien. L'épidémiologiste en chef de l'Agence de santé publique, Anders Tegnell, a souligné à plusieurs reprises que la Suède suit la même stratégie que tout le monde: réduire la transmission de la maladie; aplatir la courbe; accroître la capacité hospitalière; protéger les groupes vulnérables.

Jusqu'à présent, la différence est que la Suède le fait en faisant confiance à ses citoyens pour qu'ils optent prudemment. C'est-à-dire: travailler à domicile si vous le pouvez, ce que les entreprises branchées comme Spotify ont exhorté leurs employés à faire avant les autorités; éviter les rassemblements, ce qui signifiait qu'un tas de festivals, concerts et événements annulaient d'eux-mêmes et remboursaient souvent les participants; lavez-vous les mains et utilisez des désinfectants pour les mains, si universellement acceptés que même les enfants les plus cool de ma ville – dont les cours ne sont naturellement pas annulés – le font avec ferveur; n’embrassez pas vos amis et votre famille, ce qu’aucune personne nordique respectueuse et timide ne ferait de toute façon.

En d'autres termes, ce sont certains des mêmes conseils de distanciation sociale que divers gouverneurs américains ont forcé la gorge involontaire des Américains. En plus de cela, la Suède a évité des politiques qui prévoyaient une décision politique mais sans justification scientifique, comme la fermeture des frontières et des écoles.

La vie ici est complètement différente, mais toujours remarquablement normale. Les coureurs et les visiteurs du parc gardent leur distance conseillée; les supermarchés ouvrent tôt pour les personnes âgées et mettent des désinfectants pour les mains à la disposition de tous; les restaurants séparent un peu plus leurs tables – et tout le reste reste ouvert.

Avec des habitants extrêmement individualistes qui font confiance à leurs institutions publiques dans une mesure remarquable, les épidémiologistes austères n'ont eu qu'à émettre des lignes directrices pour obtenir un large effet comportemental – renforcé par un média qui a organisé des questions-réponses nuancées avec des professeurs et d'autres spécialistes rapportant la réalité statistique et des conseils prudents plutôt que des appâts cliquables. -y hystérie et lancer de tarte politique. Maintenant, Ryan indique clairement que la Suède est loin d'être un paradis du laissez-faire dans sa réponse épidémiologique (ou autre):

La Suède n'a pas évité de contrôler Covid-19; il a fallu une approche stratégique très forte pour contrôler Covid-19 dans tous les éléments de la société. Ce qui a été fait différemment, c'est qu'elle a vraiment, vraiment fait confiance à ses propres communautés pour mettre en œuvre cette distance physique.

Traitez votre population comme des adultes et agissez en conséquence. Ryan a particulièrement souligné la «relation spéciale» que le pays scandinave entretient avec son citoyen, un point que j'ai souligné à plusieurs reprises sur ces pages. C’est une bonne et une mauvaise nouvelle. Le bien est que la liberté fonctionne, aussi bien ou peut-être même mieux qu'un commandant central appliquant une règle unique pour des millions et des millions de personnes. La mauvaise nouvelle est qu'un tel modèle peut ne pas se traduire facilement dans d'autres nations qui ont des institutions, des normes et des valeurs culturelles différentes. Comme le dit PolitiFact: «La Suède devient volontaire, pas obligatoire». (Même cela a une limite car les autorités ont fermé il y a quelques jours cinq bars de Stockholm après avoir omis de se conformer aux directives publiques en maintenant une distance insuffisante entre leurs clients.)

Le nœud du problème a été expliqué à plusieurs reprises, par exemple ici par Paul Franks, épidémiologiste à l'Université de Lund:

Protéger une population contre l'infection par un confinement agressif, c'est comme protéger une forêt sur le chemin des incendies – à moins que des efforts continus de lutte contre les incendies ne soient faits, la forêt finira par brûler.

Cela a-t-il fonctionné?

Jusqu'à présent, c'est la supposition de personne. Joseph Sternberg du Wall Street Journal a correctement noté que, sur ce point, le jury est toujours absent:

Je ne sais pas si l’approche plus modeste de la Suède face à la pandémie de Covid-19 – garder les écoles et les restaurants ouverts tout en restreignant les visites dans les maisons de retraite – sera un succès ou une erreur colossale et mortelle. Personne d'autre ne le saura non plus, probablement pendant des mois.

Avec le temps, nous aurons de meilleurs chiffres – un nombre d’infections plus complet, des taux de mortalité et de récupération ainsi que des dommages économiques et financiers causés (tels que des emplois perdus, des entreprises détruites et de la valeur éradiquée). Les économistes et autres spécialistes des sciences sociales passeront une journée sur le terrain à essayer de séparer les dommages causés par la maladie des dommages apparemment scandaleux causés par les responsables gouvernementaux.

Jusque-là, nous devons nous contenter de ce que nous avons. Le nombre de nouveaux décès par Covid signalés par l'Agence suédoise de santé publique a culminé à la mi-avril, ce qui suggère que les personnes décédées ont contracté la maladie fin mars; la baisse constante des décès depuis lors indique l'efficacité des mesures prises (ou peut-être les limites du virus lui-même):

Je suis peut-être trop joyeux ici, mais le taux par habitant ressemble à la courbe en forme de S (non exponentielle) que nous attendons des pandémies, et le nombre de nouvelles victimes en baisse constante suggère qu'au moins quelque chose fonctionne.

Certains commentateurs contrariés ont souligné que la Suède a toujours un taux de mortalité extrêmement élevé, pire que d'autres pays nordiques ou l'Allemagne et les États-Unis (bien que pas aussi mauvais que le Royaume-Uni, l'Italie ou l'Espagne). La politique déviante et indulgente de la Suède « a contribué à l'un des taux de mortalité COVID-19 les plus élevés au monde, dépassant celui des États-Unis ».

Certes, en utilisant les chiffres du 30 avril, le taux de mortalité par habitant de la Suède est de 25 pour 100000 habitants alors que le nombre américain est de 18. Mais les États-Unis sont vastes et la plupart des endroits (ruraux) n'ont pratiquement aucune infection et très peu de morts. Une image différente émerge si l'on compare uniquement les épicentres de chaque pays: New York et Stockholm. L'une des raisons pour lesquelles je veux faire cette comparaison est que les deux régions sont responsables d'une grande partie des décès respectifs de leur pays. Jusqu'à présent, Covid-19 est principalement une affaire de New York, comme Bret Stephens l'a justement soutenu dans le New York Times. De même, Stockholm proprement dit (à l'exclusion de deux régions adjacentes à partir desquelles les déplacements domicile-travail sont généralement importants) représente plus de la moitié de tous les décès suédois et plus du tiers de tous les cas confirmés. Dans le tableau, j'inclus également les décès des régions administratives adjacentes de Stockholm, Sörmland et Uppland:

La ville de New York Stockholm
Population de la région métropolitaine 20,1 millions 2,3 millions
Décès 18 076 1,665
Décès par habitant (pour 100 000) 89,9 72,4
Part des décès dans le pays 29,6% 64,4%

J'ai noté dans un article précédent que la densité de population de Stockholm est à peu près égale à Chicago ou à Boston, donc une certaine considération pourrait être accordée à l'extrémité de New York ici. Néanmoins, en fonction de nos prieurs politiques, nous pouvons déplorer ou célébrer l'approche de la Suède tout ce que nous voulons, mais le laissez-faire de Stockholm semble mieux s'en tirer que New York enfermé – et c'est avant de discuter de toute différence de chocs financiers, qui devrait être bien pire à New York.

Ce qui se passe en Suède est remarquable, ce que même les épidémiologistes de l’OMS admettent maintenant.

Livre de Joakim

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Joakim Book est écrivain, chercheur et éditeur sur tout ce qui concerne l'argent, la finance et l'histoire financière. Il est titulaire d'une maîtrise de l'Université d'Oxford et a été chercheur invité à l'American Institute for Economic Research en 2018 et 2019. Ses écrits ont été présentés sur RealClearMarkets, ZeroHedge, FT Alphaville, WallStreetWindow et Capitalism Magazine, et il est écrivain fréquent chez Notes sur la liberté. Ses œuvres sont disponibles sur www.joakimbook.com et sur le blog La vie d'un étudiant Econ;

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