Les guerres commerciales menées par l’administration Trump II et la définition du statut de réserve du dollar ont exacerbé les inquiétudes quant à la durabilité du système monétaire et commercial actuel. Sur fond de diverses tendances désintégratrices, notre nouveau livre Désarmer l’interdépendance : introduire l’idée d’une union internationale de compensation au XXIe siècle réintroduit le concept d'une Union internationale de compensation (ICU) et offre un aperçu important des approches critiques du système monétaire en vigueur.
Le concept d'ICU est étroitement associé à JM Keynes mais a des origines plus anciennes, des sources de débat diverses et un haut degré de pertinence contemporaine. En discutant de ce concept, ce volume examine les principales questions politiques contemporaines, notamment les principes d’équité commerciale et financière, la dédollarisation, le développement, la politique de taux de change, le contrôle des capitaux, ainsi que les questions urgentes d’urgence climatique et de rupture écologique. Il fournit des perspectives de différentes disciplines et du Nord et du Sud et ouvre le débat sur les nouvelles possibilités institutionnelles mondiales.
Prenons l’exemple de la montée des tensions commerciales, illustrée par le conflit entre la Chine et les États-Unis. Ces tensions proviennent d’une contradiction structurelle : à mesure que les excédents et déficits commerciaux mondiaux s’annulent, les pays excédentaires accumulent de l’épargne tandis que les pays déficitaires accumulent des dettes. Cela reflète une erreur de composition, la croyance erronée que ce qui est possible pour un acteur peut être réalisé par tous simultanément. Tous les pays ne peuvent pas générer un excédent commercial en même temps, mais le système monétaire et commercial international actuel encourage des comportements conformes à cette illusion.
Les pays déficitaires peuvent réagir individuellement par des mesures unilatérales, comme le montrent les politiques tarifaires de la deuxième administration Trump. De telles actions risquent cependant de déclencher des spirales de représailles similaires à celles des années 1930. Dans les années 2020, ces dynamiques ont été aggravées par la militarisation de l’interdépendance, la sécurisation des chaînes de matières premières et les divisions croissantes des blocs. Cette combinaison volatile sape l’action coopérative à une époque où le monde est confronté à de multiples défis existentiels. Néanmoins, des règles visant à façonner les comportements et des institutions communes plus appropriées restent possibles. L’idée d’une Union internationale de compensation (ICU) offre une voie potentielle.
Les idées de compensation syndicale remontent au moins aux années 1890 et ont été largement débattues dans l’entre-deux-guerres. Au début des années 1940, plusieurs propositions d'unions de compensation ont circulé, mais la version de Keynes est devenue la principale référence. Son ICU envisageait un système impartial de gestion monétaire centré sur une banque centrale mondiale émettant une monnaie commune, le bancor. Les positions financières seraient définies de manière systémique par rapport au reste du monde, et les obligations d’ajustement s’appliqueraient symétriquement aux débiteurs et aux créanciers.
Keynes visait à éviter les problèmes associés à une monnaie de réserve nationale dominante, à réduire les conflits commerciaux et monétaires et à permettre une élaboration de politiques économiques plus rationnelles pour le bénéfice mutuel. La proposition a cependant été critiquée dès le début par EF Schumacher et Michał Kalecki, entre autres. De plus, les résultats de la conférence de Bretton Woods reflétaient principalement les préférences américaines, faisant du dollar la monnaie mondiale dominante.
Les chercheurs et les décideurs politiques ont revisité à plusieurs reprises l’idée des soins intensifs. L’évolution des conditions historiques mondiales a incité à reconsidérer sa conception institutionnelle, ses fonctions et sa justification normative. Certaines propositions ont intégré les idées éthiques et politiques de Kalecki et Schumacher ; d’autres se sont concentrés sur le rôle opérationnel d’une chambre de compensation ou d’une banque centrale mondiale. Beaucoup ont cherché à améliorer la faisabilité dans les conditions contemporaines. Les contributions notables incluent la Commission Brandt dans les années 1980, les travaux de Paul Davidson dans les années 1990 et au début des années 2000, les propositions de Joseph Stiglitz dans les années 2000 et l'intervention de Zhou Xiaochuan lors de la crise financière mondiale de 2009. Alors que de nombreux projets innovants s’appuient sur la théorie post-keynésienne, diverses perspectives économiques ont éclairé les débats de l’ICU.
Les discussions en soins intensifs restent très pertinentes. Plusieurs développements soutiennent cette affirmation : l’intensification de la mondialisation a accru la nécessité d’une gouvernance économique mondiale efficace ; les déséquilibres mondiaux persistants continuent de générer des problèmes de politique intérieure, des conflits entre États et un sous-développement ; et le système monétaire actuel reste sujet à l’instabilité, comme l’a démontré la crise financière mondiale de 2008-2009. Depuis le « tournant conservateur » du début des années 2000, l'analyse de Keynes sur les causes économiques de la paix et de la guerre a repris de l'importance. Les années 2010 et 2020 ont été marquées par des tendances désintégratrices, des guerres commerciales potentielles et une contestation renouvelée sur le rôle du dollar américain, notamment au sein des discussions des BRICS. L’inflation en période de pandémie, l’augmentation de la dette et les taux d’intérêt élevés ont encore intensifié le débat sur le rôle mondial du dollar. Depuis le début de l’année 2025, le discours et les politiques tarifaires de la deuxième administration Trump ont accru les inquiétudes quant à la pérennité de l’ordre actuel.
Les avertissements des penseurs keynésiens et post-keynésiens – peut-être en particulier de la Commission Brandt – concernant les conséquences politiques des récessions, des crises et des conflits récurrents semblent de plus en plus prémonitoires. Dans les années 2010 et 2020, le populisme de droite est devenu une force politique majeure. De nombreux analystes associent une croissance inégale, la volatilité économique et la concentration du pouvoir au déclin du soutien à la démocratie et à la montée des tendances autoritaires. Ces évolutions s’inscrivent dans le cadre d’une polycrise plus large qui ne peut être réduite aux politiques d’un seul pays, même si les États-Unis restent structurellement centraux dans l’économie politique mondiale. Le statut contesté du dollar et la politique tarifaire américaine soulignent cette centralité.
Les chapitres de ce volume examinent différentes dimensions des perspectives des USI, des voies de transition, de la conception institutionnelle et de la justification normative. Les contributions explorent collectivement la justification économico-théorique d'une ICU, son potentiel à rationaliser la gouvernance économique mondiale et à atténuer les contradictions systémiques, le rôle de l'innovation financière et monétaire, la pertinence des risques mondiaux tels que le changement climatique et la faisabilité politique de la transition.
Pris ensemble, ce volume d’actualité met en évidence la pertinence durable des propositions de l’ICU et discute des multiples questions qu’elles soulèvent. L’espoir est qu’une attention renouvelée portée à l’ICU puisse contribuer à la désarmement de l’interdépendance et à la construction de formes de gouvernance économique mondiale plus stables, plus équitables et plus coopératives. Un débat plus approfondi – ainsi qu’une éventuelle expérimentation institutionnelle – est bien entendu nécessaire. Cependant, il ne s’agit pas ici d’une simple discussion pour le plaisir de discuter. La mise en œuvre de l’ICU aurait une signification historique mondiale, et de nombreux auteurs de chapitres discutent des voies réalisables vers l’ICU et des exigences de conception institutionnelle.
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Désarmer l’interdépendance est le résultat du projet financé par le Conseil de recherche de Finlande « Comment éviter les tendances vers les guerres commerciales ? Une étude multi-méthodes sur les conceptions institutionnelles pour une Union internationale de compensation (ICU) », qui s'est déroulée de 2021 à 2025 et a été dirigée par Heikki Patomäki. Ce livre en libre accès est disponible en couverture rigide et en livre de poche et peut être téléchargé ICI.
Un lancement de livre aura lieu le 4 mars à partir de 16h00 EET. Vous pouvez assister au lancement du livre via Zoom ICI.
Le projet comprenait également une étude Delphi plus détaillée de différents scénarios et de leur faisabilité. Les lecteurs peuvent également être intéressés par les résultats de cette étude, qui ont été publiés dans l'article : Heikki Patomäki (2025) « De la crise à la réforme mondiale ? Delphi Insights on the Feasibility of an International Clearing Union ». Journal d'économie post-keynésienne(48) : 4, 2025, pp. 606-632 : accès libre, disponible ICI.
