Le Michigan est sur le point d’adopter ce que les partisans décrivent comme une « nouvelle théorie de la représentation », dans laquelle le processus de redécoupage de l’État serait construit non pas sur des communautés réelles – comtés, villes, cantons et villages – mais sur des soi-disant communautés d’intérêts. Si la proposition va de l’avant, ces nouvelles circonscriptions électorales seront fondées sur des concepts comme les regroupements d’identité et d’affiliation. Le résultat sera un système représentatif de moins en moins sensible à « nous, le peuple », le seul groupe auquel appartiennent tous les Américains et au nom duquel nos constitutions ont été ratifiées.
Les électeurs du Michigan ont choisi en 2018 de modifier la constitution de l’État pour créer la Michigan Independent Citizens Redistricting Commission. Son but est de débarrasser le processus de redécoupage décennal des prétendus abus de gerrymandering, de partisanerie et d’auto-opération législative. La commission compte 13 membres—quatre démocrates, quatre républicains et cinq indépendants—qui ont été choisis au hasard parmi un groupe de candidats inscrits sur les listes électorales.
La période de consultation publique, au cours de laquelle la commission a sollicité et examiné des recommandations, se termine le 1er juillet. Parmi les propositions que la commission a reçues se trouve un rapport préparé par l’Université du Michigan avec l’aide et la supervision du secrétaire d’État du Michigan, qui recommande la création communautés d’intérêt selon qu’elles sont « liées à des questions de politique publique qui sont affectées par la législation » ou « préoccupées par les risques environnementaux ». Toute personne ayant « une vision partagée de l’avenir » pourrait devenir une communauté d’intérêts. Il en va de même pour les « communautés d’immigrants, des langues et des arts créatifs » ou « les marchés des médias et les districts d’évaluation fiscale ». Le rapport de l’Université du Michigan recommande d’ignorer les communautés d’intérêts les plus authentiques, celles dans lesquelles les habitants du Michigan résident réellement avec leur famille et aux côtés de leurs amis et voisins.
À la demande du Hillsdale College, j’ai également soumis un ensemble de recommandations à la commission. De mon point de vue, l’électeur individuel est la pierre angulaire du processus démocratique. Sa principale responsabilité est d’exercer son jugement dans le choix d’un représentant. Ce représentant fait des lois et des politiques qui s’appliquent de manière impartiale à tous et garantissent également les droits de tous ceux qui vivent dans la communauté. Le rôle de l’électeur individuel n’est pas de contribuer à la « masse critique » d’un groupe d’intérêt, d’identité ou d’affinité, bricolé en bloc par une agence gouvernementale.
« Des électeurs, pas des politiciens » était le son de cloche de l’initiative de 2018. Le but de l’amendement constitutionnel était de purger le processus de redécoupage de ses pires abus en remplaçant les décideurs intéressés par des décideurs désintéressés. Les habitants du Michigan ne se sont pas donné toute cette peine simplement pour habiliter un nouvel ensemble d’administrateurs pour un système défectueux.
