Malgré le récit positif autour de la baisse significative de l'extrême pauvreté dans le monde, toutes les nouvelles ne sont pas bonnes. Aujourd'hui encore, plus de 700 millions de personnes vivent avec moins de 1,90 $ par jour, dont plus de 72% en Afrique. De façon inquiétante, la pandémie de COVID-19 pourrait pousser 71 millions de personnes supplémentaires dans l'extrême pauvreté dans le scénario de référence et 100 millions dans le scénario à la baisse, annulant les progrès accomplis dans la réduction de la pauvreté depuis 2017. Parallèlement, l'inégalité des revenus dans la plupart des pays développés et en développement.
Comment ces deux dynamiques divergentes – diminution de la pauvreté et augmentation des inégalités de revenus – ont-elles un impact sur les opportunités de revenus des moins fortunés, à savoir les 20% les plus pauvres de la population? La bonne nouvelle, que je partage dans un article récent, est que la croissance a été favorable aux pauvres dans le monde le revenu des 20% les plus pauvres a augmenté avec une croissance du revenu par habitant. Pour le pays moyen de notre échantillon, entre le milieu des années 1970 et le milieu des années 2010, je constate qu'une croissance de 1% du PIB par habitant a entraîné une augmentation d'environ 1,4% du revenu des 20% les plus pauvres. Une croissance similaire a entraîné une diminution d'environ 2,3% du taux de pauvreté, mesuré en pourcentage de personnes vivant avec moins de 2 dollars par jour. Cependant, la croissance n'a pas été inclusive car elle n'a pas eu d'impact significatif sur la croissance de la part du revenu détenue par les 20% les plus pauvres. Comment, alors, les gouvernements peuvent-ils promouvoir une croissance favorable aux pauvres et inclusive? Dans mon analyse transnationale sur les principaux facteurs structurels qui ont un impact sur la croissance pro-pauvres et inclusive avec un accent particulier sur la qualité de la gouvernance (telle que mesurée par les indicateurs de gouvernance dans le monde sur une échelle de -2,5 à 2,5), quatre politiques pertinentes des recommandations émergent. Ceux-ci sont:
Premièrement la la combinaison des caractéristiques politiques, économiques et institutionnelles de la bonne gouvernance, en particulier le contrôle de la corruption et la qualité de la réglementation, améliore le revenu des pauvres et diminue la pauvreté. La bonne gouvernance, incarnée, par exemple, dans la lutte contre la corruption et la conception et la mise en œuvre de politiques réglementaires efficaces, améliore considérablement la capacité des pauvres à participer à la croissance économique et à en bénéficier. Une augmentation d'un point de l'indice de contrôle de la corruption (équivalent, par exemple, à une amélioration marginale de l'indice de contrôle de la corruption du niveau du Ghana au niveau du Botswana) et de la qualité de la réglementation améliore les revenus des pauvres de 39 et 42% , respectivement. La corruption a un impact négatif sur la croissance économique plus généralement en entravant certains moteurs de croissance potentiels tels que l'investissement public et privé, l'accumulation de capital humain, la stabilité macroéconomique et financière et la productivité totale des facteurs.
Cependant, la corruption a tendance à avoir un impact plus important sur les pauvres. Par exemple, dans un système corrompu, la prestation de services publics, y compris l’éducation et les soins de santé, peut être rendue inefficace car la corruption réduit la capacité du gouvernement à répartir les services publics de manière efficace et équitable. Par la corruption, le gouvernement gaspille des ressources qui pourraient autrement être utilisées pour fournir et améliorer les services aux pauvres. La qualité de la réglementation est également un facteur important de réduction de la pauvreté, car une réglementation efficace favorise la création d'un environnement propice qui contribue à la croissance économique et au bien-être de la population.
Deuxièmement, il y a un niveau minimum de contrôle de la corruption au-delà duquel la croissance favorable aux pauvres a tendance à s'accélérer. En utilisant le modèle Panel Smooth Transition Regression, je trouve que l'impact de la croissance sur la réduction de la pauvreté n'est pas linéaire et dépend du niveau de contrôle de la corruption. Le contrôle de la corruption est particulièrement bon pour la croissance en faveur des pauvres lorsque l'indice de contrôle de la corruption dépasse un certain seuil – lorsque l'indice est supérieur à -0,8, comme au Botswana et en Namibie (figure 1). Pour les pays dans lesquels le contrôle de la corruption est supérieur au seuil, il en résulte des impacts plus importants de la croissance du revenu par habitant sur le revenu des pauvres que dans les pays où la corruption est plus répandue (le contrôle de la corruption est inférieur au seuil). En particulier, le niveau de contrôle de la corruption est inférieur à ce point de basculement dans de nombreux pays d'Afrique subsaharienne (figure 2), soulignant la nécessité d'améliorer encore la gouvernance et de réduire la corruption, d'autant plus que les taux de pauvreté extrême dans la région sont parmi les plus élevés de le monde.
Figure 1. Relation non linéaire entre l'impact de la croissance sur la réduction de la pauvreté et le niveau de contrôle de la corruption
Source: Élaboration de l'auteur, Doumbia (2019).
Remarque: L'échantillon comprend 36 pays dans différents groupes de revenus, de 1995 à 2012.
Figure 2. Indice de contrôle de la corruption dans les pays d'Afrique subsaharienne, 2017
Troisièmement, seulement deux caractéristiques de la gouvernance …l'efficacité du gouvernement (gouvernance économique) et l'état de droit (gouvernance institutionnelle) —promouvoir une croissance inclusive. De cette façon, j'estime que la croissance économique doit être complétée par des administrations publiques responsables et transparentes, des politiques gouvernementales efficaces et des efforts pour promouvoir la confiance dans les autorités et les institutions juridiques, ce qui pourrait conduire à une redistribution non discriminatoire des gains de croissance. Favoriser une croissance inclusive nécessite la mise en œuvre effective des politiques gouvernementales et l'existence d'institutions permettant une répartition équitable des bénéfices de la croissance économique. Cette stratégie pourrait également promouvoir un système de meilleure inclusion sociale grâce, par exemple, à de meilleurs systèmes d'éducation, à l'assurance sociale et à l'amélioration des marchés du travail. En outre, en protégeant les droits de propriété et en soutenant une application équitable de la loi pour tous les individus et toutes les entreprises, un système doté d'un solide état de droit favorise également une croissance inclusive.
Quatrième, améliorer le développement du capital humain grâce à un meilleur accès aux soins de santé, à l'éducation et à la nutrition (en particulier pour les enfants); développer les infrastructures; et l'avancement du secteur financier sont tous des moteurs clés pour la réduction de la pauvreté et la croissance inclusive. Les politiques spécifiques comprennent la fourniture d'infrastructures pour connecter les gens aux opportunités; des services d'éducation et de santé abordables et de qualité pour améliorer le capital humain; et la mise en œuvre de programmes visant à renforcer le secteur financier et à élargir l'accès au financement. Les conclusions du document suggèrent que la bonne gouvernance devrait être incluse dans cette liste.
La pandémie actuelle de COVID-19 rappelle le besoin critique d'étendre la capacité de soins de santé, en particulier en Afrique où il n'y a que 2,5 médecins pour 10 000 personnes, contre environ 30 dans les pays de l'OCDE. La bonne gouvernance est essentielle pour faire face efficacement aux implications sanitaires et non liées à la santé de la crise COVID-19 actuelle. Les efforts continus des décideurs, des donateurs, des institutions multilatérales et des organisations non gouvernementales pour renforcer la gouvernance, renforcer le contrôle de la corruption, faire progresser l'efficacité du gouvernement et promouvoir l'équité économique et sociale aideront les efforts de lutte contre la pauvreté.
Pour lutter contre la corruption, les pays devraient se concentrer sur quatre impératifs politiques principaux: (1) garantir des normes élevées d'intégrité dans le secteur public et améliorer l'ouverture et la transparence dans la communication gouvernementale, y compris la fourniture d'informations sur les finances publiques à la population; (2) investir dans des systèmes d'audit solides et indépendants afin de promouvoir la responsabilisation; (3) améliorer l'échange international d'informations afin d'améliorer le commerce extérieur et de lutter contre les transactions financières transfrontalières illicites, dont beaucoup contribuent à l'évasion fiscale; et (4) utiliser les technologies de l'information et de la communication (TIC) pour renforcer et aider à appliquer efficacement ces politiques.
