Depuis la révolution soudanaise de 2019 qui a renversé le dictateur Omar el-Béchir, le rôle capital que les femmes ont joué pour façonner cet événement historique a attiré une attention internationale considérable. Ces femmes, connues sous le nom de « Kandakat » du nom de puissantes reines nubiennes, ont été acclamées par la critique. Leurs protestations devant le commandement central de l’armée étaient extraordinaires face aux 30 années de répression systématique de leurs droits humains. La loi sur l’ordre public adoptée par el-Béchir en 1996 n’était pas seulement préjudiciable aux minorités ethniques, mais aussi aux femmes qui sont devenues les cibles ultimes de la violence sexiste, de la flagellation publique, de l’emprisonnement, du harcèlement et de la confiscation des biens de ceux qui travaillaient pour gagner sa vie au marché. Bien que ce que le monde ait trouvé être un exploit étonnant – le rôle des femmes soudanaises dans la révolution – n’est en aucun cas nouveau dans le monde de l’activisme des droits des femmes, leur zèle révolutionnaire a, en effet, une longue période de gestation profondément ancrée dans l’histoire.
Lorsque la première femme soudanaise à être admise à l’école de médecine de Kitchener, la formidable Khalda Zahir Soror Al-Sadat, et son amie institutrice, Fatima Talib, se sont réunies un après-midi à Omdurman, elles ont estimé qu’il était important de tendre la main aux autres dans leur quartier pour établir une union de femmes soudanaises pour militer pour les droits des femmes sous le colonialisme britannique (1898-1956). Leur idée a pris de l’ampleur comme en témoigne un impressionnant rassemblement au domicile de leur compatriote Aziza Makki Osman Azraq. L’effort s’est concrétisé en 1952 avec la fondation de l’Union des femmes soudanaises. Loin d’être un effort élitiste et urbain, l’Union a réussi à inclure des femmes de toutes les origines régionales, religieuses, ethniques et socio-économiques dans tout le pays. Parallèlement aux étapes importantes franchies depuis lors, telles que l’adoption d’un salaire égal pour un travail égal en 1953, l’Union s’est concentrée sur une pléthore de pratiques discriminatoires souvent rationalisées en tant que traditions vénérées. Ils ont mis fin aux «lois d’obéissance», qui obligeaient une femme à retourner auprès de son partenaire violent et à renoncer à tous les droits qui lui revenaient en tant qu’être humain. Ces luttes monumentales, cependant, n’étaient pas sans adversaires qui montaient des critiques injustifiées de l’Union en tant qu’innovations étrangères qui n’avaient aucune racine dans les coutumes et traditions soudanaises.
Malgré la lutte extraordinaire des femmes soudanaises et leur quête inébranlable de justice, les défis persistent, le plus important étant le climat d’impunité dans le pays.
Néanmoins, les femmes de l’Union se sont aventurées avec des efforts prodigieux qui ont atténué certains des actes les plus inéquitables infligés aux femmes dans leur magazine phare Sawt Al-Marr’a (la voix de la femme). Ces femmes ont rapidement reconnu qu’elles étaient sur le point de défier l’oppression en trouvant des alliés et des leaders d’opinion qui pourraient briser les mythes sur les racines étrangères de leur effort. En effet, l’une des réalisations les plus importantes de l’Union a été sa capacité à forger de puissantes alliances et solidarités au-delà des frontières locales, nationales et internationales. À la maison, elles ont organisé des ateliers et des rassemblements communautaires pour aider les femmes à changer leur propre vie. Une telle tâche justifiait une confrontation consciente des idéologies de genre dominantes que les femmes acceptaient comme un dogme et déployaient à leur propre détriment. Au fil de discussions approfondies avec des hommes et des femmes, ils ont pris à bras le corps les pratiques culturelles et découvert les contextes politiques et juridiques dans lesquels elles opéraient. Malgré les obstacles insurmontables imposés à l’organisation par les dictatures militaires, elle a réussi à laisser sa marque sur le paysage politique soudanais comme elle continue de le faire aujourd’hui pour localiser sous terre les principes des droits de l’homme dans le contexte soudanais. Dans ce contexte historique important d’activisme pour l’égalité des sexes dans le pays, il n’est pas surprenant d’être témoin de l’extraordinaire courage et de la force d’âme des femmes soudanaises pour protester contre le régime militaire. Ils ont résisté au racisme systémique, au classisme et au sexisme qui ont englouti le pays du Nord au Sud, d’Ouest en Est. Nulle part l’impact des idéologies politiques dominantes n’a été aussi dommageable que le déchirement du pays et son enfermement dans la guerre civile et les conflits communautaires. Depuis l’indépendance, la violence politique au Soudan du Sud depuis 1955 a culminé avec la sécession de la région en 2011. En 2003, le Darfour a été témoin d’atrocités que de nombreux observateurs ont qualifiées de génocide. Ces champs de la mort ont laissé les communautés déplacées, dispersées et mortes. En 2004, la Commission d’enquête internationale a confirmé les violations massives des droits de l’homme et du droit international humanitaire au Darfour. Bien que ces conflits aient été dévastateurs pour le pays dans son ensemble, ils ont été particulièrement bouleversants pour la vie des femmes et des filles. La violence sexiste et les crimes contre l’humanité, comme en témoignent le viol ainsi que la destruction de biens et de vies, se sont poursuivis en toute impunité.
La ferveur révolutionnaire des femmes soudanaises a donc une longue histoire. La violence sexiste et la limitation de la mobilité des femmes ont enflammé le désir de résistance et de changement des femmes. L’exemple le plus récent est lorsque le général Abdel-Fatah Al-Burhan, commandant en chef et président du Conseil souverain du gouvernement de transition du Soudan, a décidé de renverser le gouvernement civil le 25 octobre 2021. Les femmes soudanaises de tous les milieux socio-économiques les arrière-plans ont de nouveau augmenté. Ils ont rejoint les rassemblements et la désobéissance civile organisés par leurs comités de résistance locaux et l’Union des professionnels soudanais. Le temps était compté lorsqu’ils se sont à nouveau lancés dans l’action, propulsés par l’oppression militaire insidieuse qui menaçait leur vie. Ils ont rejeté le coup d’État qui représentait un recul dangereux et aurait exacerbé leurs souffrances.
Malgré ces défis à la lutte des femmes pour l’égalité des sexes et la justice, leur détermination à apporter une certaine équité reste inébranlable.
Malgré la lutte extraordinaire des femmes soudanaises et leur quête inébranlable de justice, les défis persistent, le plus important étant le climat d’impunité dans le pays. Aucun des auteurs de violences politiques dans le Sud ou au Darfour n’a été tenu pour responsable. Non seulement ces auteurs n’ont pas été tenus pour responsables de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité, mais ils continuent de le faire en tant que figures d’autorité dans le régime actuel. Dans le Nord, les familles des personnes disparues et sommairement exécutées ont imploré le Premier ministre Abdulla Hamdok d’intercéder dans les efforts pour localiser les tombes de leurs fils, pères et frères. Jusqu’à présent, ces demandes ont été accueillies dans le silence.
Malgré ces défis à la lutte des femmes pour l’égalité des sexes et la justice, leur détermination à apporter une certaine équité reste inébranlable. La participation continue des femmes soudanaises à la révolution inachevée est une source majeure d’espoir. Aujourd’hui, leurs protestations dans le pays s’accompagnent d’autres. Les migrants et réfugiés soudanais du monde entier se sont unis dans la solidarité et, ce faisant, ont gardé le sort du peuple soudanais sur le radar comme une urgence complexe qui mérite une attention immédiate. Les fortes associations de la société civile du pays bénéficieront d’une couverture médiatique systématique exposant l’ampleur de la violence dans le pays et soutenant leur plaidoyer en faveur de la démocratie et du respect des droits de l’homme. Les organisations internationales de femmes ont également un rôle important à jouer dans le renforcement du rôle de leurs homologues locaux au Soudan. La quête de justice de genre dans le pays ne réussira que si les femmes voient que justice est rendue.
