La pandémie de COVID-19 a radicalement changé la façon dont les Américains passent leur temps. L’un des changements les plus durables s’est produit sur le lieu de travail, avec des millions d’employés qui sont passés au travail à domicile. Même si la pandémie a diminué, plus de 15 % des employés à temps plein restent entièrement à distance et 30 % supplémentaires travaillent dans des arrangements hybrides (Barrero, Bloom et Davis). Ces changements ont considérablement réduit le temps passé à se rendre au travail; dans l’ensemble, les Américains passent désormais 60 millions d’heures de moins à se rendre au travail chaque jour. Dans cet article, nous étudions comment les gens consacrent ce temps gagné à d’autres activités. En utilisant les données détaillées de l’enquête américaine sur l’utilisation du temps (ATUS), nous constatons que les personnes employées consacrent leur temps de trajet économisé aux activités de loisirs et au sommeil, tout en réduisant les heures de travail globales.
Mesurer le temps passé
L’ATUS est une enquête représentative à l’échelle nationale qui mesure à la fois le temps que les gens consacrent à diverses activités et où ces activités ont lieu. Les répondants de l’ATUS sont choisis au hasard parmi un sous-ensemble de ménages dans l’enquête sur la population actuelle, ce qui nous permet de lier les informations démographiques et d’emploi aux informations sur l’emploi du temps des répondants. Étant donné que la COVID-19 a perturbé la collecte de données de l’enquête entre le 18 mars et le 9 mai 2020, les résultats de l’enquête pour 2020 ne reflètent que les données du 10 mai au 31 décembre. Pour faire des comparaisons avec les années précédentes, nous limitons les données à cette période dans l’autre années aussi.
Pour examiner comment les travailleurs répartissent leur temps de trajet économisé, nous appliquons la méthodologie d’Aguiar, Hurst et Karabarbounis à la période COVID-19. Pour ceux qui s’intéressent aux détails, nous agrégeons les réponses ATUS individuelles au niveau de l’État et exploitons la variation entre les États dans l’étendue de la réduction du temps de trajet. Après avoir classé plus de 400 activités d’utilisation du temps en neuf grandes catégories, nous régressons les changements annuels d’utilisation du temps pour chaque catégorie sur les changements du temps de trajet. Notre approche des différences premières nous permet de tenir compte des caractéristiques d’état invariantes dans le temps, et nous incluons également une variété de variables de contrôle au niveau de l’état pour tenir compte de la composition des travailleurs. Dans toutes les spécifications, nous limitons notre analyse aux personnes employées afin d’exclure les réductions des temps de trajet dues à la perte d’emploi. De plus, pour tenir compte de la possibilité que le COVID-19 ait incité les entreprises à réduire leurs heures de travail au moment même où les employés passaient au travail à distance, nous considérons également un échantillon d’employés à temps plein uniquement et trouvons des résultats similaires.
Changements dans l’emploi du temps
Les principaux résultats sont présentés dans le graphique ci-dessous dans lequel nous montrons comment une heure de temps de trajet perdu est allouée à d’autres activités. D’abord, on constate une baisse substantielle du temps passé à travailler ; la diminution des heures travaillées hors du domicile n’est que partiellement compensée par une augmentation du travail à domicile. Cela est conforme aux résultats de Bloom, Han et Liang, qui constatent que le travail à distance a entraîné une diminution du nombre total d’heures travaillées. De plus, nos résultats aident à concilier les travaux antérieurs sur les temps de trajet, qui ont révélé que même si les employés ont déclaré consacrer 35 % de leur temps de trajet économisé au travail, ils ont passé moins d’heures totales dans un emploi rémunéré (Barrero, Bloom et Davis). Nos résultats de l’ATUS suggèrent que même si les individus peuvent avoir augmenté leur temps de travail dans le créneau horaire précis qu’ils utilisaient pour se déplacer, le nombre total d’heures de travail rémunéré a diminué en raison de la substitution vers d’autres activités tout au long de la journée.
Deuxièmement, nous constatons une augmentation notable du temps libre et du sommeil. L’augmentation des loisirs a été particulièrement prononcée chez les jeunes Américains, qui ont déclaré passer plus de temps lors d’événements sociaux, manger dans des restaurants ou des bars et faire de l’exercice. Les groupes plus âgés, en revanche, ont tendance à consacrer plus de temps au travail non marchand, comme les activités liées à la garde des enfants, à l’entretien du ménage, aux réparations et à la préparation des repas.
Les employés ont réduit leur temps de travail et ont augmenté leurs loisirs et leur sommeil
Remarque : Les barres d’erreur représentent des intervalles de confiance à 90 %.
Avec qui les activités sont-elles menées ?
L’ATUS comprend également des informations sur la personne qui accompagnait physiquement le répondant lors de chaque activité. Nous utilisons cette variable pour classer les activités réalisées avec des personnes extérieures au ménage immédiat. Nous classons les activités solitaires et celles avec des membres du ménage dans une catégorie, et les activités avec des amis, des collègues, des clients et des membres de la famille ne faisant pas partie du ménage dans l’autre. Comme on pouvait s’y attendre, le graphique suivant montre que le temps consacré aux activités effectuées seul ou avec les membres du ménage a augmenté, comme les loisirs (+2,30 heures) et les activités non marchandes (+0,69). En différenciant selon l’âge, nous constatons que les jeunes sont le seul groupe à avoir augmenté de manière significative leur temps de loisirs avec des personnes n’appartenant pas au ménage (+1,13), ce qui reflète probablement les risques différentiels de COVID-19.
La diminution des temps de trajet est corrélée à l’augmentation des activités menées seul ou avec des membres du ménage
Remarques : Les barres d’erreur représentent des intervalles de confiance à 90 %. Nous classons les activités solitaires et celles avec des membres du ménage dans une seule catégorie.
Nos résultats montrent des relations importantes dans la substituabilité de l’emploi du temps. Les résultats accréditent les différents rapports sur les préférences des salariés pour les modalités de travail flexibles, étant donné que la réduction des trajets domicile-travail permet aux gens de consacrer leur temps à d’autres activités, telles que la garde d’enfants ou les loisirs. Cet avantage supplémentaire du travail à domicile – pour ceux qui le souhaitent – sera une considération importante pour l’avenir des modalités de travail flexibles.
David Dam est un ancien analyste de recherche du groupe de recherche et de statistiques de la Federal Reserve Bank de New York.
Davide Melcangi est économiste de recherche en études du marché du travail et des produits au sein du groupe de recherche et de statistiques de la Federal Reserve Bank de New York.
Laura Pilossoph est professeure adjointe d’économie à l’Université Duke.
Aidan Toner-Rodgers est analyste de recherche au sein du groupe de recherche et de statistiques de la Federal Reserve Bank de New York.
Comment citer cet article :
David Dam, Davide Melcangi, Laura Pilossoph et Aidan Toner-Rodgers, « Qu’est-ce que les travailleurs ont fait du temps libéré en se déplaçant moins ? », Banque fédérale de réserve de New York Économie de Liberty Street18 octobre 2022, https://libertystreeteconomics.newyorkfed.org/2022/10/what-have-workers-done-with-the-time-freed-up-by-commuting-less/.
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