L'épidémie du nouveau coronavirus (COVID-19) émanant de Chine a sonné l'alarme dans le monde entier, et maintenant, comme deux cas de COVID-19 ont été confirmés en Afrique, les décideurs mondiaux doivent se tourner vers la volonté de l'Afrique de gérer une éventuelle épidémie de coronavirus.
Les impacts économiques pourraient être énormes
Dans notre monde de plus en plus interconnecté, ce qui se passe dans l’économie chinoise a un impact sur le monde en général, et sur l’Afrique en particulier. Comme dans le reste du monde, les chiffres de la croissance économique de l’Afrique seront révisés à la baisse à mesure que le coronavirus aggrave les vents contraires mondiaux déjà existants.
L’Economist Intelligence Unit estime que le coronavirus pourrait réduire de 0,5 à 1% la croissance du PIB chinois. Compte tenu de sa baisse de production, la demande chinoise pour les exportations de l’Afrique, y compris les minéraux, les produits pétroliers et d’autres matières premières, sera réduite. Les exportateurs de pétrole comme l'Angola et le Nigéria, et les exportateurs de minéraux comme la République démocratique du Congo (RDC) et l'Afrique du Sud pourraient faire face à une baisse des ventes
Les importateurs africains qui dépendent de la Chine comme principale source de marchandises seront également touchés.
Comment l'Afrique peut-elle se préparer à lutter contre une épidémie de coronavirus?
Si la Chine est mise au défi, on peut imaginer à quel point l'impact pourrait être dévastateur sur les systèmes de santé faibles de l'Afrique. L'épidémie d'Ebola de 2014-2016 en Afrique de l'Ouest a été un signal d'alarme, mais l'Afrique continue de travailler à la mise en œuvre de solutions et de stratégies pour prévenir à nouveau une épidémie aussi dévastatrice.
Les recommandations comprennent:
Harmoniser et coordonner les efforts transcontinentaux pour la prévention et le contrôle des maladies. En effet, en 2017, les chefs d'État africains ont accéléré la création des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique) sous les auspices de l'Union africaine. Avec le Centre européen de contrôle et de prévention des maladies, Africa CDC est le premier institut de santé publique mandaté pour harmoniser la surveillance et le contrôle des maladies infectieuses au sein d'un groupe de pays indépendants.
Conformément au Règlement sanitaire international (2005), le mandat du CDC Afrique comprend la surveillance des maladies, la prévention et les mesures de riposte visant à déplacer l'attention de la quarantaine et des embargos aux frontières vers le confinement à la source. Il vise à mettre davantage l'accent sur la préparation en aidant les pays à établir les capacités de base nécessaires en matière de surveillance et de riposte. Déjà, le CDC africain répond à la menace COVID-19: il a activé son centre des opérations d'urgence et, en collaboration avec les États membres et les partenaires, a formé du personnel de laboratoire dans 27 pays et distribué des kits de test, dispensé une formation sur la prévention et le contrôle des infections dans 22 pays. et organisé des événements de formation des formateurs sur la surveillance des points d'entrée avec 18 pays. Il continue de se coordonner efficacement avec l'Organisation mondiale de la santé.
Partenariat avec des CDC extérieurs pour construire une infrastructure de santé publique et renforcer les systèmes de santé. Un CDC africain réussi nécessite plus que la création d'un bureau central à Addis-Abeba, en Éthiopie. Cela implique également de mettre en place les cinq «centres de collaboration régionaux» du CDC en Afrique (en Égypte, au Gabon, au Kenya, au Nigéria et en Zambie) et d’élargir le réseau du continent des instituts nationaux de santé publique qui existent actuellement avec des fonctionnalités variables dans une vingtaine de pays. Les besoins supplémentaires incluent la construction de systèmes de surveillance (même dans les zones reculées), la rationalisation des communications, la mise en place de systèmes de laboratoire de haute qualité et un meilleur équipement des équipes d'urgence de santé publique, entre autres. Les partenariats étroits avec des CDC plus établis et expérimentés en Chine, en Europe et aux États-Unis peuvent offrir les meilleures pratiques et stratégies pour faire face aux crises.
Instaurer la confiance est la clé. Tout comme la confiance dans les institutions financières est importante pour éviter les crises financières déclenchées par les mouvements de banques, il en va de même pour les institutions de santé publique qui évitent les contrôles arbitraires aux frontières et les perturbations commerciales dues à des risques réels ou perçus de maladie. Il existe différentes dimensions de la confiance dans la gestion des crises sanitaires – celle entre le public et les institutions de santé publique, et entre les différentes institutions du secteur de la santé.
Cependant, établir la confiance prend du temps. Par exemple, dans le cas de la confiance entre des institutions de santé publique telles que les laboratoires, les échantillons devront être transférés d'un pays à l'autre comme cela a été le cas lors de la crise Ebola en Afrique de l'Ouest lorsque des échantillons ont été transférés de Guinée à l'Institut Pasteur de Paris. Au sein de la guilde des microbiologistes, le prestige et l'ordre de classement des laboratoires dans différents pays sont presque universellement reconnus et s'appuient dans une large mesure sur les découvertes et publications scientifiques antérieures. Cela détermine si le laboratoire d’un pays devient le premier choix pour la réception d’échantillons difficiles ou dangereux provenant d’autres pays.
Une étape importante depuis la création du CDC Afrique est la création des Réseaux régionaux intégrés de surveillance et de laboratoires (RISLNET). La plate-forme RISLNET reliera les actifs de santé publique existants en Afrique et renforcera la confiance en ceux-ci, garantissant ainsi leur utilisation optimale. En outre, le développement d’un référentiel d’informations scientifiques et de communications efficaces contribuera également à renforcer la confiance dans le CDC africain en tant que «porte-parole» du continent sur les épidémies.
Alors que l'Afrique devient de plus en plus peuplée et interconnectée avec l'Accord de libre-échange continental africain, le CDC africain sera de plus en plus confronté à des défis sanitaires multidimensionnels complexes qui nécessitent de surveiller les risques de maladie, d'analyser les menaces et de monter une réponse rapide et calculée partout sur le continent. La création du CDC Afrique est un grand pas dans la bonne direction. Les 55 États membres de l'UA contribuent financièrement à la Commission de l'UA, qui a engagé 0,5% du budget opérationnel de l'UA chaque année pour le CDC Afrique, soulignant la forte appropriation. La poursuite des investissements dans le renforcement des systèmes de santé sera essentielle pour sauvegarder les progrès remarquables accomplis vers la réalisation de l'Agenda 2063 de l'UA – un continent prospère, pacifique et intégré.
Remarque: Les vues et opinions exprimées dans cet article sont celles de l'auteur et ne reflètent pas nécessairement la politique ou la position officielle de la Banque mondiale ni celle de la Brookings Institution.
