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À aucun moment de cette pandémie qui a bouleversé des vies, les Canadiens n’ont été aussi préoccupés par leurs finances qu’aujourd’hui, selon un sondage.
L’indice de la dette des consommateurs MNP, publié aujourd’hui, a plongé à son plus bas niveau depuis son lancement en 2017, perdant 5 points depuis septembre, soit la plus forte baisse trimestrielle jamais enregistrée.
L’enquête est menée tous les trimestres par Ipsos pour les syndics d’insolvabilité MNP afin de suivre les attitudes des Canadiens à l’égard de leur situation d’endettement et de leur capacité à s’acquitter de leurs paiements mensuels.
Plus la lecture est basse, plus les Canadiens se sentent pessimistes et ce sondage, effectué en décembre, a révélé que les perceptions négatives au sujet des finances personnelles et de l’endettement des ménages augmentent, de même que les préoccupations concernant les revers.
«Près d’un an après le début de la crise des coronavirus, la confiance financière des Canadiens a atteint un point bas. Le virus a naturellement créé beaucoup plus d’anxiété financière pour les personnes directement touchées par la perte d’emploi, la baisse des salaires et les fermetures d’entreprises. L’indice montre que la pression financière augmente dans une grande partie du pays », a déclaré le président de MNP, Grant Bazian.
Quatre Canadiens sur 10 (43%) disent qu’ils ne sont pas convaincus de pouvoir couvrir leurs frais de subsistance l’année prochaine sans s’endetter davantage, soit une augmentation de quatre points par rapport à septembre.
«Lorsque nous voyons tant de Canadiens se sentir incapables de payer leurs frais de subsistance sans s’endetter davantage, cela indique que d’autres bouleversements financiers se profilent à l’horizon, en particulier avec tant d’incertitudes qui restent à venir», a déclaré Bazian.
Plus (42%) sont préoccupés par leur niveau d’endettement actuel et 45% regrettent le montant de l’endettement qu’ils ont contracté. Seul un répondant sur quatre a confiance en sa capacité à faire face à une perte d’emploi ou à une modification de salaire.
Pourtant, l’enquête a également révélé qu’environ trois Canadiens sur 10 (28%) se sont endettés davantage en conséquence directe de la pandémie.
Et peut-être le plus inquiétant, 61% des personnes interrogées pensent que les taux d’intérêt bas sont maintenant le bon moment pour acheter des choses qu’ils ne pourraient autrement pas se permettre.
En Ontario, ces chiffres sont encore plus élevés (63%), signe que les Ontariennes et Ontariens pourraient se préparer à un «calcul douloureux de la dette», a déclaré MNP.
Trois Ontariennes et Ontariens sur 10 (29%) disent s’être endettés davantage en conséquence directe de la pandémie, le pourcentage le plus élevé, 17%, disant que c’était sur les cartes de crédit.
«Ceux qui sont déjà à court d’argent, aux prises avec des dettes et qui ont du mal à naviguer risquent d’être bercés dans un piège de la dette», a déclaré Caryl Newbery-Mitchell, syndic d’insolvabilité chez MNP à Toronto. «Les résultats peuvent être désastreux lorsque des personnes en difficulté financière tentent de s’en sortir en contractant des dettes supplémentaires. C’est comme essayer de combler un trou en creusant un autre.
Les répondants étaient également inquiets à ce sujet. Près de la moitié (47%) ont déclaré craindre que, si les taux d’intérêt augmentent, ils risquent de se retrouver dans des difficultés financières. Environ un quart ont déclaré que leur dette les empêchait de dormir la nuit, en hausse de 3 points depuis juin.
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