Alors que le coronavirus se propage et que la guerre commerciale se poursuit, les ports maritimes se taisent

Lors d’un récent voyage à Seattle, j’ai remarqué un manque d’activité commerciale dans le port et une absence de conteneurs par rapport à l’activité animée du passé récent. Cette preuve anecdotique de la baisse de l’activité commerciale nous a incités à examiner de plus près le port de Los Angeles / Long Beach, qui est l’un des plus importants au monde et un lien important avec l’Asie. Ce que nous avons constaté était troublant pour les perspectives économiques du trimestre en cours.

Alors que l’activité commerciale mesurée par les allées et venues des conteneurs maritimes dans le port de Los Angeles / Long Beach est en baisse depuis le début de la guerre commerciale américaine, elle est maintenant menacée par une crise sanitaire alors que le coronavirus se propage en Asie.

Le nombre de conteneurs chargés – transportant des exportations et des importations à destination et en provenance des ports de Los Angeles et de Long Beach – a diminué depuis l’imposition de droits de douane sur le secteur manufacturier chinois. Le taux de croissance annuelle des conteneurs d’exportation et d’importation a été négatif tout au long de 2019 et jusqu’en janvier, à un taux de baisse moyen de 5,7% par mois.

Ces ports du sud de la Californie sont la principale artère pour les marchandises des partenaires commerciaux asiatiques et sous-tendent une partie substantielle de l’activité économique totale des États-Unis. Une baisse ou une augmentation de l’activité maritime devrait présager la direction du cycle économique américain.

Le manque de conteneurs vides dans les ports était également préoccupant. Alors qu’une accumulation de conteneurs vides en temps normal pourrait suggérer un déficit des exportations par rapport aux importations, la récente perte de conteneurs vides suggère que, même si les marchandises peuvent sortir, rien n’entre beaucoup.

En fait, lors de notre visite à Seattle, les clients locaux se sont dits préoccupés par les perspectives économiques du premier semestre. La question principale était: comment allons-nous expédier nos marchandises sans conteneurs?

L’absence de conteneurs vides dans le port de Los Angeles / Long Beach en 2019 semble signaler une baisse de la demande des consommateurs pour les produits asiatiques en raison des tarifs, qui ont été aggravés par l’arrêt récent de l’activité manufacturière asiatique pendant la crise sanitaire. Et même si la demande asiatique pour les exportations américaines augmentait soudainement, y aurait-il un nombre suffisant de conteneurs vides pour répondre à cette demande, ou ce déficit serait-il un frein indirect à la production américaine?

Compte tenu de l’intensification de la crise mondiale de santé publique, les décideurs et les investisseurs prospectifs devraient anticiper les données commerciales reflétant la perturbation des chaînes d’approvisionnement asiatiques qui soutiennent les automobiles, l’aérospatiale, les produits pharmaceutiques, le commerce de détail et la technologie.

Vous pourriez également aimer...