Aperçu
Plus tard cette semaine, le Bureau of Labor Statistics des États-Unis publiera des données sur la croissance de l’emploi en février 2023 dans son résumé de la situation de l’emploi. Il publiera également des informations sur les offres d’emploi, les embauches et les départs au cours du mois de janvier 2023 par le biais de son enquête sur les offres d’emploi et la rotation de la main-d’œuvre. Alors que de nouvelles données économiques sont publiées et que le marché du travail américain continue de se remettre de la récession du COVID-19, une dynamique sous-jacente importante dont les économistes et les décideurs doivent tenir compte est la relation entre la croissance de l’emploi, le changement d’emploi et les disparités salariales dans le marché du travail américain. marché.
Les principaux indicateurs économiques montrent que le marché du travail américain est remarquablement solide. Au cours des 3 derniers mois, l’économie américaine a créé en moyenne 356 000 emplois. Le taux de chômage national, à 3,4 %, est actuellement à son plus bas niveau en 50 ans. Presque toutes les grandes industries ont dépassé leurs niveaux d’emploi d’avant la pandémie. Et le taux de démissions continue d’être proche des records, signe que les travailleurs américains ont confiance dans le marché du travail et dans la recherche de nouvelles et meilleures opportunités d’emploi.
À la base de ces fortes tendances positives se trouvent plusieurs développements clés qui façonnent la reprise après la courte mais profonde récession de la COVID-19 de 2020. L’un est les gains salariaux réels enregistrés par les travailleurs au bas de la répartition des salaires. Un autre est le taux élevé de démissions chez ces travailleurs et chez les travailleurs américains en général. Et un troisième développement est la relation positive entre ces deux dynamiques.
Cette note d’information détaillera ces trois tendances afin de mettre en perspective l’importance du pouvoir de négociation plus fort dont jouissent les travailleurs à bas salaire à la suite de la dernière récession, ainsi que les principaux investissements et politiques dans les infrastructures sociales qui doivent être entrepris dans afin de maintenir et de renforcer les gains réalisés par les travailleurs au cours des 2,5 premières années de la reprise économique.
Les principaux indicateurs du marché du travail américain
Commençons par planter le décor en examinant trois indicateurs importants du marché du travail américain : la croissance de l’emploi, le taux d’activité et le ratio emploi-population dans la force de l’âge, ou la part des 25 à 54 ans qui sont employés. . La croissance de l’emploi est forte mais pourrait ralentir. Et bien que ni le taux d’activité ni le ratio emploi-population dans la force de l’âge ne soient revenus à leurs niveaux de février 2020, les deux mesures ont connu des hausses en 2022. (Voir les figures 1 et 2.)
Figure 1
Figure 2
Les résultats en matière d’emploi continuent d’être largement inégaux selon les groupes démographiques, mais le marché du travail américain en pleine effervescence semble réduire certaines des disparités de longue date qui ont ensuite monté en flèche lors du début de la pandémie au début de 2020. Le taux de chômage des travailleurs sans diplôme d’études secondaires, par exemple, est à un niveau record, et l’emploi chez les hommes noirs et les travailleurs latinos, hommes et femmes, a connu un rebond particulièrement fort.
En effet, le nombre d’hommes noirs qui occupent un emploi était supérieur de près de 8 % en janvier 2023 à ce qu’il était en février 2020, ce qui reflète une croissance de l’emploi plus forte que pour tout autre groupe de travailleurs. De même, l’écart entre le taux de chômage national et le taux de chômage des travailleurs noirs et des travailleurs latinos est plus petit maintenant qu’au lendemain de la récession de la COVID-19 au début du printemps 2020. (Voir les figures 3 et 4.)
figure 3
Figure 4
Un taux de démission plus élevé est associé à un plus grand pouvoir de négociation des travailleurs
Pourquoi certaines disparités sur le marché du travail américain se réduisent-elles ? L’année qui a suivi le début de la pandémie de COVID-19, le nombre de travailleurs américains quittant leur emploi a atteint des niveaux record. Certains travailleurs ont quitté leur emploi parce qu’ils ne se sentaient plus en sécurité au travail; d’autres ont déménagé. Et d’autres travailleurs ont eu des responsabilités nouvelles ou plus importantes en matière de soins, ont lancé leur propre entreprise ou ont décidé de suivre un autre cheminement de carrière. En effet, de nombreux travailleurs ont non seulement changé d’employeur, mais ont également décidé de faire la transition vers une autre industrie ou une autre profession.
Au cours des 2 derniers mois de 2021, le taux national mensuel de démissions – ou la part de tous les travailleurs qui quittent volontairement leur emploi au cours d’un mois donné – a atteint un sommet record de 3 %. Plus de 4,5 millions de travailleurs ont démissionné en novembre 2021, le nombre le plus élevé depuis que le Bureau of Labor Statistics des États-Unis a commencé à publier la mesure au début des années 2000. Bien que le taux d’abandons et le nombre absolu d’abandons aient diminué tout au long de 2022, ces deux statistiques continuent d’être bien supérieures à leurs niveaux d’avant la pandémie. (Voir Figure 5.)
Figure 5
Alors que les démissions et la mobilité professionnelle se sont accélérées dans les années qui ont suivi le choc initial de la pandémie de COVID-19, le rythme auquel les travailleurs ont changé d’emploi a augmenté plus pour certains groupes démographiques que pour d’autres. Une analyse du Pew Research Center, par exemple, révèle que la part des travailleurs noirs et des travailleurs latinos qui changent d’employeur au cours d’un mois donné est nettement plus élevée que la part des travailleurs américains d’origine asiatique et des travailleurs blancs qui font le même changement.
De plus, la même analyse révèle que si les travailleurs américains d’origine asiatique et les travailleurs blancs étaient à peu près aussi susceptibles de changer d’employeur en 2019 qu’en 2022, la probabilité que les travailleurs noirs et les travailleurs latinos passent d’un employeur à un autre a considérablement augmenté après le début de la pandémie. Les travailleurs ayant un diplôme d’études secondaires ou moins étaient également beaucoup plus susceptibles de changer d’employeur en 2022 qu’en 2019. (Voir la figure 6.)
Figure 6
Les travailleurs de couleur et les travailleurs ayant un faible niveau d’éducation formelle changent d’employeur particulièrement souvent parce qu’ils sont plus susceptibles d’être classés dans des emplois de moindre qualité. En effet, des salaires inadéquats, des avantages sociaux insuffisants, le manque d’opportunités d’avancement professionnel, des conditions de travail dangereuses et des environnements de travail indésirables sont quelques-uns des principaux facteurs à l’origine des taux de rotation particulièrement élevés dans les secteurs à bas salaires tels que le commerce de détail, les loisirs et l’hôtellerie.
Dans le même temps, un taux de démissions plus élevé et de plus grandes possibilités de mobilité professionnelle semblent conduire à de meilleurs résultats en matière d’emploi pour de nombreux travailleurs américains. Les gens sont plus susceptibles de quitter leur emploi actuel lorsque le marché du travail est vigoureux et ils sont convaincus qu’ils trouveront des possibilités d’emploi ailleurs. En effet, la recherche montre que la grande majorité des travailleurs qui démissionnent passent directement à un autre emploi, plutôt que de passer du temps au chômage ou de quitter complètement la population active. En termes économiques, un taux de démission plus élevé tend à refléter que les travailleurs ont plus d’options extérieures.
Un taux de démissions croissant est également associé à une croissance plus rapide des salaires, car les travailleurs ont tendance à passer à des opportunités mieux rémunérées après avoir volontairement quitté leur emploi précédent. Et, comme une part plus élevée de la main-d’œuvre démissionne, les employeurs doivent généralement offrir des salaires plus élevés afin d’attirer et de retenir les employés, déplaçant le pouvoir de négociation vers le travail. En effet, plusieurs études suggèrent que la faible croissance des revenus que les travailleurs américains ont connue pendant la majeure partie de la reprise après la Grande Récession de 2007-2009 peut être, au moins en partie, attribuée à une baisse de ce que les économistes appellent les transitions d’emploi à emploi.
En outre, les disparités économiques peuvent être réduites dans un marché du travail tendu en raison précisément d’un nombre plus élevé d’offres d’emploi et d’un taux de démissions élevé. Les personnes qui changent d’emploi connaissent généralement une croissance salariale plus forte que celles qui restent, en particulier pendant les booms économiques, et les recherches montrent que les travailleurs à bas salaire ont tendance à s’appuyer davantage sur le changement d’emploi pour obtenir des augmentations de salaire que les travailleurs à haut salaire.
Dans une étude de 2021, par exemple, une équipe d’économistes a utilisé des données administratives sur les doubles emplois pour examiner les voies empruntées par les travailleurs pour obtenir des salaires plus élevés. Leurs conclusions suggèrent que les salariés les mieux rémunérés étaient beaucoup plus susceptibles de voir leurs salaires augmenter en négociant avec leurs employeurs, car les entreprises doivent généralement consacrer plus de temps et de ressources à pourvoir des postes mieux rémunérés et sont donc plus susceptibles de faire des efforts pour conserver les salaires les plus élevés. employés. Ceux qui se trouvaient au bas de la distribution, en revanche, devaient généralement changer d’entreprise pour obtenir une augmentation.
De même, une recherche menée par Nathan Wilmers et William Kimball au Massachusetts Institute of Technology révèle que les travailleurs occupant des emplois à bas salaire sont beaucoup plus susceptibles de passer à des emplois de meilleure qualité lorsqu’ils changent d’employeur que lorsqu’ils changent de poste via des processus d’embauche internes.
Le marché du travail tendu a réduit les inégalités salariales dans l’économie américaine, mais certains signes indiquent que les disparités ne se réduisent plus
La reprise rapide du marché du travail américain après la récession du COVID-19 en 2020 s’est accompagnée d’une croissance plus rapide des salaires nominaux pour les travailleurs américains, en particulier pour ceux qui occupent des emplois à bas salaire. Une analyse du Peterson Institute for International Economics révèle, par exemple, qu’entre décembre 2019 et décembre 2021, la croissance des salaires a été la plus rapide dans les secteurs du commerce de détail, des loisirs et de l’hôtellerie, les secteurs les moins bien rémunérés de l’économie américaine. Et une analyse de l’Economic Policy Institute révèle que la même année, les travailleurs des 30 % inférieurs de la répartition des salaires ont été les seuls à bénéficier de gains salariaux réels. Autrement dit, ces travailleurs ont vu leur salaire augmenter même après prise en compte de l’inflation.
Une plus grande concurrence pour les travailleurs, selon des recherches récentes, a été un facteur important de cette compression des salaires. Par exemple, une étude de David Autor du Massachusetts Institute of Technology et d’Annie McGrew et Arindrajit Dube de l’Université du Massachusetts à Amherst révèle que, alors que le marché du travail américain commençait à se remettre du choc initial du COVID-19, une concurrence accrue pour la main-d’œuvre a conduit à une croissance des salaires particulièrement forte parmi les travailleurs les moins bien rémunérés, qui avaient désormais un meilleur accès à des employeurs mieux rémunérés.
Plus précisément, l’équipe d’économistes a analysé les différences entre les taux de chômage au niveau de l’État et les taux de changement d’emploi, deux mesures que les chercheurs utilisent pour déterminer à quel point un marché du travail donné est tendu. Ils constatent que dans les États où le chômage est plus faible et où les transitions d’emploi à emploi sont relativement plus nombreuses, la croissance des salaires réels chez les travailleurs à bas salaire était plus rapide, en particulier chez les jeunes travailleurs sans diplôme universitaire. En outre, Autor, McGrew et Dube constatent que les travailleurs les moins bien rémunérés sont devenus particulièrement susceptibles de quitter leur emploi précédent en réponse à des opportunités mieux rémunérées ailleurs.
Dans l’ensemble, ces dynamiques ont contribué à une baisse importante de la fracture salariale, inversant environ 25 % de l’augmentation sur quatre décennies de l’écart entre les travailleurs des 10 % supérieurs de la répartition des salaires et les travailleurs des 10 % inférieurs.
Mais cette récente dynamique du marché du travail américain, qui a déclenché ce qu’Autor, McGrew et Dube appellent la « grande compression » des salaires, pourrait ralentir. Au second semestre 2022, la croissance des salaires s’est ralentie pour les travailleurs en général, et pour les travailleurs des secteurs à bas salaires tels que les loisirs et l’hôtellerie en particulier. Et bien que la croissance de l’emploi continue d’être forte et que le taux de démissions soit encore relativement élevé, certains signes indiquent que la concurrence des employeurs pour les travailleurs s’est apaisée au cours des derniers mois.
Conclusion
Lorsque le Bureau américain des statistiques du travail publiera plus tard cette semaine ses données de février 2023 sur la croissance de l’emploi et des informations sur les offres d’emploi, les embauches et les cessations d’emploi au cours du mois de janvier 2023, ces récentes tendances sous-jacentes du marché du travail américain deviendront un peu plus claires. .
Au fur et à mesure que les nouvelles données arrivent, les décideurs politiques doivent réfléchir à la manière d’institutionnaliser le pouvoir des travailleurs et d’adopter des politiques qui favorisent de manière proactive et intentionnelle une croissance largement partagée, afin que les disparités salariales continuent de se réduire. Un salaire minimum fédéral plus élevé, fournissant aux agences gouvernementales les outils et les ressources nécessaires pour mieux faire respecter les normes du travail et facilitant la formation et l’adhésion des travailleurs à des syndicats, par exemple, contribueraient grandement à favoriser de meilleurs résultats pour les travailleurs américains dans le bas de la distribution des salaires, même lorsque le marché du travail américain n’est pas brûlant.
