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Selon le dernier rapport sur la situation de l'emploi publié aujourd'hui par le Bureau of Labor Statistics, l'économie américaine a ajouté en septembre 661000 emplois non agricoles, reflétant un ralentissement important de la croissance de l'emploi. Également connu sous le nom de rapport sur l'emploi, le communiqué montre que la part des travailleurs dans la force de l'âge de 25 à 54 ans qui ont un emploi est passée de 75,3% en août à 75,0%, et le nombre de chômeurs qui déclarent être en une mise à pied permanente a augmenté de 345 000 pour un total de 3,8 millions de travailleurs sur 12,6 millions de chômeurs en septembre.
Ce rapport final sur l'emploi avant l'élection présidentielle de 2020 remet en question les politiques nécessaires pour favoriser une reprise économique équitable et soutenue au milieu de la récession du coronavirus. Le rapport reflète également les conditions du marché du travail américain plus d'un mois après l'expiration du «plus» de 600 $ d'allocations de chômage financées par le Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security, ou CARES, Act. La fin de ce plus-up oblige les travailleurs à retourner au travail pendant une pandémie incontrôlée avec peu d'autres options pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille.
En tant que tel, le dernier rapport sur l’emploi continue de présenter d’importantes disparités de revenu, de race et de sexe, ainsi que des questions sur la qualité des emplois ajoutés qui sous-tendent les gains nets d’emploi du mois dernier.
À 7 pour cent, le taux de chômage des travailleurs blancs est bien inférieur au taux de chômage de 8,9 pour cent pour les travailleurs américains d'origine asiatique, le taux de chômage de 10,3 pour cent pour les travailleurs latinox et le taux de chômage de 12,1 pour cent pour les travailleurs noirs. Le taux de chômage des femmes, qui était inférieur au taux de chômage des hommes juste avant le début de la récession du coronavirus, se situe 0,3 point de pourcentage au-dessus, à 8%. En outre, 865 000 femmes ont quitté la population active en septembre et ne sont donc plus comptées parmi les rangs des chômeurs. Les disparités de longue date en matière de race, d’ethnie et de sexe continuent d’être exacerbées dans un contexte de reprise économique fragile.
Jusqu'à présent, les pertes d'emplois dans le secteur public ne sont pas aussi profondes que dans le secteur privé, mais elles sont préoccupantes étant donné que le gouvernement est le seul grand secteur à avoir subi des pertes nettes le mois dernier, supprimant 216 000 emplois en septembre. De plus, le secteur public a été exceptionnellement lent à se remettre du ralentissement économique précédent. Même si le secteur privé a également été plus durement touché pendant et immédiatement après la grande récession de 2007–2009, les emplois sont revenus à leur niveau d'avant la crise en mars 2014. En revanche, l'emploi public n'a pas complètement rebondi avant la fin de 2019, à l'exclusion un bref pic en 2010 en raison de l'embauche pour le dernier recensement décennal. (Voir la figure 1.)
Figure 1
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La crise du secteur public menace également de nombreux bons emplois. Les fonctionnaires ont tendance à être moins susceptibles que leurs homologues du secteur privé de subir soit des pertes d'emplois, soit la pauvreté, et ont un meilleur accès aux avantages sociaux tels que les soins de santé. À 33,6%, le taux de syndicalisation des fonctionnaires est cinq fois plus élevé que celui des travailleurs du secteur privé. Depuis les années 1960, l'application efficace des politiques d'égalité des chances en matière d'emploi et un plus grand pouvoir politique ont conduit à une augmentation de la part des travailleurs noirs occupant des emplois gouvernementaux, faisant du secteur public une voie importante vers la mobilité économique et la sécurité pour de nombreux travailleurs marginalisés.
Cependant, au cours des dernières décennies, les emplois du secteur public sont de plus en plus précaires et moins efficaces pour promouvoir des résultats équitables sur le marché du travail – un processus que la Grande Récession de 2007–2009 semble avoir accéléré. Les 40 dernières années sont marquées par un des emplois décents à médiocres, la baisse de la qualité des emplois dans le secteur public et la perte d’emplois dans l’administration en raison de récessions contribuant à la hausse des inégalités économiques. Une recherche menée par Kimberly Christensen du Sarah Lawrence College, par exemple, montre que la crise budgétaire à laquelle sont confrontés les États et les gouvernements locaux à la suite de la Grande Récession a été particulièrement dommageable pour les travailleuses et les travailleurs de couleur, car elle a fait passer l'emploi de bons travail plus précaire dans le commerce de détail, les loisirs et les soins médicaux mal rémunérés.
Même si les emplois gouvernementaux servaient auparavant de tampon contre les inégalités sur le marché du travail américain, leur effet d'égalisation s'est affaibli avec le temps. En analysant les disparités raciales dans la probabilité d'être licenciés, Elizabeth Wrigley-Field de l'Université du Minnesota et Nathan Seltzer de l'Université du Wisconsin-Madison constatent que les travailleurs noirs sont plus susceptibles de perdre involontairement leur emploi que les travailleurs blancs, une disparité qui a augmenté depuis les années 90. Le secteur public avait l'habitude de réduire l'exposition disproportionnée des travailleurs noirs aux licenciements, mais il est devenu moins protecteur au cours des trois dernières décennies, selon les auteurs.
La grande majorité – 63 pour cent – des travailleurs du secteur public sont employés dans les gouvernements locaux, contre 23 pour cent dans les gouvernements des États et 14 pour cent dans le gouvernement fédéral. Cela signifie que les employés du gouvernement local et des États – parmi lesquels les femmes et les travailleurs noirs représentent une part plus importante de la population active que dans le gouvernement fédéral – subissent à nouveau les pertes d'emplois les plus graves parce que les États sont tenus de maintenir des budgets équilibrés sans financement par emprunt.
En plus de la pression à la baisse sur l’emploi aux États et au niveau local pendant les récessions, l’augmentation de l’emploi fédéral au cours des six derniers mois est due à la dotation en personnel du recensement décennal de cette année. Cette dotation commence maintenant à diminuer. (Voir la figure 2.)
Figure 2
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Une autre lente reprise dans le secteur public – un secteur dans lequel les travailleurs noirs, les travailleuses et les membres des syndicats sont surreprésentés – freinerait la sécurité économique dont ils et leurs familles ont besoin pour sortir de la récession du coronavirus, approfondir le marché du travail américain existant et deviennent un frein à la reprise économique, alors que les dépenses de consommation diminuent à mesure que de nouveaux emplois de qualité disparaissent.
Outre les risques uniques auxquels est confronté le secteur public, le secteur privé est également confronté à des défis pour la croissance continue de l'emploi. Ces défis existent également dans le secteur public, en particulier les emplois tels que les enseignants de la maternelle à la 12e année, mais les emplois de service du secteur privé qui nécessitent une interaction en face à face ou qui nécessitent une proximité étroite avec ses collègues pendant une pandémie incontrôlée signifie que bon nombre des récents gains d'emplois restent précaires.
Sans mesures de santé publique globales et coordonnées en place et sans traitements et vaccins efficaces contre le COVID-19, la maladie causée par le coronavirus, le nombre d'emplois supplémentaires gagnés dans le cadre de ce rebond économique ténu est fragile et ces emplois restent dangereux. Le résultat: Cette récession continue aggrave encore les tendances à long terme de baisse de la qualité des emplois et de précarité économique croissante, qui sont particulièrement néfastes pour les travailleurs marginalisés, y compris les travailleurs noirs et les travailleuses, et leurs familles, en particulier dans un contexte de pandémie toujours mortelle.
