Les employeurs des plus grandes régions métropolitaines d’Amérique ont ajouté près de 453 000 travailleurs à leurs effectifs en mars. Cela a marqué le plus grand ajout mensuel aux totaux d’emplois dans les 191 plus grandes régions métropolitaines du pays depuis octobre, et est un signe qu’une reprise régulière de la récession pandémique est en cours avec l’augmentation des taux de vaccination, les contrôles de relance vers les ménages et la réouverture des entreprises.
La hausse de l’emploi en mars poursuit une tendance à la hausse de l’emploi en 2021 après le ralentissement des gains d’emploi à la fin de 2020. Les grandes économies de la région métropolitaine ont créé 321 500 emplois en janvier et 371 000 emplois en février. Cependant, même avec les perspectives du marché du travail de plus en plus prometteuses, de nombreuses économies de la région métropolitaine – en particulier celles dominées par les industries les plus durement touchées – ont encore un long chemin à parcourir pour se redresser complètement.
Les emplois totaux dans la plupart des régions métropolitaines restent bien en deçà de leur niveau de référence prépandémique
Même avec l’augmentation du mois dernier, l’emploi non agricole total dans les plus grandes régions métropolitaines reste inférieur à 7,5 millions d’emplois (ou 6,4%) par rapport aux niveaux prépandémiques de février 2020. De très grandes régions métropolitaines (celles comptant au moins 1 million d’habitants) demeurent les plus touchés, avec un emploi de près de 7% en dessous des niveaux d’avant la pandémie, comparativement à des déficits d’emplois de près de 5% dans les régions métropolitaines de taille moyenne (250 000 à 499 999 habitants) et de grande taille (de 500 000 à 999 999 habitants).
La figure 1 montre la variation en pourcentage de l’emploi de février 2020 à mars 2021 dans les 191 plus grandes régions métropolitaines. Les pôles touristiques tels que New York, Las Vegas, Orlando, Floride, Honolulu et Atlantic City, dans le New Jersey, font partie des régions métropolitaines où les emplois sont restés plus de 10% en dessous des niveaux d’avant la pandémie en mars. Pendant ce temps, de nombreuses régions métropolitaines du sud et de l’Utah sont proches de la reprise, avec des emplois inférieurs de 2% aux niveaux d’avant la pandémie. Cinq grandes et moyennes régions métropolitaines ont dépassé les niveaux pré-pandémique de l’emploi total en mars: Boise City, Idaho; Lakeland, Floride; Ogden, Utah; Provo-Orem, Utah; et Waco, Texas.
Les loisirs et l’hôtellerie ont créé le plus d’emplois en mars, mais restent le plus en deçà de son niveau d’emploi d’avant la pandémie
Alors que la plupart des grands secteurs économiques ont créé des emplois en mars 2021, les loisirs et l’hôtellerie – le secteur qui a subi le plus gros des pertes d’emplois causées par une pandémie – ont affiché les gains les plus importants, ajoutant 325 000 emplois à l’échelle nationale. Les loisirs et l’hôtellerie représentaient à eux seuls plus du tiers des gains nets d’emplois au cours du mois.
Malgré cela, les plus grandes régions métropolitaines comptaient 2,7 millions d’emplois de loisirs et d’hôtellerie de moins en mars qu’un an auparavant. La baisse des emplois dans les loisirs et l’hôtellerie représente encore près de 40% du total des pertes d’emplois depuis le début de la pandémie. Alors que le COVID-19 continue de limiter les événements et les voyages, les régions qui dépendent fortement des secteurs du divertissement, des loisirs, de l’hébergement et de la restauration restent les plus en dessous de leurs niveaux d’emploi d’avant la pandémie. Les régions métropolitaines dans lesquelles les pertes d’emplois dans ces secteurs représentent plus des deux tiers de toutes les pertes d’emplois comprennent les principaux centres touristiques tels que Las Vegas, Myrtle Beach, SC, Nashville, Tennessee et Tampa-St. Petersburg, Floride
Certes, de nombreux autres secteurs ont contribué aux gains d’emplois en mars, ce qui indique que la reprise est plus large que le simple retour des Américains dans les restaurants et les voyages. Les entreprises minières, forestières et de construction ont embauché 145 000 nouveaux travailleurs, tandis que le secteur des services professionnels et aux entreprises a ajouté 120 700 employés supplémentaires (voir la figure 3).
Même avec des progrès soutenus, la reprise complète des emplois peut prendre des mois ou des années
Bien que les gains d’emplois en mars aient été relativement généraux, 30 des 191 régions métropolitaines n’ont pas du tout ajouté d’emplois ce mois-là. Les régions métropolitaines d’Ocala et de Pensacola en Floride ont enregistré des baisses d’emploi de près de 0,5%, tandis que la Nouvelle-Orléans et Baton Rouge en Louisiane ont perdu respectivement 900 et 600 emplois, marquant leur deuxième baisse mensuelle cette année.
Comme le suggèrent ces progrès incohérents, le chemin vers une reprise complète du marché du travail dans les régions métropolitaines peut être long et compliqué. La figure 4 montre un scénario dans lequel les 191 régions métropolitaines reproduisent leurs gains d’emploi totaux de mars (453 000 emplois) dans les mois à venir. Même à ce taux de croissance robuste, il faudrait encore environ 18 mois (jusqu’en septembre 2022) pour revenir aux niveaux d’emploi d’avant la pandémie.
Bien sûr, les zones métropolitaines individuelles se rétablissent à des rythmes différents. Si chacune reproduisait ses propres gains d’emplois de mars dans les mois à venir, 71 régions métropolitaines atteindraient leur niveau d’emploi d’avant la pandémie dans l’année. 45 autres prendraient entre un et deux ans pour se rétablir. Il faudrait plus de deux ans pour en récupérer 40 autres. Et les 30 régions métropolitaines qui n’ont pas réussi à créer des emplois en mars devront commencer à le faire avant de pouvoir prévoir la durée d’une reprise complète.
Les économies des régions métropolitaines ne sont pas encore sorties du bois
Le prochain rapport sur l’emploi d’avril 2021 pourrait indiquer une nouvelle accélération des gains d’emplois alors que les taux de vaccination continuent d’augmenter, que les cas de COVID-19 continuent de baisser et que de plus en plus de personnes retournent au travail en toute sécurité. Mais les impacts différentiels de la crise entre les secteurs et les lieux – en particulier, les effets dévastateurs de la pandémie sur les entreprises de loisirs et d’hôtellerie, les travailleurs et les pôles régionaux – suggèrent le potentiel d’une période de reprise prolongée dans de nombreuses économies des régions métropolitaines des États-Unis.
