Focus sur les finances pour favoriser la diversité des doctorants

Augmenter la diversité des étudiants en doctorat. programmes est cruciale pour créer un pipeline de futurs chercheurs et éducateurs dans le système national d’enseignement supérieur. Les professeurs des collèges restent beaucoup moins diversifiés sur le plan racial et ethnique que les étudiants et la population nationale dans son ensemble. En 2017, seulement 24% des professeurs d’enseignement postsecondaire du pays n’étaient pas blancs, contre 45% des étudiants.

Compte tenu du manque relatif de diversité dans les programmes d’études supérieures du pays, il n’est peut-être pas surprenant que le pipeline des postes de recherche dans l’académie et l’industrie soit encore disproportionnément blanc. En 2016, par exemple, moins de 9 % des titulaires d’un doctorat dans les domaines STEM étaient noirs, latinos ou amérindiens. Cette sous-représentation restreint considérablement la capacité de la recherche à être adéquatement informée par une grande diversité d’horizons et de perspectives, et à fournir une représentation dans l’académie aux futures générations d’universitaires et de chercheurs.

Notre nouvelle étude, vient de paraître dans AERA Open, fournit la preuve que l’augmentation du soutien financier offert aux doctorants potentiels. étudiants offre une approche prometteuse pour attirer un bassin de doctorants plus diversifié. Avec les co-auteurs Christopher Bennett, H. Kenny Nienhusser et Milagros Castillo-Montoya, nous avons étudié le doctorat. les modèles de candidature et d’inscription des étudiants dans une grande université de recherche publique du Nord-Est. Nous nous sommes intéressés à la façon dont la diversité du doctorat. les étudiants ont changé correspondant à une modification du soutien financier offert aux doctorants.

Pour les étudiants entrant à l’automne 2015 et à l’automne 2016, l’université a offert une bourse complète à certains étudiants en doctorat en éducation. programmes. La bourse offrait des frais de scolarité complets (environ 15 000 $ pour les étudiants de l’État et 35 000 $ pour les étudiants hors de l’État), une allocation payée garantie pour le travail d’assistant de recherche (entre 22 000 $ et 24 000 $ par an), des soins de santé hautement subventionnés et un financement pour les voyages à des conférences académiques pendant quatre ans. De nombreux programmes de premier plan offrent depuis longtemps des soutiens financiers similaires (ou meilleurs) au doctorat. étudiants, mais ce n’est pas la norme pour tous les doctorants. programmes, où les étudiants assument souvent une responsabilité financière importante pour leurs études (comme c’était le cas auparavant dans cet établissement).

En comparant Ph.D. programmes éligibles pour la bourse à d’autres programmes qui n’étaient pas éligibles (nous utilisons séparément les programmes de doctorat à travers l’université et les programmes de maîtrise de l’École d’éducation comme groupes de comparaison), nous avons constaté que le nombre de candidats et la race/ la diversité ethnique des candidats et des inscrits s’est considérablement accrue après l’introduction du programme de bourses. Au cours de la première année du programme, les candidatures ont augmenté de 28 %, passant de 133 à 170. La part des candidats noirs a plus que doublé, passant de 4,5 % à 11,2 %. Même après avoir tenu compte des lignes de tendance dans d’autres programmes d’études de l’université, nous avons trouvé des preuves d’augmentations significatives du pourcentage de candidats et d’inscrits qui étaient noirs, avec des preuves suggestives pour les étudiants latinos et les étudiants qui s’identifiaient à plusieurs races. Notamment, l’augmentation de la diversité a été ne pas accompagné de tout changement clair dans la préparation académique (tel que mesuré par les scores GRE requis).

Bien que le programme de bourses ne ciblait pas spécifiquement les étudiants ethniquement minoritaires, des recherches antérieures suggèrent plusieurs raisons pour lesquelles nous pourrions nous attendre à ce qu’une telle bourse profite de manière disproportionnée aux étudiants noirs et latinos en particulier. En 2019, les familles noires et latinos avaient respectivement un huitième et un cinquième de la richesse de la famille blanche médiane, ce qui rendait le fardeau financier des études supérieures particulièrement lourd. De plus, les familles latino-américaines se sont avérées particulièrement réticentes à contracter des prêts étudiants, ce qui rend les études supérieures potentiellement encore plus inaccessibles sans soutien financier institutionnel.

Afin de comprendre pourquoi la bourse a pu avoir un impact sur les décisions des étudiants de postuler ou de s’inscrire, nous avons également interrogé les doctorants en cours. étudiants à l’université. Lorsque nous avons demandé quels facteurs étaient les plus importants pour les étudiants au moment de décider où postuler, divers facteurs financiers (disponibilité des allocations, montant des allocations et bourses pour les frais de scolarité) se sont tous classés en haut de la liste. Ces facteurs financiers ont été jugés particulièrement importants pour les étudiants racialement/ethniquement minoritaires. Cela offre un aperçu essentiel des raisons pour lesquelles la bourse a pu attirer un bassin de candidats plus diversifié et inscrire un ensemble d’étudiants plus diversifié.

Nous avons également interrogé les étudiants sur leur expérience dans leur doctorat. programme, et a constaté que les étudiants qui se sont vu offrir un financement étaient plus satisfaits de leur situation financière globale, ainsi que de leur accès aux soins de santé et aux services de santé mentale. Les étudiants bénéficiant d’un financement ont également pu consacrer plus de temps à des travaux liés à leur diplôme et ont dû consacrer moins temps de travail sans rapport avec leurs études, par rapport à d’autres études étudiants qui n’avaient pas de financement de l’établissement.

Ces dernières années, plusieurs établissements ont pris des mesures similaires pour réduire le fardeau financier des études supérieures, des établissements comme l’Université de Chicago, l’Université de Buffalo et l’Université Emory augmentant tous considérablement leur soutien au doctorat. étudiants. En 2019, l’Université de New York a rendu la faculté de médecine gratuite et a par la suite vu une augmentation de 102% du nombre d’étudiants issus de populations sous-représentées en médecine.

Pour les institutions et les décideurs qui cherchent à accroître la diversité des programmes d’études supérieures, cette étude propose des programmes de soutien financier comme levier politique potentiel. Étant donné que certaines universités opèrent dans des États avec des interdictions d’action positive (et avec le récent mouvement de la Cour suprême sur Students for Fair Admissions, Inc. c. Président et boursiers du Harvard College), il est à noter que la bourse que nous avons étudiée était de conception non raciale, mais qu’elle a eu le plus grand impact sur les étudiants de diversité raciale/ethnique. Un soutien financier accru peut offrir une avenue possible pour attirer un doctorat plus diversifié. bassin de candidats étudiants, même dans les endroits où la race ne peut pas être explicitement prise en compte dans les décisions d’admission.

Le manque de diversité dans les programmes de doctorat représente une lacune évidente. En augmentant la diversité des nouveaux chercheurs formés par le biais d’études doctorales, nous pouvons élargir les questions que la recherche vise à explorer et apporter de nouvelles perspectives qui éclaireront la recherche dans un éventail de disciplines. Nous pouvons également constituer une base d’enseignants et de chercheurs tant dans le milieu universitaire que dans l’industrie qui reflète l’ensemble de la population du pays. Avec la preuve que cet incitatif à court terme et d’autres similaires peuvent changer immédiatement la représentation des étudiants en doctorat. programmes, un soutien financier accru pour le doctorat. les étudiants devraient être sérieusement considérés comme une politique prometteuse pour les universités et les décideurs.

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