Hong Kong efface le massacre de la place Tiananmen

Une sculpture macabre s’élève d’une cour à l’Université de Hong Kong. Il représente des dizaines de corps humains contorsionnés à l’agonie, certains avec la bouche ouverte dans des cris silencieux, certains squelettiques et apparemment immobiles. L’université publique a exigé que cette œuvre d’art soit retirée avant 17 heures mercredi (5 heures, heure de l’Est aux États-Unis), un ultimatum que les Hongkongais trouvent plus horrible que la présence macabre de la statue.

La sculpture « Le pilier de la honte » commémore les victimes du massacre de la place Tiananmen en 1989. Son créateur, l’artiste danois Jens Galschiøt, qualifie l’œuvre d’« accusation ouverte du régime des vieux à Pékin » et de « test décisif du vœu des autorités de respecter les droits de l’homme et la liberté d’expression à Hong Kong ». Le Parti communiste chinois a « déjà effacé la mémoire de ce qui s’est passé à Tiananmen à l’intérieur de la Chine, et maintenant ils feront de même à Hong Kong », a déclaré M. Galschiøt.

Dans une lettre la semaine dernière, les avocats de l’université ont déclaré que si « Le pilier de la honte » n’était pas dépassé dans les délais, « la sculpture sera considérée comme abandonnée » et « l’université s’occupera de la sculpture à tel moment et dans tel manière qu’il juge appropriée sans autre préavis.

Pékin a imposé l’année dernière une loi sur la sécurité nationale à Hong Kong qui criminalise la dissidence, il sera donc difficile de trouver un nouveau forum local prêt à afficher « Le pilier de la honte », surtout à court terme, a déclaré M. Galschiøt. Il ajoute que sa sculpture en fibrociment a déjà nécessité des réparations et « est probablement un peu fragile ». Il craint que « si les gens d’une entreprise de construction sortent d’une grue et d’un camion et essaient de ranger cela, alors ils le détruiront, je pense. Peut-être qu’ils veulent le détruire, qui sait.

Aussi troublant pour M. Galschiøt est que le cabinet d’avocats Mayer Brown a écrit la lettre d’ultimatum au nom de l’université. « Ils sont liés à une attaque contre l’art, une attaque contre la démocratie à Hong Kong », dit l’artiste, et ils « doivent en assumer la responsabilité ». Mayer Brown se décrit comme « un fournisseur de services mondial comprenant des pratiques juridiques associées qui sont des entités distinctes ». La majorité de ses avocats sont aux États-Unis

« On nous a demandé de fournir un service spécifique sur une question immobilière pour notre client de longue date, l’Université de Hong Kong », explique Lisa Sachdev, porte-parole du cabinet. Mayer Brown « n’a pas de siège social » et est « une entreprise mondiale », dit-elle. « Notre rôle en tant que conseil externe est d’aider nos clients à comprendre et à se conformer à la loi en vigueur. Nos conseils juridiques ne sont pas destinés à être des commentaires sur des événements actuels ou historiques. »

L’action contre « Le pilier de la honte » est la dernière d’une série visant à purger les événements historiques de la place Tiananmen de la mémoire collective de Hong Kong. Pendant des décennies, des milliers de personnes se sont rassemblées à Victoria Park le 4 juin, jour anniversaire du massacre, pour une veillée solennelle organisée par l’Alliance de Hong Kong en soutien aux mouvements patriotiques démocratiques de Chine. Mais depuis 2020, la police de Hong Kong a refusé de délivrer un permis pour l’événement et a averti que toute personne qui se présenterait pourrait faire l’objet de poursuites pénales. La police s’est massée cette année à l’extérieur de Victoria Park, et des photos montraient l’étendue autrefois bondée et étrangement vacante.

Les autorités ont également fermé le musée du 4 juin de l’Alliance de Hong Kong. Le gouvernement a cité les restrictions de Covid et un manque de licence valide, mais il est clair que l’objectif est la suppression. En septembre, la police a fait une descente dans le musée, saisi des biens et accusé l’Alliance de Hong Kong et trois de ses dirigeants d’incitation à la subversion en vertu de la loi sur la sécurité nationale. Le président Lee Cheuk-yan et les vice-présidents Albert Ho et Chow Hang-tung risquent désormais la prison à vie s’ils sont reconnus coupables. Sous la contrainte, l’Alliance de Hong Kong s’est dissoute à la fin du mois dernier.

Regardez ensuite ce qui se passe dans les salles de classe, les bibliothèques et les textes d’histoire de Hong Kong. Le South China Morning Post a rapporté cette année que certains enseignants avaient annulé leurs cours annuels sur le massacre de la place Tiananmen, craignant d’être pris pour cible en vertu de la loi sur la sécurité nationale.

« En réponse aux demandes du SCMP pour savoir si les enseignants étaient autorisés à donner des leçons sur la répression », un porte-parole du Bureau de l’éducation de Hong Kong « a déclaré qu’il était de la responsabilité des écoles de mettre en œuvre l’éducation à la sécurité nationale en vertu de la loi sur la sécurité nationale », a rapporté le journal. . Les autorités de Hong Kong s’efforcent d’imposer un programme d’« éducation patriotique » aux écoles de la ville, et il est difficile d’imaginer que les propagandistes autorisent un compte rendu véridique du massacre du Parti communiste.

M. Lee de l’Alliance de Hong Kong m’a dit en mai 2020 que « si vous comparez ce qui s’est passé en 1989 et maintenant, c’est la même chose », et que « maintenant, nous sommes confrontés à ce régime, tout comme le peuple chinois a fait face au régime de retour. en 89. Alors que les autorités de Hong Kong agissent pour effacer tous les monuments et mémoriaux honorant les martyrs de 1989, il appartient à l’Occident de se souvenir des victimes du Parti communiste, passées et présentes.

Mme Melchior est rédactrice de pages éditoriales pour le Journal.

Rapport éditorial du journal : Paul Gigot interviewe Bill Roggio, rédacteur en chef du Long War Journal. Images : Getty Images Composite : Mark Kelly

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